這顆恆星爆炸閃耀夜空，竟把皇帝嚇得好好做人

宇宙中存在著大量超乎想像的事情，超新星爆發就是其中之一。所謂超新星爆發，實際上就是恆星爆炸，會釋放出巨大的能量，產生驚人的亮度，有時甚至在地球上用肉眼也可見。雖然這是百年不遇的罕見天象，但是人類的歷史上還是有過幾次記載。

比如在《後漢書·天文志》中就有這麼一段「中平二年十月癸亥，客星出南門中，大如半筵，五色喜怒，稍小，至後年六月消。」這是公元185年12月7日在地球上觀測到的超新星SN 185。

再比如天關客星（SN 1054），被記載於宋朝的不少史料中。這一次的超新星爆發在太空中留下了一片眾所周知的絕美星雲——蟹狀星雲。

不過，在這寥寥幾次的記載中，最為令人津津樂道的可能要數1572年的那次了。因為這一次的恆星爆炸竟然把我們大天朝至高無上的皇帝也嚇壞了，以至於不得不好好做人。在黃仁宇先生的《萬曆十五年》中就有相關描述。

話說，大明朝的萬曆皇帝剛剛登基不滿四個月，這顆恆星就爆了（其實很早就爆了，只是光線這時才傳播到地球），亮瞎了地球人的眼——「有客星出於閣道旁，其大如盞，光芒燭地。」

對於古人來說，這可真是要一臉懵逼了。當時人們誠惶誠恐，認為這是老天爺心裡不爽要降災的凶兆，著名的張居正張元輔也深以為然。「按照張先生的教導，萬曆趕緊檢討自己的思想、語言和行動，加以改正，以消除天心的不快。」

年幼的萬曆皇帝自然是不敢怠慢。「這次「星變」延續了兩年之久，皇帝的「修省」也就相應地歷時兩年，並且在今後相當長的時間內，他不得不注意節儉，勤勉誠懇地處理政務和待人接物，力求通過自己的努力化凶為吉。」能把皇帝嚇得如此服服帖帖的，這也是沒誰了。

實際上，這顆超新星在天文學史上還有著重要的地位，它就是著名的第谷超新星（SN 1572）。丹麥天文學家第谷·布拉赫可謂肉眼觀測之王，用一對明察秋毫的雙眼為天文學做出了巨大貢獻。他於1572年11月11日在仙后座方向上觀測到了這顆超新星，發現它竟比金星還亮。隨後，它慢慢變暗，直到兩年後才在地球人的視野中消失。第谷還就此著成了《論新星》一書，當然他當時並不知道這是一顆恆星爆炸。

進入二十世紀，隨著科技的進步，科學家得以觀測並拍攝到SN 1572爆炸後留下的遺迹，並推測這可能是Ia型超新星。

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