出門就忘事的「門口效應」，竟是高效記憶的表現

在日常生活中，我們常有這樣的體會：要走進房間拿東西，進門後卻忘了要做什麼；打開冰箱想找一隻雪糕，卻開著冰箱的門卻忘了要吃什麼。這種現象並不是失憶症的表現，而是一種常見的記憶機制。科學家將這種「出門就忘事」的情況稱為「門口效應」。

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「門口效應」是一種高效率記憶的表現

記憶的作用十分重要。當我們使用電腦繪圖時，既動用了如何使用電腦的記憶（如各種快捷鍵和滑鼠的配合），又要仰仗之前積累的美術功底（如空間的投射和顏色的搭配），還需要考慮繪圖所要達到的實際目的（繪製一篇文章的插圖）。這說明我們的記憶在不同的層次持續發揮作用，所以我們的注意力也需要在不同的層次上進行轉移。熟練工可以更專註於工作的目的，而不需要時刻回憶操作技巧。這是操作者經常練習，將技巧內化為一種條件反射的結果。而技巧生疏會影響到整體工作的完成，是因為我們在一個特定層面的記憶是有限制的，如果頻繁回憶具體的細節，就會影響到宏觀計劃的實施。

人類需要利用有限的記憶完成更多的任務，合理的組織記憶對人類十分重要。「門口效應」就是一種高效率記憶的具體表現。一組來自法國的研究團隊曾經對「門口效應」進行了具體的測試。研究者在虛擬和現實條件下搭建了相同的測試環境，被試者的任務是在不同的桌子上搬運物體，而被搬運的過程中，物體被裝在了一個不透明的背包中，被試者被頻繁地詢問是否還記得裝進背包中的是什麼。統計發現，變換房間使得被試者的記憶變差。進一步的實驗顯示，即使讓被試者回到原來的房間，他們的記憶還是變差的，這說明「出門」可能是誘發遺忘的重要條件。

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「門口效應」具有重要的進化意義

儘管目前的研究成果還不能解釋「門口效應」的具體機制，但毫無疑問的是，「門口效應」具有重要的進化意義。它使我們可以快速忘記上一個環境中的信息，為新環境騰出有限的記憶空間，這構成了一種高效率的記憶形式，如果不能快速忘記次要的信息，大腦需要具備更多的空間並消耗多餘的能量。記憶太多多餘信息的個體，在有限的資源下是不具備生存優勢的。

除「門口效應」之外，神經系統還存在著其他有效的遺忘機制，例如極端情緒的逐漸消退，使得個體在生活中可以維持相對穩定的狀態。杏仁核在情緒相關的神經活動中起到了重要作用，在小動物實驗中表明，如果杏仁核傳導的神經活動出現了異常，小動物會出現無法消退的恐懼記憶。在經歷極端痛苦或恐懼的人類中出現的創傷後應激障礙，也可能和恐懼記憶的無法消退有關。

所以，我們大可不必為生活中的小小遺忘而煩惱，這正是人腦在發揮正常功能的表現，有的時候，「忘不了」才真正讓我們頭疼。

編輯：魯凡英

（專家：袁博，中科院神經所，科普中國微平台原創首發）

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