世界上最古老木製「鐵路」開放，距今200多年，行駛馬車

據英國《每日郵報》7月28日消息，在經過為期三年的修復工作完成之後，世界上最古老的木製「鐵路」路段首次向公眾開放。這段稀有的木質「鐵路」是在18世紀時被用來運輸煤炭的，當時為了防止馬拉的車子陷入泥中，才建造這段「鐵路」。

這段木軌是2013年在英國紐斯卡爾的海王星造船廠舊址的考古活動中被發現的，此後便被隔離保護起來。考古學家們當時就意識到這個發現意義重大，這是世界上最古老也是保存最完好的木質「鐵路」路段。

這段木質「鐵路」在18世紀時，被建在礦坑和港口之間，專門用來運輸煤炭。起初煤炭都是用馬車或是牛車直接運輸，但是由於英國地區多雨，道路泥濘，車子經常會陷在泥沼里，運輸效率和速度都非常低，所以才會建造木質「鐵路」。

這些木軌厚約4-5英寸（約10.1-12.7厘米），寬約5-6英寸（約12.7-15.2厘米），表面十分光滑，以方便載著煤炭的馬車行駛。

在1825年，英國機械師喬治·史蒂芬孫發明了以蒸汽為動力的火車機車，他們所建造的鐵軌之間寬度就是按照木製鐵路的標準所建造的四又八分之一英尺（約1.42米）。

同年，由於火車機車運輸效率更高，原來的木軌正式被鐵軌代替。

在這段木軌被發現後，這些木料被送往英國約克郡的考古信託中心做修復處理。

大部分經過修復的木料都被送往比米什的區域博物館儲藏中心，用作進一步的研究和分析。

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