做個遊戲還要集體背井離鄉？這在小國的確可能發生

外國遊戲開發商在倫敦設立工作室的情形並不罕見：芬蘭Rovio、挪威CCP和土耳其Gram等都曾這麼干過。他們或看中了英國豐富的人才資源，或想進軍當地市場，而ZA/UM這家名不見經傳的愛沙尼亞開發商有著一個更為無奈的理由——

逃避可能發生的戰亂。

ZA/UM工作室原來總部設在愛沙尼亞首都塔林，公司現在正在製作一款名為《絕不休戰》（No Truce With The Furies）的RPG遊戲，在遊戲中，玩家將扮演一名警察，遭遇各式各樣的人物和案件，玩家所做出的選擇將決定遊戲的走向。

ZA/UM共有28人參與這款遊戲，其中8人即將跟隨團隊搬往倫敦，團隊製作人Kaur Kender已經舉家搬到了英國，他希望團隊中其他人也能這麼做。Kender說：

「我們團隊有一些非常優秀的人，他們還在愛沙尼亞的大學中擔任教授，所以可能不會過來，但其他人都想來這邊。如果公司想要發展壯大，就得僱傭更多的人才，但這些在愛沙尼亞是不能實現的，沒人想去那兒，因為每個人都認為俄羅斯會打過來。」

「我們的政府已經提前把所有的數據中心都搬到了盧森堡，存到了雲上，這樣即便國家被佔領，仍然能維持正常運作。但那不是我們想要的工作環境，即便政府能把數據都保存到雲端，我們也不能坐以待斃，所以我們要搬到倫敦去。」

ZA/UM工作室製作人Kaur Kender

愛沙尼亞是一個波羅的海小國，人口只有130萬人，1940年，愛沙尼亞被前蘇聯吞併，1991年才從俄羅斯獨立。獨立後的愛沙尼亞開始向西方靠攏：1994年，愛沙尼亞加入了北約，2004年加入歐盟，2011年加入歐元區，愛沙尼亞資訊科技發達，國民收入也高。

近十多年來，愛沙尼亞和俄羅斯兩國一直因為邊界問題而爭論不休：兩國曾多次指責對方派遣間諜暗中活動，今年5月，一名俄羅斯公民因為間諜罪名被愛沙尼亞政府判處五年監禁，與此同時，北約派遣了約800名英軍士兵駐紮在愛沙尼亞，以「阻止俄羅斯的入侵」。

緊張的局勢無疑對ZA/UM的工作造成了影響，弄得團隊成員人心惶惶，無心工作。Kender說：

「我們都是創意工作者，繃緊的神經不利於我們的工作，因為你老是想著是不是應該要挖去壕溝、練習射擊，準備打仗，搬到倫敦就解決這個問題了。」

也許在外人看來他們的擔憂有點杞人憂天，但作為一個曾經被前蘇聯吞併過的小國，當地人對俄羅斯有著天然的恐懼，而克里米亞被俄羅斯吞併的事實則加深了這種恐懼：國力要強大得多的烏克蘭尚且無法和俄羅斯對抗，就更別提愛沙尼亞了。

ZA/UM不是首個為躲避戰亂而逃離祖國的遊戲工作室，曾打造了「地鐵」系列遊戲的烏克蘭4A Games，就在2014年俄烏衝突期間將工作室從基輔搬到了馬爾他。

那英國就安全嗎？事實上，當今世界上沒有一個地方是絕對安全的，英國這些年也頻繁遭遇恐怖襲擊，為何ZA/UM工作室選擇了這裡？退一步說，即便英國比愛沙尼亞更安全，但英國當下正準備退出歐盟，這無疑也會給當地的歐盟企業和國民造成影響。

但Kender選擇相信英國政府，目前工作室已經落戶倫敦哈克尼區，Kender希望在這邊把《絕不休戰》完成。他說：

「有些工作在愛沙尼亞沒法開展，互聯網並沒有讓這個世界變得完全扁平。如果你想開展遊戲的市場營銷，你只能在倫敦或洛杉磯，沒有其他選擇，歐洲其他地方都不行，因為遊戲媒體都在這兩個城市。

為何不選擇洛杉磯呢？

Kender對此解釋說：「首先，去美國很難；其次，這邊很容易找到合適的人才。」

當下，Rovio、CCP、Gram和King等知名遊戲開發商都在倫敦設有工作室，那麼有這些大型工作室擋在前頭，ZA/UM是不是招人會更困難呢？Kender不同意這個觀點，他說：

「絕對不會，這些2000多人的大型工作室之所謂選擇英國，就是因為招人方便，這和餐館街是一個道理：當很多成功的餐館都扎堆在一條街上時，會吸引更多的人過來就餐，這樣每家生意都會很好。遊戲行業也是這樣：大公司會吸引更多的人才到倫敦來，對我們也是利好。」

更何況倫敦對於遊戲行業還有稅收減免的優惠，Kender也看中了這一點，他說：

「倫敦的稅收優惠政策比其他地方要好得多，可能美國得州的奧斯丁也有類似政策，但我認為還是不如倫敦。當下我們正在開發的遊戲還沒申請這個政策，我們準備為下一款遊戲申請。」

Kender認為，就算拋開局勢動蕩的因素，愛沙尼亞的競爭力也比不上英國。《絕不休戰》是ZA/UM的首款遊戲，下一步，他們還有三款新遊戲的開發計劃準備同時進行。Kender說：「如果我們的首款遊戲大賣，那下回我們就玩把大的，如果你想做大做強，想融資，都得在倫敦才能實現。」

雖然名字叫《絕不休戰》，但遊戲內容和製作團隊當前所遭遇的情況並無直接聯繫。遊戲設定在一個反烏托邦的城市，當地只有一種法律：物權法，這導致城市陷入無政府狀態。

Kender說遊戲設定是完全虛構的，他們不是在影射愛沙尼亞，而是想探討地緣政治和意識心態方面的東西。這種做法很大膽，因為玩家一般不關心遊戲中的政治內容。

Kender說：

「在遊戲中你可以扮演自己想要成為的人，我們不會發表任何政治觀點，但遊戲中環境與我們當前所處環境有類似之處。我們團隊中有各式各樣的人：女權主義者、自由主義者、社會主義者……我們和而不同，這樣保證了我們的遊戲中出現更多的觀點和生活方式。」

可以肯定的是，將工作室從塔林搬到倫敦為ZA/UM贏得了更好的機遇，但當今遊戲市場競爭非常激烈，如果《絕不休戰》沒有從中脫穎而出，如果大家最害怕的事情——俄羅斯入侵——成為了現實怎麼辦？他們還能回去嗎？Kender的結論是：「在塔林能做的事情，在倫敦都能做，所以無論成敗，我們都會留下來，就這麼簡單。」

（本文內容編譯自GamesIndustry.biz）

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