NASA將先前受損衛星調整為8月20日發射

7月26日，美國航空航天局（NASA）宣布7月上旬在有效載荷封裝過程中受損的通信衛星重新調整為8月20日發射。

NASA在一份聲明中說，同意衛星製造商波音公司更換這顆跟蹤與數據中繼(TDRS)M衛星上的一副S頻段全向天線。該天線7月14日在佛羅里達州宇航科技空間操控裝配中心進行最後的封裝活動中受損。

事件發生之時，NASA已計劃在8月3日使用聯合發射聯盟的宇宙神5火箭發射這顆TDRS-M衛星。NASA稱，此次發射重新調整，計劃8月20日從卡納維拉爾角發射。

該衛星攜帶兩副天線，分別位於衛星的前部和後部，用於這顆衛星的跟蹤、遙測與指揮，受損的這副S頻段天線是其中之一。NASA在聲明中說，受損的S頻段天線位於前部。

NASA和波音都沒有披露導致衛星受損的細節。波音公司在一份聲明中說：「波音和NASA在密切合作，調查事故起因，以確保衛星安全修復和處理。」波音公司稱其正派人員「協助調查、開展必要的維修和衛星處理，並進行系統改進，以消除對這些重要任務未來的風險。」

在7月24日NASA諮詢委員會舉行的會議中，NASA載人探索與運行任務理事會負責政策與計劃的副助理局長格雷格·威廉姆斯暗示，該衛星在裝配中心用起重機搬運過程中或者準備搬運過程中受損。

他說：「這顆衛星加註了燃料，直立，並準備封裝，起重機的操作給我們帶來了一點挑戰。」他補充說，此次發射準備工作一直「很順利」直至受損那一刻的出現。

TDRS－M是波音公司2007年所獲得的NASA合同中該系列衛星中的第三顆也是最後一顆衛星。這顆地球靜止軌道衛星還攜帶兩副拋物面天線進行Ka、Ka以及S頻段通信，一副支持S頻段多用戶的相控陣天線，以及一副專用的空間對地面天線。這些天線支持與國際空間站、哈勃太空望遠鏡和NASA的其他一些航天器進行通信。

威廉姆斯說，隨著TDRS-M的發射，NASA的衛星通信基礎設施至少到2020年代中期將處於良好狀態。他說：「然後我們將考慮下一個循環周期，在接下來的幾年裡將進行幾項研究。」

(作者：曲向芳 編譯)

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