一个当地的美食，锁住了几代人的记忆！
在山西有一个地方叫吕梁，在吕梁有一个地方叫柳林，在柳林有一种人人都喜欢的小吃叫碗团，就是这样一种极为普通的吃食，缘起于柳林，发展于吕梁，兴盛于三晋，成为吕梁人引以为荣和魂牵梦绕的记忆。
"碗团"两个字完全是按照当地人口语音译而来，至于应该是"碗团"、"碗脱"还是"碗托"？到现在都没有明确的定论，反正，满大街买这种小吃的滩点，写"碗团"的有，写"碗脱"和"碗托"的也有。怎么书写其名，对本地人并不受影响，连呀呀学语的儿童都知道它是什么，只是苦了外地来的游客，看着"碗团"、"碗脱"和"碗托"一脸疑惑，不知此为何物？老百姓取名或描述事物，往往都是在生活中顺手拈来，大多会借用劳动的姿势和声响，比如：离石的"噔噔面"、"圪搓搓"、"合愣子"，中阳的"搓水花"、临县的"锄片饼子"、"炒抿尖"，方山县的"炒恶（额）、岚县的"捣拿糕"，照这样的思路推理，好像"碗团"的"大名"应该叫"碗脱"更为贴切，因为从制作这种美食的器具，以及它最后成品的造型和工序来看，"碗脱"二字更为形象地反映出了它的特征。然而，似乎人们更愿意以"碗团"称之，取其寓意"团团圆圆"，也反映了咱老百姓对美好生活的憧憬和向往。
中国很多美食的起源，仔细考究起来有好多都和战争有关联，比如：内蒙的牛肉干、成都的冒菜、山西刀削面，就连我们现在好多人喜欢的火锅、涮羊肉都是古代战争期间流传下来的。"柳林碗团"也一样，据说是西晋初年，匈奴人内迁，匈奴贵族刘渊，从离石派大将石勒统领三军发兵进攻西晋都城洛阳，营地就扎在柳林，因为军粮紧缺，全军上下只好把荞麦磨碎了当粥喝，有几个士兵误了饭点，回营见碗内荞麦粥已经结成快状，士兵就将其扒下来，沾了辣椒、醋、蒜泥食用，觉得别有一番风味，他们给石勒端去，石勒吃后，大加赞赏，并让厨房试着再做，次日厨房做好，让全军将士饱餐一顿，士气为之大振。百姓闻讯后，去军营观看，都感觉新奇，就模仿着去做，从此"碗团"就传开了。这肯定是某些人杜撰出来的故事，但我们无法获得可以佐证的历史资料，而这并不影响吕梁人对"碗团"的情结！
我无数次吃过"碗团"，但对"碗团"的制作方法一无所知，只晓得比较复杂，同时极具技术含量。我们家楼下有一个"老薛碗团店"，开了十几年了，生意一直很好，来这小店的食客络绎不绝，常常要排好长时间队，才能吃到他家的碗团，店主老薛和老伴因之而更显得牛逼了许多。我曾经问及碗团的烹制方法，老薛就故作神秘地说，一两句话根本讲不清楚的。我递一支好烟给他，对他的碗团做了竭尽全力的赞美和恭维，他才打开话匣子，边忙着手中的活计，边给我讲了起来：要做好碗团，一定要选上好的荞麦面，当然水也很关键，柳林的水质软，最好，离石的水就稍微硬了一点，所以必须会揣摸水性，这样才能调出最合适的面浆；面和好后一定要让它"醒"到，然后加水把荞面洗浆，洗面浆时不能太急，要慢，要细，一边洗一边要感受面"性"，水要恰到好处，多不的，也少不的，洗出的浆子不稠不稀，以刚刚能够挂到盆壁为好，让面浆多"醒"一会儿，才能浸的更细腻，更滑润。说完，老薛又将一大勺什么东西，神秘兮兮的倒入整盆面浆当中，然后不停滴搅动。我好奇地问：那是什么？老薛轻描淡写地说：调料。我继续追问：什么调料？老薛不吭气。我开玩笑的说：秘方？老薛只是笑笑。老薛搅拌着面浆，说一声：好勒！这时，老伴已经在一块硕大的案板上，叮叮当当的摆好了百十个清一色的四寸带花小白瓷碗，队列齐整，如等待检阅一般。只见老薛腾地从椅子上站了起来，端一只铝制面盆，把刚刚调制好的荞麦面浆盛了一盆，左臂紧紧夹于腰胯之间，右手拿一大勺，盛一勺面浆，如韩信点兵一般，娴熟均匀地分在摆好的带花小白瓷碗中，我正在怀疑每一碗的分量是否会一样多少，老薛不无得意地说，我干这三十多年了，闭上眼睛都能装的正正好好。狐疑之间，老薛已经把百十来个小瓷碗全部装好了面浆，冲老伴喊一声，上笼屉吧，那感觉俨然一副受检完毕，喝令部队开始进攻的将军。门口的大锅，天然气鼓着风，猛烈地烧着，水已经沸腾的翻江倒海了，水蒸汽前呼后拥，弥漫了整个灶台。老薛在老伴的配合下，把刚刚装好面浆的小瓷碗一一移放在笼屉里，五层笼屉叠起来已经超过了老薛的身高，老薛颠着脚尖，把笼屉的顶盖固定好，冲着我笑着说，看看表，二十分钟后出锅，然后，点了一支烟，不无自豪地说：看上去都叫碗团，但我做的碗团和别人家的绝对不一样。事实上，老家伙的碗团天天供不应求，就是明证。
风机呼呼作响，蒸汽弥漫缭绕，武火既急又猛，火苗和蒸汽纠结在一起，难解难分。二十分钟后，关气熄火，老薛带了一副棉手套，开启了笼屉，口里嘘嘘的吹着，动作敏捷地在热腾腾的气雾里把蒸熟的面浆一一取出，老两口一人拿一支磨的光洁发亮的竹签，迅速将小碗中滚烫的面团搅拌、打匀，然后顺着白瓷碗的碗底，将面糊薄薄的涂开，刮匀。老薛顾不得搭话，以最快的速度将刚刚出笼的一碗碗面浆全部步骤不减的制作完毕，这时，老两口已经满头大汗，气喘吁吁了！老薛说，做碗团，这个环节太关键了，急了，烫的不行，慢了，面就会凝固成块，无法打开，成不了碗形，就会前功尽弃。
碗团的吃法多种多样，但柳林离石的人最喜欢的吃法首选"旋"着吃。县城的大街小巷随处可以看到买碗团的摊点，两张铺着整洁桌布的矮桌，几把加长的板凳，三五只盛满了已经做好的碗团的大桶，桌上摆了可以任意选择的各种佐料，而佐料中尤以辣椒最为必备，辣椒烹制的好坏严重影响着对食客的吸引力，微辣、辣、特辣样样都经过很多道工序精心调制，其辣味的浓烈，香味的纯正，进食后给喉、舌、唇和两腮带来的麻辣感受是截然不同的。平日里好友相聚，情侣相随，学生相跟，围了那矮矮的桌子一坐，摊主问：旋吧，食客说：旋。于是，摊主手脚麻利地从大桶中取出一碗碗碗团，往桌上排开，食客便自己动作，首先一定是先选择适合自己水平级别的辣椒，满满地盛一勺，均匀地涂开，然后加醋，加芝麻酱，加蒜汁，以及自己钟爱的其它佐料，顺手在桌上的竹筒里取一小"钢刀"，这是吃碗团的专用器具，之前都是摊主用八号钢丝，烧红了，击打成如春秋战国时刀币一样的形状，其造型小巧，古朴美观，常令食客把玩不已，如今，这种"刀币器具"均已失传，取而代之的是钢锯条改装而成的物件，然而，这似乎并不影响食客对碗团的垂青。男士的吃法往往都比较猛烈，用小钢刀横平竖直的将碗团划开，把调料搅和开了，然后三下五除二就将碗团下肚了，辣椒的刺激立刻见效，顿时，头上汗珠子直淌，嘴里赤溜赤溜倒吸着空气，冲着老板说：好辣！好辣！再来一个。比起男人们，女士的吃法就优雅的多了。她们往往会挑选没有任何瑕疵的碗，然后将不同等级辣度的辣椒检查一遍，有的甚至会先取少许，用舌尖轻轻尝过，认真的将各种佐料加入碗中，仔细的调匀，用小钢刀慢慢地在碗中"旋"出一块，轻轻挑了，兰花指翘着，身体前倾，伸了那唾液腺早已涌动的粉舌，慢慢地将一小块"旋"好的碗团，轻轻送到舌间，哧溜就卷进了嘴里，细嚼慢咽，享受着美食在辣椒的作用下所带来的快感。女人的嘴似乎天生和辣椒就是亲密朋友，尽管如此，她们仍会不停地倒吸空气，汗腺瞬间开放，但她们不像男人那样肆无忌惮流淌，而是会在嘴角边，脸颊上浸出汗来，她们优雅地边吃边用纸巾轻拭着满脸的香汗，彼此还不停地和闺蜜交流着只有她们自己听得懂的私密事。不大会功夫，小摊的桌子上已经摞了几摞吃剩的小白碗，摊主只需逐个清点，然后食客便埋单结账，刚刚起身，下一拨食客已经坐在了小板凳上。
离石的碗团最为兴盛的时期就数九十年代，那时候大街小巷随处都有，有租了门面坐店经营的，有在街上随便找一个人来人往有阴凉的地方占地买卖的，还有骑着三轮自行车到处流动叫卖的，当时买碗团的数量之广、区域之大、人员之多，没有人去做过统计，但有一点可以肯定，只要你觉着想吃的时候，不需要走多远，一定会有一两个买碗团的。时间久了，吃的多了，食客们便对整个县城的碗团摊点有了评价，没有餐饮协会的问卷调查和政府出面的美食评比，完全靠着食客的味蕾和彼此的口碑，街上谁家的碗团最好，在吃货们嘴里就会不断提及，碗团摊点的名声也就因之而传播开来。永宁路邮电局门口的碗团店应该红的最早，天天人满为患，供不应求，当时在离石的声誉几近于成了碗团食客神圣殿堂，好像你没去这里吃过碗团，就不是一个真正的"碗团吃货"。于是，一波一波的食客慕名前来，其场面已经分不出买卖的彼此，大都都是自己动手，沿街站了，哧溜哧溜的"旋"起来。那叫个火啊，几乎到了疯抢的程度了。为此，老板后来又在县城的其它位置也开了分店，统一都称是"邮电局门口碗团店"，却没有出现想象的结果，几年下来，城市改造，道路扩展，交通管制，市容管理，这个碗团店就没了。
文化街"三汝碗团滩"曾经也红极一时，早在九十年代初，三汝和老公月明起早搭黑，自己做，自己买，碗团滩经营了很多年，生意好的不得了。文化街有三所学校，同时还是离石一所最大的小学学生上下学的必经之路。所以，每天中午和下午总会有一大批一大批学生，围着三汝的碗团滩，"旋"它个片甲不留，有时，家长也会参与其中，不管三七二十一，端着小瓷碗，站在马路边，和孩子们比赛起"旋"的本领来了。三汝守摊手脚麻利，乱哄哄的场面照样滴水不漏，月明打杂眼急手快，不停地往返于家里和滩前。月明长得像弥勒佛，最擅长的爱好就是吹口哨，每天从早吹到晚，声音清脆嘹亮，悦耳动听，面对热闹非凡的场面，他的口哨立马切换成进行曲的旋律，蹬着三轮车给老婆送来满满几大桶做好的碗团，口哨就成了他沿街开路的专属工具，极具特色。
新华街老岳正宗柳林碗团店，直到现在仍然宝刀不老，生意一如以往。我去过几次，印象最深的是辣椒及其的辣，据说有次一个食客带四川成都的朋友去那里吃碗团，客人自以为生于火锅之乡，又以吃辣而闻名，区区碗团店的辣椒能耐他何，结果选择特辣的调料，猛猛的加了两勺，也不做尝试性的探试，直接"旋"一块碗团送入口中，刚刚下咽，客人就将碗撂下，匆忙跑到街上，众人看时，只见客人已经是眼泪横流，鼻涕直汤，嚏声连天，狼狈之相，一览无余。
据说交口街上有一家碗团店，也是吃货们常常开车去光顾的地方，我没有去过，但是当吃货们坐在一起比较碗团谁家最好时，就会数次提及这里，有时还会因之而争得面红耳赤，甚至不欢而散。
碗团，作为一种民间小吃，不仅在市井间是老百姓青睐的美食，它也一样登堂入室，成为上流社会招待贵宾和馈赠亲友的佳品。但凡有高档的商务活动，尤其有外地的朋友来访，宾馆酒店上的第一道开胃菜一定是这小白瓷碗里，一碗一碗的碗团了。碗团代表了盛情，也兼做了宾主之间交流的"大使"，于是，话题从碗团开始，交流因碗团融洽，谈笑风生间，酒桌上的气氛便如亲情一般浓郁，正席尚未开始，美酒还未端举，宾主已经完全成了团团圆圆的一家人了。
如今，离石的碗团店貌似不比过去兴盛了。曾记得九十年代初期，大街小巷处处都是买碗团的，成年人上下班途中，把自行车往路边一支，先"旋"上三五个再说，放学后，任何一个碗团滩都会围了一大群的学生，每人端着碗，就地站了，一口气也能"旋"上五六个。孩子们辣的啧啧有声，摊主们乐的满脸堆笑。有人曾经戏谑着说，离石人吃辣椒程度的提升，买碗团的功不可没，果真如此？
人的欲望是无止尽的，就连我们的味蕾也一样，因为不断地以辛辣麻咸给予刺激，久了就会有了依赖，就会企图寻找更刺激的刺激，于是，碗团单纯的辣已经不能满足人们的味觉需求了，需要找到更加够味的食物。于是，各种各样更刺激味蕾的风味美食便来到我们身边，首当其冲的便是烧烤，一夜之间铺天盖地而来，夹杂着浓烈的油烟，辣椒粉孜然粉诱惑了无数人的嗅觉，所烤之物，凡所应有，无所不有。接踵而至是辣婆婆、麻辣烫、辣鸭脖、战斗鸡、沾串串、薛阿婆，鱼惹火，花样繁多，品类齐全，就连山姆大叔的肯德基也不惜屈尊身价，空降小城，占据有利地形，将八零后吃货一网打尽。小小的一枚碗团如何抵挡得住如此猛烈的轰炸呢？
碗团所面临的处境，引发了碗团人的思考，也激起了他们创新的壮举，他们觉得手工制作劳力费时，瓷碗盛放有失大雅，于是，苦心钻研，发明机器，流水作业，批量生产，设计包装，更新器皿，"某门前"隆重登场，"某歌"也闪亮现身，舞台富丽堂皇，目标远大辉煌。机器取代了人力，蒸箱代替了笼屉，但搅拌器怎么能感受得到面的精度，水的性情？外包装极尽奢华，像乡下的姑娘穿上了华丽的时尚盛装，好看是好看了，却失去了往日的纯情；小瓷碗换成了塑料"薄碗"，轻便倒是轻便了，端在手中，只觉得像小孩子过家家的玩具；碗团从此瘦了身，不像过去滋润饱满了，一下子变成了骨感的"透明"物体；以前是日做日食，过夜不销的佳品，现在成了放个三到五天仍然不腐的"神品"，找不到了入口醇绵细软如少女之舌一般的感觉，体会的只有味同嚼蜡一样的麻木。人和物品皆有其性，再好的机器包不出妈妈手工捏的饺子的味道，再好的设备无法替代患者和大夫之间情感与信心的传递。机器加速了世界的发展，同时也让我们失去人和人，人和物之间的交流，久而久之，人就如机器一般，按照程序完成设置好了的动作就是，无须有任何别的操心。不禁让人想起了时下所提倡的"工匠精神"，是到了安静地坐下来，费它三五年，或者三五十年，甚至一辈子的时间，去打磨一件事的时候了！浮躁和跟风不应该成为时代的风气，所谓的成功故事掩盖了多少虚荣，所谓的励志又暴露了我们多少的脑残，这一切恰恰反映了我们精神世界的极度空虚和做事的盲目无从。有多少老手艺即将失传，有多少老传统离我们而去，创新与时尚无法阻挡，但没有继承，我们将失去整个历史。坚守是一种韧性十足的品质，淡定从容是抵御浮躁的抗生素。最后，想起了吕梁某企业的一句广告词：坚守老传统，只酿纯粮酒。真如此，吕梁在未来就会留下无数的百年老品牌了。
碗团，一种锁住吕梁人味蕾和记忆的地方小吃！
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