此國曾經無比風光，全球仰慕，卻突然衰落，任人欺凌

要說歐洲歷史，最輝煌高光的自非義大利莫屬。古典時期的羅馬帝國自不必說，那是整個歐洲文明的核心所在。哪怕就是到了黑暗的中世紀，雖然義大利在政治上四分五裂，不成氣候，但作為羅馬教廷的駐地，也依然是歐洲文明在意識形態領域的中樞。而除了羅馬教廷，義大利半島上的一系列小城邦，如威尼斯、熱那亞等等，雖然本身體量不大，但其蘊含的能量卻十分驚人，不僅壟斷了大半個歐洲的貿易，創造了驚人的財富，還成為歐洲商業文明的領軍者，並且經常以商入政，深刻影響歐洲政治格局。

但大航海時代的開啟和近代的來臨，義大利卻驟然衰落，在之後歐洲文明席捲全球的歷程中，曾經隨處可見的義大利身影，幾乎銷聲匿跡。偶有出現，也是作為配角，完全不復當年馳騁寰宇的榮光。

義大利為何會由盛轉衰？在雲石君看來，其原因主要有三點：

首先是地中海貿易圈的萎縮。

中世紀時，由於人類的文明發展水平有限，陸上交通體系十分落後，所以對水運的依賴十分之大。而在水運方面，由於技術的不成熟，對波濤洶湧的大西洋也只能望之興嘆——別說橫跨大西洋了，就是沿著海岸線做長時間航行，都比較困難。這種格局下，當時的歐洲海運體系，多局限在氣候環境相對平和的世界最大內海——地中海範圍內。

而在地中海這個區域範圍內，義大利無疑是有區位優勢的。在之前的《地緣政治：義大利系列》中，雲石君已經說過，義大利半島地處地中海的中央，是絕佳的貿易中樞，憑著這個優勢，羅馬建立了煊赫百年的大帝國，義大利商人也因此得以脫穎而出，成為中世紀歐洲商業文明的主宰。

但隨著大航海時代的到來，大西洋航線開啟。通過大西洋，歐洲可以直接通道非洲、亞洲，甚至還發現了廣袤的美洲新大陸，並在這裡建立了殖民統治。隨著新航線的開啟，以及大片新殖民地的開闢，大西洋成為歐洲海洋貿易的主要地緣通道，而且歐洲人在海外開闢的大片殖民地，也創造了大量的財富和資源，歐洲經濟重心隨之向毗鄰大西洋的西歐轉移。而深居地中海腹地的義大利，由於這種地緣通道的變遷，也有先前的貿易中樞，轉而成為邊緣地帶。

當然，如果僅僅是轉移，那義大利也不至於這麼衰——畢竟它還是地中海的地緣中樞嘛。就算大西洋航線崛起，地中海貿易圈最多也就是不復頭籌之位，風頭被蓋過而已，沒道理就因此消亡——按道理說，這更應該是一個增量遊戲，而並非此消彼長的零和。

但伴隨著大西洋航線的崛起，地中海貿易圈還真就是就此頹靡了——雖說就此消亡倒不至於，但原有份額大不如前倒是實實在在的。

為什麼會這樣？

這就涉及到大航海時代之所以開啟的一個重要誘因——奧斯曼帝國的崛起。

1452年，奧斯曼帝國攻佔君士坦丁堡，東羅馬帝國宣告滅亡。君士坦丁堡是當時西方世界最重要的地緣政治中樞——它既扼守傳統的亞洲、歐洲主幹道的連接節點，又卡住了黑海——地中海貿易險之咽喉要津。隨著君士坦丁堡落入伊斯蘭文明麾下的奧斯曼帝國之手，亞歐大陸傳統商業幹道由此中斷，甚至黑海——地中海海上貿易線也因此被土耳其人掐住了喉嚨。而且隨著奧斯曼土耳其的繼續坐大，整個東地中海，在近代早期幾乎都成為其之勢力範圍。

伊斯蘭文明的強勢西進，使得歐洲文明圈的勢力範圍，在近代早期大幅萎縮。而伊斯蘭文明與歐洲文明的針鋒相對，更急劇壓縮了義大利城邦的商業開展空間。所在，在傳統貿易路線萎縮，反向刺激西班牙、葡萄牙、荷蘭、英法向西開闢新航線的同時，義大利卻不僅無法參與到這場做大蛋糕的財富盛宴，連舊有蛋糕都被分割不少。

不過要說的話，這也是義大利人自己作的。本來，近東是東羅馬帝國勢力範圍，君士坦丁堡也是東羅馬的京城。東羅馬帝國號稱歐洲的盾牌，在之前的數百年中，抵禦伊斯蘭文明的西侵。

可在第四次十字軍東征（1202-1204）期間，威尼斯人翻雲覆雨，誘導本應攻向伊斯蘭世界，光復耶路撒冷的十字軍，轉而進攻東羅馬帝國，並有史以來第一次攻破了中世紀歐洲的第一大城，東羅馬帝國的首都——君士坦丁堡。而在之後的大分贓中，威尼斯人夥同十字軍流氓，將帝國積累的千年財富洗劫一空！

這一場改弦易轍之戰，成為東羅馬帝國歷史上的關鍵節點。之後的東羅馬元氣大傷，進入了加速崩潰期，再也沒有足夠的力量抵禦東面的伊斯蘭勢力。而在東羅馬帝國1453年正式滅亡後，隨著奧斯曼土耳其的崛起，義大利商人們賴以為生的傳統商業路線也由此斷絕——雖然東羅馬帝國覆沒的原因有很多，但威尼斯人的這次改弦易轍，絕對是其中至關重要的原因之一。所以義大利人這也算是自作自受。

第二個原因，就是歐洲北半部的崛起。早期的歐洲文明，主要集中在南歐地中海一帶，當初威震世界的羅馬帝國，也是以環地中海為其主要版圖。至於阿爾卑斯以北的歐洲北半部——包括西歐、北歐、中歐、東歐等等，在古典時期都是典型的蠻荒地區。

但是，這並非意味著這些板塊都就真的是不能開發的不毛之地。從今天的歐洲格局我們就知道，阿爾卑斯山以北的歐洲，其地緣潛力非常之大。只不過，受限於農耕時代落後的文明發展水平和技術積累，當時的人類，對這些地區的開發能力相對受限，這才使得他們長期落後於南歐。

但隨著歲月的流逝，人類的技術發展水平也在不斷增強，所以歐洲北半部的現實實力也在不斷攀升。尤其是隨著近代的來臨，工業革命爆發，歐洲北半部的開發力度由此大大提升。

這下形勢就得以逆轉：相較於南歐陸地的支離破碎，阿爾卑斯山脈以北的歐洲面積更廣闊，形狀更規整，工業的力量又大大強化了陸上交通的效能，航海技術的提升，使得外海航行更是不在話下。種種因素，使得歐洲北半部的地緣潛力充分釋放，本身的實力越來越強，而且歐洲內部，乃至於對亞洲的交流聯繫，也不再像以前那樣，對地中海航線有過多依賴。

這就造成了兩個後果：首先，歐洲文明的主體地區，向阿爾卑斯以北轉移；地中海貿易圈的影響範圍，也由此受到進一步壓縮。

最後一個導致義大利影響力急劇衰退的原因，則是其四分五裂的政體。

雖然義大利在近代來臨後，已失去了中世紀的種種先天優勢。但作為歐洲這個近代人類文明高地的重要組成部分，以及昔日的歐洲文明執牛耳者，義大利在這股瓜分世界的浪潮中，即便比不過英法俄之類新貴，但也理應佔有一席之地。

但義大利卻錯過了這份歐洲的歷史性盛宴。當歐洲列強踏遍全球，四處圈地殖民時，卻幾乎沒有發現義大利人的身影。

為什麼會這樣？這與義大利政治上分裂高度相關。

整個中世紀，義大利在政治上都四分五裂，不復羅馬帝國時代的輝煌。關於義大利分裂的原因，雲石君在之前的《地緣政治149：義大利為什麼會四分五裂》中已有分析，此處不加累述。但義大利的這種分裂，嚴重影響到了其在大航海時代的開拓能力。

海外殖民本身就需要巨大的投入，而列強之間的殖民地爭奪，更有賴國力的支撐。義大利在大航海時代的地緣劣勢，已經使得他們錯過了像西班牙、葡萄牙乃至荷蘭那樣，搶先一步吃螃蟹的最佳時機，中世紀積累的財富，也因航路變遷導致的海上貿易衰落，而逐漸耗盡。這種情況下，四分五裂的義大利，根本無法跟那些近代歐洲列強競爭。

地中海貿易圈的萎縮，歐洲北半部的崛起，本土在政治上的分裂，這三大因素，導致曾經引領歐洲一千多年的義大利，在人類文明發生重大變革的近代，錯失了轉型坐大的歷史機遇期，從昔日的文明高地，淪為無可奈何的陪襯。

當然，義大利對此也是不甘心的。所以到了19世紀，民族主義浪潮在義大利興起，並於1871年，正式結束了自羅馬帝國滅亡後，義大利長達一千多年的分裂歷史，實現了國家統一。

不顧，回顧義大利統一歷程，也有一個比較特別的現象：雖然從地緣角度而言，義大利的地緣結構還是比較完整獨立的，但歷史上畢竟已經分裂了1000多年，如此漫長的分裂史，大大淡化了該區域對統一國家的認同。所以按照常理，義大利的國家統一，即便能夠實現，也應該是一個比較漫長的過程。但實際上，從19世紀50年代，撒丁王國啟動統一進程開始，僅僅用了十多年，義大利王國便迅速收復了義大利版圖內的其他公國、王國甚至教皇國。而曾經影響義大利政治數百年的歐陸外部勢力，也在極短的時間內，被義大利掃地出門。到1871年，以撒丁王國為班底構建的義大利王國，便已完成了對義大利半島、北部波河平原以及西西里島這個義大利三大地緣板塊的政治整合，實現了國家統一。

義大利的統一進程為何如此順暢？為什麼自羅馬滅亡後，一千多年未能實現的統一夙願，在一代人都不到的時間裡，就迅速實現？關注微信公眾號：雲石，雲石君下一節繼續分析。

本文為雲石地緣政治系列第151章——義大利之第8部分。解讀大國博弈內幕，剖析政治深度邏輯，請關注本微信公眾號，持續收看全部雲石君原創文章。

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