無人駕駛熱潮走進海洋 首艘全電無人貨船2018年下水

無人駕駛與電動是今天汽車最熱門技術的，也許受此啟發兩家挪威公司Yara International、Kongsberg Gruppen攜手研發無人貨船Yara Birkeland，預計於2018年下水，2020年實現自主航行。

Yara Birkeland是一艘短途集裝箱貨船，可裝載100至150個標準集裝箱，投入運營後將替代每天100輛柴油卡車，把Yara的Porsgrunn廠房的肥料沿著一條37英里峽灣運輸到位於挪威的布雷維克和拉爾維克，由此減少由於陸路運輸帶來的氮氧化合物以及二氧化碳污染，改善沿線城市空氣質量。

為此Yara Birkeland採用了GPS、雷達、攝像頭、感測器實現自主航行、自動靠岸，起初會將集裝箱改裝為一個艦橋，派遣人員登船試航，成功之後再把艦橋轉移到岸上，進行遠程操作，最終在2020年實現完全自主航行，並接受岸上的監控管理。

另一方面Yara Birkeland將成為第一艘全電推進商業船隻，在今天航行在大洋內河的船隻大多採用柴油機、蒸汽機、燃氣機輪機作為動力並帶動螺旋槳工作，只有新型軍艦福特級航母、伊麗莎白級航母、45型驅逐艦才採用全電推進，把核反應堆、燃氣輪機用於發電，電力通過電纜傳輸到螺旋槳的電機上，驅動電機帶動螺旋槳。但為了環保，Yara Birkeland沒有採用內燃機，而是用大容量內置電池代替，電力驅動船舶推進系統，實現全電驅動。因此Yara Birkeland也被人稱為「海上特斯拉」，但事實上該船比特斯拉先進多了，後者依然停留在電力+機械傳動。

Yara Birkeland如此複雜，Yara International不得不找到上軍民兩用引導系統開發商Kongsberg Gruppen共同開發，後者將負責無人貨船自主航行所需的感測器集成，以及電池、電力驅動以及推進系統。

正因集成如此多先進技術，Yara Birkeland的造價是同噸位集裝箱貨船的3倍，達到了2500萬美元，Yara International希望把無燃料、無人管理帶來低運營成本與環保作為賣點，能否受船東只能日後分曉，畢竟今天海員大多來自亞非拉、油價也不高。

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