同樣與美國是鄰居，為啥一個損失近半國土，一個卻「毫髮無傷」

以巴拿馬運河為界，美洲大陸分為南美和北美兩部分。除了中北美洲幾個小國和加勒比海眾多島國外，北美實際上就三個主要大國，美國、加拿大、墨西哥。1776年7月4日，北美13個殖民地宣布脫離英國獨立，此時這大西洋沿岸的十三塊殖民地的面積大概只有80萬平方公里。美國獨立戰爭打了8年，1783年9月3日美國英國簽訂了美英巴黎和約，英國正式承認美國獨立。這時的美國領土已經越過了阿巴拉契亞山脈（英國曾以此山脈為界禁止十三塊殖民地往西發展），包括了加拿大以南、密西西比河以東、佛羅里達以北的大西洋沿岸地區，共230萬平方公里。然後通過不斷購買和兼并，國土達到了現在的900多萬平方公里。

美國獨立戰爭

應當說，同樣與美國是鄰居，墨西哥比加拿大苦多了。1519年，西班牙人入侵墨西哥，從此開始墨西哥逐漸成為了西班牙的殖民地。墨西哥獨立戰爭由1810年開始，1821年，墨西哥宣布獨立，1824年墨西哥新憲法確定墨西哥為聯邦共和國。獨立後的墨西哥混亂不堪，1821到1850 年間，30年內更換過50個政府，剛剛獨立時的墨西哥的面積比現在的墨西哥大近乎一倍。1803年，美國以1500萬美元的價格從法國人手中購得了面積約215萬平方公里的路易斯安那。美國和墨西哥之間的國土開始接壤。1845年，美國正式將得克薩斯併入美國，使之成為了美國第28個州。墨西哥對此反應強烈，1846年，美墨戰爭正式開打，1847年9月，美軍佔領了墨西哥首都墨西哥城，1848年，美墨簽訂合約，墨西哥的格蘭德河以北全部權利讓與得克薩斯，割讓新墨西哥和上加利福尼亞給美國。根據條約，美國獲得了加利福尼亞（下加利福尼亞半島仍屬墨西哥）、內華達、猶他的全部地區，科羅拉多、亞利桑那、新墨西哥和懷俄明部分地區。

墨西哥剛獨立時的版圖

墨西哥損失了近半國土，應當說這在日後嚴重影響了墨西哥的經濟發展。難道美國剛獨立時就沒有對北邊的「加拿大」動過心？當時的加拿大也同樣是英國的殖民地。1756-1763年期間，英、法在加拿大爆發「七年戰爭」，法國戰敗。1763年，法國的殖民勢力幾乎全部退出了北美洲。英國在北美的殖民地，北邊的加拿大有四塊，魁北克、新斯科舍、紐芬蘭、魯珀斯特蘭。南邊大西洋沿岸有十三塊殖民地，這也是美國的前身。無論面積人口當時加拿大最主要的殖民地就是魁北克，由於魁北克居民主要是法裔，而且天主教徒居多，英國佔有魁北克後就想同化魁北克，吸引英裔居民移居到魁北克，以期逐步改變魁北克的人口和語言結構，但是收效甚微。於是英國就放棄了同化魁北克人的想法，1774年，發布了「魁北克法案」，把俄亥俄河流域和伊利諾伊地區的大片土地劃入了魁北克，給予法語官方地位，承認了法國裔居民的諸多權利，承認天主教徒的信仰自由和政治權利。

美國領土擴張圖

1774年，在費城召開了第一屆大陸會議，大西洋沿岸的十三塊殖民地拉開了美國獨立的序幕，1775年，喬治·華盛頓成為大陸軍總司令，美國獨立戰爭開始。在獨立戰爭期間，這十三塊殖民地多次拉攏加拿大的魁北克和新斯科舍加入獨立運動。然而英國的「魁北克法案」給予了魁北克很多權利，這裡的法裔居民對獨立運動並不感興趣，1775年，大陸會議還曾派軍隊入侵魁北克，這更激起了魁北克對北美獨立運動的反感，最後在英軍的協助下，美軍被擊退。當時加拿大的新斯科舍、紐芬蘭、魯珀斯特蘭也未加入當時的美國獨立運動。

墨西哥

美國的領土擴張主要通過「購買」和戰爭兩種形式。1783年，獨立戰爭中通過與英國的戰爭獲取了阿巴拉契亞山脈以西約150萬平方公里，1848年，美墨戰爭結束後，墨西哥割讓了190多萬平方公里的土地，而現在墨西哥的國土面積為197萬平方公里，墨西哥一半的國土被割走。1800年，法國的拿破崙從西班牙人手中奪得了北美的路易斯安那，1803年，美國以1500萬美元的價格從法國人手中購得了密西西比河西岸的路易斯安那，面積約215萬平方公里。1819年，美國和西班牙籤訂條約，美國花了500萬美元購得了面積15萬平方公里的佛羅里達。1867年，美國又以720萬美元的價格從俄國人手裡購得了面積150萬平方公里的阿拉斯加。1818年，美英舉行西北爭議地區邊界談判，1846年，美國和英國簽訂《俄勒岡條約》，雙方同意結束對俄勒岡地區的共管，以北緯49度線將俄勒岡一分為二，南部歸美國。

加拿大

1756-1763年期間，英、法在加拿大爆發「七年戰爭」，法國戰敗，而1763年，兩國簽訂巴黎和約，加拿大正式成為英屬殖民地。直到第一次世界大戰，大英帝國依然是世界上實力最強大的帝國，1926年，英國承認加拿大的「平等地位」，加拿大始獲外交獨立權。1931年，加拿大成為英聯邦成員國，其議會也獲得了同英議會平等的立法權。在此之前，加拿大作為大英帝國的殖民地一直處於英國的羽翼保護下，所以加拿大基本「毫髮無傷」。

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