四季不離茶 受益一輩子

現已77歲的蔡炳勤教授，行醫生涯五十餘載，在中醫學術上治學嚴謹，閑暇之餘追求「游乎空虛之境，順乎自然之理」，強調順其自然來養生，喜聽音樂，擅長書法，愛好飲茶。

說到飲茶，蔡教授的「茶齡」已有七十餘載。目前依舊耳聰目明、身康體健，而且始終工作在臨床和教學的一線，其中不得不說的秘訣就在這個「茶」字上面。

《生命時報》：請問蔡老您是如何與茶結緣的？有哪些飲茶的趣聞軼事和心得可以和我們的讀者分享？

蔡炳勤：很小的時候，有一年春節，在一頓飽餐之後，我的父親遞給我一杯茶。初嘗茶味，印象中是入口既苦又澀，似乎不怎麼好喝。不過沒想到待了一會兒，嘴裡竟然有絲絲甜味，也就是我們所說的「回甘」。整個口腔里感覺很舒服、很清爽，肚子也不那麼脹了。其實，這就是茶水解油膩的效果。後來，每當吃得比較油膩時，我就會用茶水來解膩。自然而然地，我就愛上了喝茶，飲茶的習慣再沒有間斷過。就像茶聖陸羽所言，達到了「寧可終生不喝酒，不可三餐無茶飲」的境地。

接下來我想講一下「茶醉」。我七歲那一年，有一次和家人一起到汕頭市去玩。那時由於交通不發達，回來時錯過了發車時間，沒有趕上回家的車子，結果步行四個多小時才到家。拖著一身疲憊，倒頭就睡了，一直睡到第二天上午十點多鐘才醒來。起床後感覺口乾舌燥，捧起茶壺就是一通豪飲，沒想到一會兒工夫，胃就難受起來，同時還頭暈、心慌。後來才知道，這個現象叫做「茶醉」，是由於空腹大量飲茶，尤其是喝濃茶引起的。從那以後，我再也不空腹飲茶了。

其次，我要講一下茶垢的問題。老茶壺內壁上經年累月聚積而成的厚厚一層茶垢，在茶文化中被譽為「茶山」。傳統觀念認為，正是這看上去並不雅觀的棕褐色茶垢，才是泡出有滋味的茶的秘訣，因此家人都不讓把茶壺和茶杯上的茶垢清洗掉。我就在想，茶垢真有這樣的好處？對人體健康無害嗎？後來我專門研究了一下，發現事實並非如此。

茶垢也叫茶漬，是茶中的化學成分接觸空氣後，經過氧化作用，殘留於杯壁上的沉澱物。其中含有汞、鉛等重金屬，長期攝入會在體內積蓄，增加神經系統功能紊亂的風險，還會對人體的消化吸收功能造成一定阻礙，另外，長時間沒有清洗茶垢的茶具在潮濕環境中有可能滋生黴菌。我把這個原理告訴家人，大家這才明白不洗茶垢確有害處，從此開始注意每次喝完茶都會徹底清潔茶具。

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