清朝時期一外國使團訪華，曾給了舊中國富強的機會，皇帝卻錯失了

喬治·馬戛爾尼

喬治·馬戛爾尼，出生於愛爾蘭，畢業於都柏林三一學院，1792年，他被加封為馬戛爾尼子爵。

1764年，他被任命為全權特使，赴俄國與葉卡捷琳娜二世商談結盟事宜。之後他進入英國議會。1769年，他返回愛爾蘭出任愛爾蘭議會議員，並出任愛爾蘭事務大臣。1772年，在他辭職之後，被封為騎士。

1775年，他出任加勒比群島總督，1776年被封為"馬戛爾尼男爵"，屬愛爾蘭貴族序列。1780年，出任印度馬德拉斯總督，駐今昌奈。1786年，他拒絕出任印度總督，返回英國。1792年，他被加封為"馬戛爾尼伯爵"。

畫像

1792年9月26日，英國政府任命馬戛爾尼為正使，喬治·斯當東為副使，以賀乾隆帝80大壽為名出使中國，這是西歐各國政府首次向中國派出正式使節。

1793年8月5日(清乾隆五十九年六月廿三)，英國使團乘坐一艘60門炮艦"獅子"號和兩艘英國東印度公司提供的隨行船隻抵達天津白河口，之後換小船入大沽，受到直隸總督的歡迎，送上大量禮物食品。

訪華團

馬嘎爾尼對中國皇帝及其官僚逼迫他下跪叩頭更是深感屈辱(注:三跪九叩的陋習是滿清時開始的)，對中國文明的敬意和好感也因而蕩然無存。他後來成為主張用武力"教訓"清廷的主戰派。英國副使斯當東編輯的《英使謁見乾隆紀實》認為滿清統治下的中國是"靠棍棒進行恐怖統治的東方專制主義暴政的典型。中國不是富裕的國度，而是一片貧困的土地，不是社會靠農業發展，而是社會停滯於農業。"

英國使團向中國政府贈送了一批國禮，其中包括:前膛槍等武器、望遠鏡、地球儀等天文學儀器、鐘錶和一艘英國最先進的110門炮艦模型。

使團

乾隆帝以無先例為由拒絕了英國的要求，他認為中國作為天朝上國，不需要外國的商品即可自給自足，雙方不存在平等貿易的基本條件。

9月21日，使團回到北京。10月7日，和珅向使團交呈了乾隆帝的回信和回禮。使團離開北京，經京杭大運河往杭州等地參觀。在遊歷了東部中國之後，11月9日，使團抵達杭州，12月9日抵達廣州，兩廣總督在廣州送行。之後，使團在澳門停留了一段時間，並於1794年3月17日離開中國，9月6日回到英國朴次茅斯軍港。

"中國的驕傲來自無知，越真相大白， 他們越自卑" 《利瑪竇中國札記》

1806年他逝世之後，馬戛爾尼家族絕嗣。

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