此座古墓的發掘，改寫多項中國歷史記載，不朽之傳奇愈加熠熠生輝

2010年6月16日，南京南郊江寧區祖堂山（又名牛首山）社會福利院擴建，施工隊在取土時發現了一座大型磚室古墓。

江蘇省文物局、南京市博物館等單位趕緊對該墓進行搶救性考古發掘。

隨著發掘工作的進行，最先映入專家眼帘的，是墓門前一口歪倒著的釉陶大缸。

墓門前的缸，顯然是用來裝長明燈燈油的。這缸的直徑有1米的，足見盛裝燈油之多，也因此可知此墓的等級。

看著這口大缸，專家們個個激動萬分，心裡都在想，這次古墓發掘，收穫一定不小。

可是，令人失望的是，打開墓門後，卻發現了好幾個盜洞，墓室已多次被盜，專家們僅在前室東北角發現一些錫鉛質冥器，卻氧化變形嚴重，多僅可辨器形。到了後室，倒是發現了十來件遺物，但都很小，沒多少研究價值。

專家們有些沮喪，僅帶著最後的一個疑團在墓室中來回搜索：這等級不低的墓主到底是啥身份？

很快，就有人在後室後壁壁龕下找到了一張買地券，可惜，券面風化，字跡難辨。

唉，有人低低地嘆了一口氣。

不過，又有人在封門牆前上部發現了一塊《壽藏銘》！

《壽藏銘》是墓主生前所立的碑銘，載其生平事迹，相當於墓誌，有了它，就可以破解墓主的身份之謎了。

專家們喜形於色，全都聚攏過來圍觀。

該《壽藏銘》以兩匝鐵箍緊束，志蓋篆文「大明都知監太監洪公壽藏銘」，志文楷書共有七八百字，墓主名洪保，字志道，雲南大理府太和縣人，生於洪武三年（1370年），其名為明成祖朱棣所賜，歷任內承運庫副使、都知監右少監、都知監太監等職，是鄭和下西洋時使團主要領導成員之一。

實際上，由《壽藏銘》和相關史料可知，洪保與鄭和的人生軌跡是極為相似的。

洪保與鄭和是同鄉，年齡相仿，同於洪武十五年（1382年）明軍攻雲南時被虜至宮中，同被閹割成了太監，同供侍廷掖，同追隨燕王朱棣靖難有功，一被賜名洪保，一個被賜名鄭和。

按照《壽藏銘》的記載，洪保從永樂元年（1403年）到宣德八年（1433年）的30年間內，主要工作就是奉差使西域、下西洋。

鄭和下西洋事史書記載不多，數十年來先後發現了與鄭和關係密切的明代南京守備內官監太監羅智、南京守備都知監太監楊慶、後軍都督府都督僉事汪浩等多人的墓誌，但這些墓誌中關於鄭和下西洋之記載皆付之闕如。現在，洪保《壽藏銘》銘文內容直接涉及鄭和下西洋事，可稱是記錄有鄭和下西洋重要史料的第一方明代碑誌！

專家們歡欣鼓舞，徹底樂翻！

洪保《壽藏銘》石碑刻於大明宣德九年(1434年)，是洪保生前經他本人過目認可，其中記事可信度極高。

洪保卒於何時，目前尚不可考。可以確定的是，他的一生歷經洪武、建文、永樂、洪熙、宣德、正統六朝，直至明英宗正統六年（1441年）間，仍以72歲高齡擔任都知監掌印太監。

《壽藏銘》中關於洪保奉使參與鄭和下西洋的記載，刷新了人們對這一偉大事迹的認識。

首先，此前的學術界一直認為，「七下西洋」的鄭和，第一次下西洋的時間是永樂三年（1405年）。而洪保《壽藏銘》明確記載，永樂元年（1403年）洪保就曾作為副使「度西洋」。雖然文中並沒有提及正使為何人，但結合成書於清代乾隆年間的《敕封天后志》中「永樂元年，差太監鄭和等往暹羅國」的記錄，再考慮到此後下西洋洪保多與鄭和同行的記錄，曾為南京市博物館考古部副主任的王志高認為，銘文所載的這次下西洋的正使太監很有可能就是鄭和。也就是說，永樂元年這一次下西洋再加上從永樂三年（1405年）至到宣德八年（1433年）的七下西洋，其實，鄭和一生共下西洋的次數有八次！

而對洪保來說，正統六年（1441年）至七年（1442年）間，他還曾獨立率隊出航過一次，返程時，「遇海風作，念佛號解脫」，祖堂寺所領小剎寧海寺，就是因此而賜建的。

也就是說，大明國家艦隊其實是「九下西洋」！

其次，洪保《壽藏銘》中另一項記載也讓人振奮。該記載是：「充副使，統領軍士，乘大福等號五千料巨舶，齎捧詔敕使西洋各番國、撫諭遠人」。

以往學界對鄭和寶船的確切形制一直存在爭論。

考古專家以寶船遺址六號作塘出土的「魏家琴記」木尺換算到現代計量單位，即為大號寶船長137.72米、寬56.34米，主桅高度為65至70米，排水量超過2萬噸，甲板面積約相當於一個足球場大小。它的鐵舵，需要二三百人才能舉動。

但這一規模遭到許多人的質疑。理由是，這麼大的排水量，要多粗的龍骨才能撐得住？與此同時，人力也不可能操縱駕駛這麼大的寶船。

有關鄭和船隊大小的實物證據，也只有1937年南京靜海寺殘碑上的記載：「永樂三年，將領官軍乘駕二千料海船，並八櫓船……永樂七年，將領官軍乘駕一千五百料海船，並八櫓船……」

料，是古代計量單位，或以一石糧食為一料，或以兩端截面方一尺、長七尺的木材為一料，一料的排水量大概為0.5噸。

因此，一些造船專家和造船史研究者通過估算認為，鄭和寶船長18丈、寬4.4丈，排水量1200噸左右較為實際。

現在洪保《壽藏銘》表明：洪保等人下西洋時船隊的旗艦「大福號」是達到「五千料」級別的，即摺合排水量達到2500多噸。

這一記載，證明鄭和下西洋所用寶船規模至少比很多人想像的要大很多。

再有，洪保《壽藏銘》證實鄭和下西洋時洪保分船隊到達了中國人古未嘗到之地，有專家開始嘗試證明這「中國人古未嘗到之地」乃是美洲墨西哥瑪雅等地。

……

洪保《壽藏銘》的出土，是中國考古界的一大盛事，其上面的記載，將改寫多項中國歷史記載，使鄭和下西洋之不朽傳奇愈加熠熠生輝！

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