最新研究表明：類地流浪行星可能存在海洋並將支持地外生命的存在

根據一項新的研究，在黑暗星空之間漫遊的一顆地球大小的「流浪」行星可能存在生命。

探測這顆流浪行星的技術稱為微引力透鏡。

波蘭的研究人員發現，流浪行星中的類木行星可能至少比以前想像中的數量少10倍。

但是，較難發現卻可以支持生命存在的類地流浪行星則更為普遍。

華沙大學天文台的研究人員對銀河系廣袤的中央隆起部分進行了研究。

以前的研究表明，自由流浪的類木行星是主序星的兩倍，占可觀測宇宙的90％。

波蘭研究團隊將研究的微引力透鏡現象發生的時間延長了六倍，發現類木流浪行星的數量只是恆星的四分之一而已。

研究同時表明存在地球大小的岩質流浪行星，這種類型的行星，是一些科學家猜測可能存在生命的地方。

但是，在確定這些觀察結果之前，還需要進行更多的研究。

該論文的第一作者是華沙大學天文台博士研究生Przemek Mroz，他說：「我們探測到了幾起可能的超短時標事件，時標短於半天。正如行星形成理論所預言的那樣，這或許表明存在著自由流浪的地球質量或者超級地球質量的行星。」

「超短時標事件並不能很好地被觀測，而且很難（如果不是不可能）證明或推翻自由流浪行星的類型特點」。

「對這種超短時標事件進行檢測的效率是非常低的，這就意味著很少量的觀測等同於存在大量的類地流浪行星。未來的太空任務如美國航天局的WFIRST天文望遠鏡和歐空局的歐幾里德望遠鏡將能夠更詳細地探索這些超短時標事件。」

美國宇航局的WFIRST望遠鏡預計將於2025年發射，研究世界太陽系以外行星的大氣層

歐幾里德是歐空局的旨在對暗物質和暗能量進行研究的太空望遠鏡，計劃將於2020年推發射入軌

Andrzej Udalski教授及其同事使用了一種稱為微引力透鏡的技術。 （強引力透鏡因其較強的增亮效應，可用於研究較遠、較暗的背景星系）

具體的意思就是當光線靠近一個例如流浪行星這樣的大質量天體附近時會發生彎曲。

行星的引力扭曲了它周圍的空間，使該地區的扮演了一個巨大的放大鏡的作用。

如果「這個放大鏡」在一個已經被地球上的望遠鏡觀測的恆星前面通過，恆星將在短時間內明顯變亮。

這種增亮的時間尺度越長，那麼使得時空變行的行星的引力就越大。

木星大小的行星其時間可以長達兩天。

波蘭研究隊從智利地區的地面望遠鏡在2010年至2015年中觀測到的微引力透鏡事件中，挑選了2600多個作為案例進行分析。

早期的研究是基於2006年至2007年間的數據進行的，結果聲稱類木流浪行星數量可能是恆星數量的2倍。

不圍繞恆星公轉的行星在2011年才被國際認定，但它們是氣體行星，而不是像火星和地球這樣的岩質行星。有些專家認為銀河系中有大概數十億流浪行星存在。

雖然它們在星際中流浪，但不代表它們沒有生命。來自於行星形成時的熱量以及「放射性熱力散失」的存在仍然會使其適宜生命形成。可是其上存在的生命可能也只是如非常小的微生物和細菌。

一些科學家認為，這些流浪行星可能存在湖泊、海洋和熱液噴口，如地球上生命活躍的地方一樣。

在過去二十年中已經對數千的行星進行了探測，但很少有被認為是存在生命的候選行星。

全部結果發表在《自然》雜誌上。

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