Facebook進軍智能音箱市場，產品或於2018年春季發布

本周二，iPhone的中國台灣生產商和碩（Pegatron）突然透露消息，表示Facebook可能在2018年第一季度發布旗下首款智能揚聲器（音箱）。和碩稱Facebook音箱由Facebook Building 8實驗室研發，自己是該產品的上游供貨商，並且已經開始了少量樣機的製作和生產，預計於2018年第一季度發售。

儘管Facebook的發言人對此表示「現階段無可奉告」，但是關於該音箱設計和配置的消息仍然層出不窮。和碩透露了音箱的外殼由鎂鋁合金製成，並配有一塊15英寸LG觸摸屏。結合幾天前Building 8實驗室公布的「模塊化硬體機電設備」專利來看，模塊化智能音箱似乎離我們不遠了。此類音箱或允許用戶購買並自行安裝模塊化組件，用來擴展更多功能和解鎖更多應用場景。

相對於市面上的同類產品（如亞馬遜的Alexa，蘋果的HomePod，谷歌的Google Home），Facebook側重於打造用戶的可視互動。Facebook擁有成熟的線上社交生態圈，智能音箱有助於增加用戶黏度，對於完善其生態圈具有很強的戰略意義，這也意味著亞馬遜今年6月最新推出的Echo Show或將迎來重量級對手。

圖：亞馬遜的Echo Show

鑒於官方的三緘其口，人們也只能基於Facebook 的現有服務推測該產品可能具備的功能。比如Facebook的照片和視頻推送服務，以及Facebook Messenger的即時通信功能，或許都可以擴展到音箱的觸摸屏上。除此以外，觸摸屏也可以當作電子相框使用，通過發送新的圖片或視頻來照亮和裝點房間。倘若其配有語音識別系統，用戶或許能夠通過口述發送文字信息，與好友進行語音和視頻通話，甚至給推送的新消息點贊和留言。儘管Facebook通信產品副總裁David Marcus曾經表示「Facebook對語音系統沒有興趣」，但是面對龐大的潛在用戶群，Facebook音箱沒有理由不配備類似的功能（截止至今年2月，全球每月平均有4億人使用Facebook Messenger進行語音或視頻通話），David也許只是在人前保持低調，背後暗自發力。

圖：Facebook Messenger總用戶增長曲線

至於盈利模式，Facebook除了售賣音箱硬體和配件，或許也可以通過在音箱平台植入廣告的方式獲取更豐厚的利潤。

調查機構Strategy Analytics表示，2016年全球範圍內智能音箱出貨量約為590萬部，到2022年，智能音箱市場規模有望達到55億美元。巨大的市場潛力引來了諸多科技巨頭，除了前文提到的Facebook、亞馬遜、谷歌和蘋果，還有微軟、阿里巴巴和三星電子都有進軍智能音箱領域的意向。究竟鹿死誰手，只有時間能告訴我們答案。

圖：智能音箱預計出貨量

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