日本人尚首功，莫非是秦人古文化遗存？

在中国历史上，战国时代的秦国被说成是所谓的“弃礼义、尚首功之国”，也就是热衷于让士兵用人脑袋换战功。清朝的历史学家梁玉绳的计算，秦朝有记载的斩首数量是166.8万人。而日本据说是秦朝的徐福东渡建立的国家，是不是因为受秦人的遗风影响不得而知，但确实也有收集人脑袋的臭毛病。

侵朝日将小西行长

收集人头是日本武士的一种传统，案例贯穿这个日本武士历史。取得一场战斗的胜利后，会尽可能系统彻底地获取和展示这种恐怖的战利品，并把详细的情况记录下来。在理想的情况下，斩获的首级要送到大名的营帐，举行一个展示的仪式，大名坐在高座上，在其最亲近家臣的拥护下，观看这一切。大名不希望看到鲜血淋漓的脑袋，所以要先对那些都做仔细的清洁和护理，呈给大名检阅时首级的脸上要化妆，头发要梳理好。首级会依次安放在有倒钉的木托盘上，托盘上放有标签以供分别。

手持首级的日本武士

这种事情按照传统应该交由女人来完成。关于这种事情，有一份由一位武士的女儿おあん留下的罕见的见证记录。1600年关原之战期间，在大垣城，她不得不就在几个被收集来的首级旁边睡觉，经历非常吓人。当时城池正受到德川家康军的不断的猛烈攻击，按照她的描述，她承担了如下的工作：

我们给每颗头上加了一个标签，以免认错。然后，我们涂黑了每颗头的牙齿。为什么要这么做呢？很久以前，有一口黑牙齿是受人羡慕的，当时人们把拥有黑牙齿看成是身份高贵的标志。所以，我们得到命令，给每一颗牙齿雪白的头的牙齿涂上一厚层黑染料。这些断头甚至不再能让我产生任何恐惧感。我很快就变得习惯于在这些血迹斑斑的臭死人脑袋中间睡觉。

排名第一的日本女将巴御前

正确地识别不同武士的头，并标记其姓名是非常重大的事情。从12世纪开始，情况发生了变化，这个时候开始对首级数量的要求超过了质量。到了战国时代，那些把别人放弃的尸体或者无名尸体斩首的武士会成为其他人嘲笑的对象，而普通足轻步兵的首级在战事激烈的情况向经常会被丢弃。

如果首级展示仪式的筹备时间有限，就把垫着浸透血迹的纸巾或一些树叶的首级放在打开的军配扇上展示。匆忙行事并不明智，不过有时获胜方的将军总是迫不及待地要庆祝一下，欣赏自己的胜利成果。在一个很有名的案例中，正是由于这种行为造成了胜负形势的逆转。1560年桶狭间合战期间，今川义元军本来军力占优。谁料想，作战间隙，今川义元在一条有林木的小山谷中休憩，忙于检视从占领的城寨中斩获的首级之时遭遇敌军突袭。首级没看多少时间，他就惊讶地看到织田信长带着人马冲了出来，随即就轮到自己被斩首。

今川义元遭突袭身死

不过，随着时代的发展，收集首级的传统最终不得不被放弃掉。1545年北条氏康准备夜袭援救川越城时，下令禁止收集首级，以免武士分散作战的注意力。不那么严厉的做法允许斩首，但在获得可靠地亲眼杀敌见证并被给予奖赏后，随后就得丢弃首级。收集首级会造成一些问题，一名武士在斩获了有价值的首级后，可能会放弃随后的战斗。这对于赢得最后的胜利并无好处。一个武士奋力去夺取首级，敌方的几个武士则为此努力阻止他，这种情况会使得战事变得一团糟。

首级展示可以推迟，等到战后更重大的场合再进行。这种做法有一个经典案例。1574年织田信长家的新年宴会上，亲近家臣献上了朝仓义景、浅井久政和浅井长政的头颅，使整个宴会达到了高潮。所有这些头颅都是在前一年获得的，此时已经被刷漆并用金箔包裹，做成了酒杯。

画中的武士为远藤仪右卫门政忠，此人试图在1570年的姊川之战中刺杀织田信长。当时他伪装成友军武士，想用上前呈献被斩获的首级的方法接近织田信长。在真正目的被发现后，他将首级朝织田信长抛去，随后力战而死

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