解密：戰國八強之魏國的崛起與衰敗

到了紀元前4世紀中期之後，當時中國版圖上只剩下八個重要的國家。這八個重要的國家中，除了楚王國外，其他七國，在理論上仍然是周王朝的封國，國君仍然只能稱「公爵」稱「侯爵」。但他們早已不滿意這種低一級的身份。於是，從紀元前4世紀六十年代起，國君們一窩蜂的擺脫封國的名義，一律改稱國王——跟從前管轄他們的周王朝的國王站在平等地位。

下面是他們的王國名稱和王國的首都：

楚王國，郢都（湖北江陵）

齊王國，臨淄（山東淄博東臨淄鎮）

魏王國，安邑（山西夏縣）（不久遷都大梁·河南開封）

宋王國，睢陽（河南商丘）

秦王國，咸陽（陝西咸陽）

韓王國，新鄭（河南新鄭）

趙王國，邯鄲（河北邯鄲）

燕王國，薊城（北京）

其他仍存在的還有越來越小的衛國（河南濮陽）、儒家大本營的魯國（山東曲阜）、苟延殘喘的鄒國（山東鄒城）、滕國（山東滕州）、歷史模糊的中山王國（河北定州）以及古老的周王國（河南洛陽），但一個比一個微不足道。尤其是周王國，從前它還可以在精神上自我陶醉，關著門宣稱他是天下的共主，中國的元首，至少還有一旦被利用的價值，如分封三晉跟分封田和之類。現在連這點自我陶醉也告終結，只剩下可憐的空殼，國王窮困潦倒，每天忙著內部鬥爭，跟一個部落酋長相差無幾。

這一時期，魏國迅速崛起。

魏國是戰國時代前期的超級強國——猶如鄭國是春秋時代前期的超級強國。魏國在沒有建立王國之前即以霸主的姿態出現，稱雄國際舞台60餘年。它的開國國君魏文侯魏斯一連任用了三位法學派人物：一位是我們上篇文章敘述過的李俚（點擊查看前篇）；一位是鎮守鄴城（河北臨漳）的西門豹；一位是開闢並鎮守西河地區（黃河以西·陝西北部）的吳起。

魏國位於中原的中央，擁有最肥沃的耕地，農產品的收入在各國之上。李俚當宰相期間，制定法律，調整賦稅，使社會得到長時間的安定。西門豹在鄴城一帶興辦灌溉工程，使魏國更富上加富。吳起不僅是傑出的政治家，而且是一位傑出的軍事家。在他鎮守西河期間，像泰山壓頂一樣，緊壓住秦國的北疆，如果再多給他十年時間，秦國可能會被他片片蠶食。

尚是封國的魏國，國力就已達到巔峰。然而隨著魏文侯以及魏武侯的去世，繼位的魏罃（魏惠王，即梁惠王，孟子曾遊說之）資質平庸，他不但放走了孫臏，還放走了商鞅。此是後話，先說孫臏的師兄龐涓。

紀元前354年，大將龐涓進攻趙國的大城邯鄲（那時趙國的首府仍在晉陽——山西太原）。趙國向齊國求救，齊國派出援軍，總司令田忌、參謀長孫臏採取攻擊敵人所必救的戰略，統率齊兵團直接進入魏國本土。龐涓果然回救，在桂陵（河南長垣）陷入埋伏，大敗而歸。

——這裡面包括一個著名的出賣朋友的故事：龐涓和孫臏同是鬼谷子的門徒，也是最要好的朋友。龐涓先離開老師，當了魏國的大將，最初還懷著純潔的友情向魏國國君（魏惠王）推薦孫臏。可是龐涓不久就發現孫臏的才幹遠超過自己，可能被國君賞識而奪取自己的位置，他沒有鮑叔牙對國家和對管仲那種高貴的情操，他決心採用冤獄手段，排除孫臏。

於是，龐涓命人告發孫臏謀反，當然是證據確鑿，然後再由龐涓虛情假意的一再哀求，魏惠王才勉強赦免孫臏一死，但仍砍斷他的雙足，以防逃亡。從此孫臏不能走路，只能在地上爬行。龐涓所以沒有殺他，是為了要他寫出記憶中鬼谷子所傳授的一部兵法。孫臏感激老友的救命之恩，當然願意寫出。但寫了一半，他發現了被陷害的真相，就偽裝瘋狂，啼笑無常，有時候連屎尿都吃下去。

等到龐涓的防範稍為鬆懈，孫臏就逃回他的祖國——齊國，被齊國最高軍事首長田忌任命為參謀長（軍師），作戰時他不能騎馬，就坐在特製的車子上指揮。這個故事的另一意義是，大黃金時代中，政權不再是世襲的花花公子們的私產，有才能的平民可以很容易地擢升為政府的高級官員，思想學術自由的天地中，一定擁有一個生氣蓬勃的開放社會。

紀元前341年，魏國再發動第二次侵略戰爭。由太子魏申親自擔任總司令，龐涓擔任參謀長，進攻韓國。韓國也向齊國求救，田忌、孫臏仍然使用攻擊敵人所必救的老戰略，統率齊兵團再度進入魏國本土，直指魏國的東方重鎮大梁（河南開封），並在馬陵道（山東陽谷西南）布下埋伏。

魏兵團不得不回軍應戰，結果又第二度大敗，魏申被俘自殺，龐涓在黑夜中被引到那棵上面寫著「龐涓死此」的大樹之下，當他命衛士燃起火把，察看上面寫的是什麼時，伏兵向著火光，萬箭俱發，把他射死。

龐涓是一個典型的卑劣人物，他臨死都沒有絲毫對他的負義行為感到慚愧。

接下來我們回過頭說說吳起——魏國的強盛與衰亡，都與他有著密切的關係。

魏國的開國國君魏文侯魏斯是一位英明的領袖，這由他能任用三位法家巨子——李俚、西門豹、吳起——可作為證明。而吳起是三巨子中更為傑出的一位，他是衛國人，在魯國當過低級軍官，然後投奔魏國，立下開闢河西（陝西北部）廣大疆土的功勛。

——吳起早年得魯國國君賞識，及後齊魯交戰，吳起因娶了一位齊國宗室女子為妻，魯國人對即將擔任統帥的吳起表示懷疑，吳起為博得魯國信任，竟將自己妻子殺死。魯國雖然保住了，但是吳起以殺妻來求得將位，這種行徑為魯人所惡，因而最終還是被魯國的國君所辭棄。這就是歷史上著名的「殺妻求將」典故。

當時吳起聽說魏文侯賢明，便去投靠。魏文侯問李克說：「吳起是個什麼樣的人？」李克說：「吳起貪財好色，但用兵即使司馬穰苴也超不過他。」因此魏文侯任吳起為將，進攻秦國，拔取秦的五座城池。

有一次，魏斯跟吳起一齊在龍門（山西河津西北）渡黃河時，魏斯不禁讚賞說：「山川如此險要，正是魏國的珍寶。」

吳起說：「一個國家的存在，在政治修明，不在山川險要。夏王朝末代君主桀帝姒履癸，東有濟水（發源於太行山，東流注入渤海，現在河道已被黃河所奪），西有華山（五嶽之一），南有伊闕（洛陽南郊關隘），北有羊陽阪（山西平順東），結果被商王朝滅掉。商王朝末代君主紂王子受辛，東有泰山（五嶽之一）。西有孟門（河南輝縣西大行山關隘），南有黃河，北有恆山（五嶽之一），結果被周王朝滅掉。魏國如果政治腐敗，同舟共濟的人都可能成為敵人。」魏斯欣然接受這個十分不順耳的勉勵。

紀元前387年，魏斯逝世，他的兒子魏武侯魏擊繼位——龐涓喪師辱國時國君魏惠王魏罃（即梁惠王，孟子曾遊說之）的父親，這時吳起的聲望很高，魏擊準備任用他當宰相，現任宰相公叔痤大為恐慌，公叔痤是一個精明透頂的政客，他像演戲一樣進行他的權力鬥爭。

公叔痤的妻子是一位公主——魏斯的女兒，公叔痤在新王魏擊面前，竭力讚揚吳起，認為吳起是一個了不起的角色。足有資格擔任魏國的宰相。問題是，吳起是衛國人，恐怕他不能專心忠於魏國。不過這也容易解決，公叔痤建議說，如果選一位公主嫁給吳起，就把吳起的心拴住了。魏擊認為這是一個好辦法。

於是，公叔痤夫婦在精密的設計下，擺下筵席，邀請吳起，筵席上，公叔痤的妻子以公主的身份，鼻孔朝天，把公叔痤像牛馬一樣喝來叱去，百般凌辱。吳起看到眼裡，大為震駭，暗暗慶幸自己幸而沒有跟公主結婚。不久，國君魏擊向吳起說，願意把女兒嫁給他，吳起緊張起來，婉轉但堅定地表示不敢當。

公叔痤就向魏擊警告：「娶公主是一般人做夢都夢不到的榮耀，吳起竟然拒絕，恐怕他的志向高於公主，我們必須提防。」魏擊遂對吳起改變態度。

——毫無諱言，公叔痤有知人之明，但為國家利益考慮得相對少一些，為自身的利益考慮得多一些。他排擠吳起，是出於保全相位的需要，並不是不知道吳起對魏國的重要性。薦舉公孫鞅，是直到自己病重時才提出。太史公司馬遷於此特著一筆，「公叔座知其賢，未及進」，很有深意。若過早地推薦公孫鞅，可能會取代他的職位，而在臨終時鄭重託付，博得薦賢之名，對自身利益也沒有什麼影響。假如從人才流失的角度來論魏國的成敗，公叔痤是應負一定責任。

吳起知道中了公叔痤的圈套，但已不是可以用口舌解釋的了。他只好逃亡，逃到楚王國。楚悼王羋疑誠意地歡迎他，並任用他當楚王國的宰相。楚王國自從伍子胥鞭屍之後，已200年之久，尤不能恢復昔日的威勢，羋疑便把希望寄托在吳起身上，交給他大權。

吳起對這個龐大古老、內部已腐爛不堪的王國，先從整理法律規章著手，使它簡明切實，然後嚴格執行，把一些政治垃圾——只發議論不做事和貪污腐敗的官員，以及花花公子型的貴族，全部免職，逐出政府，任用有才幹的幹部，提高行政效率，把節省下來的經費，用到武裝部隊上。

吳起身為總司令，但他經常跟最低級的士兵生活在一起。只幾年工夫，楚王國驟然強盛。影響力向南直到百越（廣東、廣西、福建三省及湖南、江西二省南部），向北則阻止新興的魏、韓兩國南下，向西攻擊秦國，深入漢水上游（陝西南部）。國際間都感覺到楚國問鼎中原的古老災難又要重演。

然而，那些失去官位權勢和失去貪污機會的政治垃圾，跟附在他們身上的寄生分子，寧願國家衰亡，也不願自己的既得利益喪失，於是一個很明顯的現象發生，那就是怨聲載道。紀元前381年，羋疑逝世，吳起失去了保護人，憤怒的垃圾迫不及待地群起向吳起攻打——箭如雨下。

吳起的謀略到底高人一等，他逃到羋疑停屍的所在，躲在屍體底下，亂箭固然射死了吳起，但也射中了羋疑的屍體——等到羋疑的兒子羋臧即位，即楚肅王，下令逮捕射死吳起和射中老王屍體的叛徒，七十餘家被屠殺。

吳起對楚王國的貢獻是一個奇蹟，可惜不過六年的短短時間，不能作更大的發揮，基礎也不穩固，吳起一死，光芒又熄。

但吳起不過就原有規模認真的加以整頓而已，20年後，更大的一個奇蹟在秦國出現。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！