「瘦馬」在古代到底是一種什麼職業，為何讓無數高官巨賈一贈千金

「古道西風瘦馬，斷腸人在天涯。」除了馬致遠的「西風瘦馬」，歷史上其實還存在著「揚州瘦馬」，而這「瘦馬」則就沒那麼詩情畫意，這是古代培養小妾、青樓女子的一種稱呼。「揚州瘦馬」，與馬無關。從明朝開始，在揚州一帶，出現了大量經過專門培訓、預備嫁予富商作小妾的年輕女子，而這些女子以瘦為美，個個苗條消瘦，因此被稱為「揚州瘦馬」。

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「瘦馬」的風行，與揚州的經濟發展有密切的關係。到了明清時期，「養瘦馬」成了一項暴利的投資，有一大批人專門從事此項職業。一般從事「養瘦馬」的牙公和牙婆會低價買來貧家幼女，培養其形態、琴棋書畫甚至是些爭寵技能，養成後便再高價賣出去。而「瘦馬」之所以一定要瘦，只要在明清時期，揚州出現了一批富得流油的鹽商。富人們總是喜歡一些怪異變態的消費和審美，在他們對「豐乳肥臀」審美疲勞之後，「瘦馬」就運應而生。

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清代丁耀亢在《續金瓶梅》一書中對「瘦馬」也有描述。一等資質的女孩，將被教授「彈琴吹簫，吟詩寫字，畫畫圍棋，打雙陸，抹骨牌，百般淫巧」，以及精細的化妝技巧和形體訓練。二等資質的女孩，也能識些字、彈點曲，但主要則是被培養成財會人才，懂得記賬管事，以便輔助商人，成為一個好助理。三等資質的女孩則不讓識字，只是習些女紅、裁剪，或是「油炸蒸酥，做爐食、擺果品、各有手藝」，被培養成合格的主婦。當然，所有的這些煞費苦心的培訓都是為了將來能找個好買主，賣個好價錢。

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上等的女子起價1500兩，放現在至少要幾十萬吧，一般的窮苦百姓就不要想了，屬於暴利行業，因為人販子當初買女孩只花了幾兩銀子而已，從買進到賣出，價格翻了幾百倍。當然也不是所有廋馬都能有買主，她們的結局不會相同，顏值高素質好的當然被相中嫁入豪門，相反，沒被看上的只能進花柳巷，青樓妓館了。

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