美國計程車發展歷史：Checker 計程車活躍 50 年

1905 年，停靠在紐約麥迪遜廣場花園附近人行道旁的雙輪有篷馬車。

1910年，搭載著女乘客的紐約計程車。

從百年前的馬車到今天的混合動力轎車，計程車在城市居民的生活中起著舉足輕重的作用。

近年美國計程車的種類不斷增加，大多數人最熟悉的應該就是福特的維多利亞皇冠，

不過不管你是不是車迷，只要你看過美國電影、影集，

這款車你絕對不陌生——CheckerMarathon。

經典 Checker 計程車

1923 年 6 月18 日，Checker公司正式向芝加哥市場投放第一台計程車產品，

開啟了自己在美國計程車行業的光輝歷程，

那時候開始，美國的計程車生產廠商就變為兩家，

另一家是 1917 由 John D. Hertz 成立的 Yellow Cab Company。

Checker並不具備生產能力，

他們使用的是由 Commonwealth（聯邦汽車公司）生產的「大亨」計程車。

美國街道上滿是不同顏色的 Checker 計程車

當年 Commonwealth 由於經營不善，導致拖欠銀行的 1.5 萬美元貸款遲遲無法歸還，

瀕臨破產之際，因為 Checker 這張採購訂單，挽救了 Commonwealth 的經濟危機。

沒想到這款名為「大亨」的計程車便因其堅固耐用、便捷經濟的特性受到市場認可，

無論計程車公司、司機還是乘客都對其讚不絕口，

此後 Checker 計程車公司與 Commonwealth 間保持了良好的合作關係，

Commonwealth 也就此逐漸走出困境。

1923 年，紐約最早的計程車女司機之一的 Miss Maude Odell 和 Hub計程車公司的計程車。

1924 年 Commonwealth 出資收購 Checker 計程車公司，並於 1937 年成為公司最大股東。

1930 年， Checker 占整個美國計程車數量的 10％。

兩家公司合併後在計程車市場上如虎添翼相輔相成，

Checker 甚至打破了實行已久的計程車限價政策，並為司機配備統一制服，

不僅如此，Checker 僱傭黑人司機且給予他們與白人司機完全相同的福利待遇。

1954 年 7 月 15 日，紐約最具代表性符合新規定的三種計程車在接受官方檢查，從左到右分別是：雪佛蘭、普利茅斯、福特。

在底特律這個「世界汽車之都」突圍而出，

Checker 汽車公司最大的特點便是善於充分利用空間，創造舒適寬敞環境的小型計程車。

另外，他們還推出各種家庭用車、旅行車和小型公共汽車，

以滿足各種用戶的需求如此貼心的銷售方案。

Checker 公司總裁曾分析 Checker 汽車能夠成功佔領計程車市場的原因：「坐在這種低矮的傳統計程車裡就像是躺在浴缸里一樣舒服。」

1960 年，兩個女人在進入第一部被紐約授權、在英國建造的 Austin 計程車。

Marathon 於 1961 年正式上市，它是由位於美國密歇根州 Kalamazoo 工廠製造的，

雖然 Checker 開始自行生產，但很多重要零部件始終都是外購回來的。

Checker Marathon 的主要任務是作為計程車服務民眾，同時也有部分作為警用，

但直接賣給消費者的反而很少。

1962 至 1982 年間，這款計程車縱橫美國市場長達 20 年之久，

1963年， Checker 是稱霸北美整個計程車市場。

平均每年的產量大概 5000 輛，一半以上都是用作計程車，

銷量隨著時間逐年遞減，因此也在 1982 年正式停產， Checker 也退出了汽車製造業，

直到現在，還是有活的 Marathon 在美國街上跑，但數量已經不多了。

1982 年 5 月 4 日，一輛 Checker 計程車停靠在紐約中央公園的南邊，那段時間Checker 汽車公司宣布正在推出新產品。

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