《水滸傳》開篇就有一個大烏龍，施耐庵把死人寫活是什麼意思？

《水滸傳》第一回（有的版本稱為楔子）中，北宋仁宗嘉佑三年，京都汴梁瘟疫盛行，民不聊生，宰相趙哲、參政文彥博建議大赦天下，免除稅賦，仁宗准奏，可惜並未奏效，相反瘟疫卻越來越厲害。這時，參知政事范仲淹出班啟奏：「目今天災盛行，軍民塗炭，日夕不能聊生。以臣愚意，要禳此災，可宣嗣漢天師星夜臨朝，就京師禁院，修設三千六百分羅天大醮，奏聞上帝，可以禳保民間瘟疫。」仁宗便立即派人奔赴江西信州龍虎山去請張天師。張天師「在東京禁院做了七晝夜好事，普施符策，攘救災病」，於是，「瘟疫盡消，軍民安泰」，天下又是一片繁榮昌盛景象。

實際上，范仲淹是不可能出現在嘉佑三年的朝堂上的，因為這一年是1058年，而范仲淹早在1052年就已經逝世了。那麼，為什麼施耐庵要這樣寫呢？因為他對范仲淹有著特殊的感情。

施耐庵是江蘇興化人，比他早三百年的范仲淹曾在興化為官，並且做了很多造福百姓，澤被後世的好事。

宋仁宗天聖年間，范仲淹任泰州西溪鹽稅官，他發現興化（當時屬於泰州管轄）地勢低洼，常遭海水倒灌，海水退後，一片鹽鹼，難以耕種，就提請發運使張綸上奏朝廷建議在興化築堤擋海。宋仁宗准奏，而且任命范仲淹為興化知縣直接負責此項工程。

范仲淹到任後，領導興化人民在東部沿海經白駒場（施耐庵的家鄉就在此地）築起一條長達143里的捍海堤（後向南延至通州，向北延至海州，共計700餘里，堪稱一偉大工程），從此，興化、鹽城一帶人民再也不受千百年來的海水倒灌之苦了，土地日益肥沃，生活大有改善，為了紀念范仲淹的功績，人們將這條海堤稱為「范公堤」（今為通泰公路）。

僅此一項業績，范仲淹就足以在興化名垂青史，萬古流芳，但他為興化人民做的大事可不止這一件。

在范仲淹任職興化之前，興化的經濟和文化都還處在待開發狀態，沒有出過一個名人，甚至連有名有姓的文化人也沒出現過。范仲淹到任後，在為民興利的同時大興教化，於興化南城外，建立縣學培養人才。縣學位於三閭（即三閭大夫屈原）遺廟之側，山子廟（紀念興化創始人昭陽將軍的廟宇）相對，共同構成興化城內的一處優美精緻。縣學內築有文會堂，范仲淹不但自己誨人不倦，還經常聘請有學之士到此講學。在范仲淹的倡導推進之下，興化境內讀書求學蔚然成風。

范仲淹培育了興化百代文風，宋朝時就有時夢琪首中進士，稱為「開科第一」。 自南宋咸淳至清末光緒，興化有262人中舉，93人中進士，在蘇北實屬罕見。文化名人也隨之層出不窮，大家非常熟悉的就有小說家施耐庵、文藝理論家劉熙載、揚州八怪之中的鄭板橋和李鱓等。

後來，興化發生蝗災，旱災，上報朝廷後，皇帝沒有當成一回事，當時已在中央任職的范仲淹又一次為興化百姓請命，犯顏直諫：「宮中半日不食，當如何？」仁宗「惻然，即命仲淹安撫，開倉賑恤」。興化人民深感范仲淹之恩德，他健在時就已建生祠供奉，死後建成范公祠，一直保留至今。

作為興化人的施耐庵，和所有的父老鄉親一樣崇敬仰慕先賢范仲淹，所以，他在創作《水滸傳》的時候，將范公寫入了書中，以表達自己的愛戴懷念之情。

《夜狼文史工作室》特約撰稿人：憶江南/文

憶江南，歷史學者。原名張恆濤。已在《青年文摘》，《意林》，《百家講壇》，《北京青年報》，《齊魯晚報紙》，《揚子晚報》等報刊發表作品十餘萬字，作品收入《歷史開卷有疑》、《歷史的傷口》、《歷史江湖》、《並非「史」無對證》等書。代表作《歷史老師沒教過的歷史》1、2、3部暢銷不斷，第四部即將出版。

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