為什麼書法史上只有「草聖」卻沒有「楷聖」？

草書是「寫意之書」，它既有嚴格的規約，又具最大的自由度和抒情性，書家非天資出眾，且積學深厚，往往不能造次，故歷來書家能以草書名世者為絕對少數。中國書法以草書為最高境界，這是書界之共識。正是這個原因，書法中有「草聖」之名而無篆聖、隸聖、楷聖、行聖。

宋代書家雖多，但包括「四大家」中的蔡襄、蘇軾、米芾在內，基本上都不善作草書。中國書法史上草聖有兩個東漢張芝和唐代張旭，這被書法界公認。張芝之弟也精通草書，當時人稱"亞聖"。

張旭肚痛帖

古人講究名副其實，不隨便給人以尊稱。對楷書鼻祖鍾繇的楷書雖推崇備至，但也不把他稱之為楷聖，更何況楷書四大家歐陽詢、顏真卿、柳公權、趙子昂；王羲之諸體皆精，稱之為書聖。擅長小篆的李斯、擅長隸書的鐘繇沒有被稱之為篆聖、隸聖的原因也是因為這兩種書體的寫意性不強，它們雖有嚴格的規約，但不具最大的自由度。

應急赴速起源於實用的草書形成於西漢，至東漢一些重要的書法家，如杜度、崔瑗等，開始參與草書創作，並取得了很高的成就。張芝又在學習杜、崔的基礎上有所發展，成為草書藝術的領軍人物。

張芝冠軍帖

在張芝所處的時代，社會上出現了學習草書的狂熱潮流，當時的趙壹在《非草書》中對此有所記錄，其甚者仰慕張芝的草書超過仰慕孔子和顏回（「慕張生（芝）之草書過於希顏、孔焉」）。在這樣的歷史背景下，草書家張芝成為眾人心慕手追的楷模，被推舉到了時代的最高點上，為其身後贏得草聖之名做好了準備。

為張芝加冕草聖的始作俑者是曹魏時的書法家韋誕，他說：「杜氏傑有骨力，而字畫微瘦；崔氏法之，書體甚濃，結字工巧，時有不及。張芝喜而學焉，轉精其巧，可謂草聖。超前絕後，獨步無雙。」草聖之稱肯定了張芝草書的神乎其技，草聖之名因是而傳。

孫過庭書譜

張旭史稱"草聖"。他自己以繼承"二王"傳統為自豪，字字有法，另一方面又效法張芝草書之藝，創造出瀟洒磊落，變幻莫測的狂草來，其狀驚世駭俗。相傳他見公主與擔夫爭道，又聞鼓吹而得筆法之意;在河南鄴縣時愛看公孫大娘舞西河劍器，並因此而得草書之神。顏真卿曾兩度辭官向他請教筆法。張旭是一位純粹的藝術家，他把滿腔情感傾注在點畫之間，旁若無人，如醉如痴，如癲如狂。

唐韓愈《送高閑上人序》中贊之:"喜怒、窘窮、憂悲、愉佚、怨恨、思慕、酣醉、無聊、不平，有動於心，必於草書焉發之。觀於物，見山水崖谷、鳥獸蟲魚、草木之花實、日月列星、風雨水火、雷霆霹靂、歌舞戰鬥、天地事物之變，可喜可愕，一寓於書，故旭之書，變動猶鬼神，不可端倪，以此終其身而名後世。"熊秉明《中國書法理論體系》說:"張旭是中國書法史上一個極重要的人物。他創造的狂草向自由表現方向發展的一個極限，若更自由，文字將不可辨讀，書法也就成了抽象點潑的繪畫了。

當代草聖于右任書法

歷史上的楷書名家眾多，但草書大家舉世公認的只有張芝、二王、智永、孫過庭、張旭、懷素、黃庭堅、王鐸九位，楷書和草書的難度誰高誰低不言而喻，楷書和草書的藝術性孰高孰低也不言而喻。在毛筆普遍失去實用性的今天，如果誰還認為工整是楷書的最高水平，那就不需要書法了，電腦列印的字最工整；照相機找出的圖片最逼真，哪還叫藝術嗎？

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