駐外手賬:假如乞丐欺騙了你:在加德滿都遭遇乞討
這是駐外手賬的第35篇,來自周盛平
喜馬拉雅南麓的千年古城加德滿都以「神比人多、廟比屋多」而天下聞名。
但來此觀光旅遊的外國人很快會發現,加德滿都還有一「多」:乞丐多。
各個年齡段的男女乞丐,有的在熱鬧的街頭穿梭,有的在同樣熱鬧的寺廟裡靜候,向來來往往的遊客伸手索要。天橋、公園、醫院等地方,也不乏乞丐的身影,讓人防不勝防。
根據尼泊爾警方2014年公布的統計數字,加德滿都市區有大約5000名以乞討為生的人。
正因為乞丐橫行,許多赴尼旅遊的攻略里,都有涉及如何防範乞討的話題。例如:不要給尼泊爾小孩錢或者巧克力,因為這會引來很多小孩,讓你無法招架。此外,你的施捨只會讓他們喪失自食其力的慾望和能力。
記得幾年前,我剛到尼泊爾赴任沒多久,就領教過尼泊爾乞丐的厲害。
那天,我獨自去加德滿都的旅遊集散地泰米爾逛街。走著走著,突然有人在後面拍我的肩膀。
我回頭一望,一個滿臉黝黑的婦女懷抱著一個穿著破爛的小孩,可憐兮兮地望著我。
疑惑當中,那位婦女用手指著孩子的嘴巴,然後攤開一隻手掌。
原來是要錢!
我隨即從兜里掏出一張面值100盧比(約相當於6元人民幣)的紙幣給她。
沒料到,那位婦女卻連連擺手。
乞丐不要錢?她要什麼?
就我在茫然不解的時候,這個頭髮蓬鬆的婦女摸了摸懷裡孩子的嘴巴,然後又指了指附近一個小賣部,示意讓我跟著她走。
毫無防備的我,竟「乖乖」地跟著她走了幾步,來到店鋪前面。
她用手指了指店裡的奶粉罐,然後又摸了摸孩子的嘴巴。
我恍然大悟,她是讓我給孩子買奶粉!
我感覺受了欺騙,便立馬轉身準備離開。這位婦女卻生生拽住我,用萬分懇求的眼神注視著我,似乎快要哭出來。而她懷裡的小孩,已經開始哇哇大哭。
我心一軟,心想她的孩子可能是真餓了,需要奶粉,否則為什麼不直接收100盧比呢?
於是,我就向店主要了一罐奶粉,付了錢,價格大概是六百多盧比。
回到分社,我跟同事聊到這樁事,同事哈哈一笑:「你被騙啦!」
同事告訴我,這種小騙局在尼泊爾十分普遍,婦女會把善心人士給她買的奶粉退掉,把錢要回來,然後繼續行騙。
但對同事的說法,我仍將信將疑。
大約兩三周後,我去同一個地方辦事,又見到那位婦女抱著小孩,在熙熙攘攘的人群中穿行。親眼目睹了這一幕,我才肯相信自己那天確實犯傻了。
經歷過那次「打擊」,有相當長一段時間,我對尼泊爾的乞丐喪失了同情心:遇到乞丐,我不會施捨一個盧比,甚至連看他們一眼都覺得是浪費時間。
儘管如此,在當地英文報紙上,還是不時能讀到一些關於乞丐的新聞。
譬如,印度乞丐競爭激烈,很多人越過開放的邊境來尼泊爾謀食,導致加德滿都市區乞丐增多;又如,不少以乞討為生的流浪兒童,背後被一些組織控制用來牟利。
還有新聞說,鑒於在旅遊景點強行乞討的事情日益增多,一些社會工作者建議政府立法,以保證旅遊業健康發展。
乞討是尼泊爾長期存在的一個社會問題。
50多年前,尼泊爾的馬亨德拉國王在位期間,就出台過一部《禁止乞討法案》。法案明文規定,如果父母或第三方強迫兒童乞討,將會被罰款75盧比或處以三個月監禁。
跟尼泊爾法律界人士聊到這部法案,他們認為,理論上,該法案是有法律效力的,但至於有沒有執行、由哪個政府部門負責,就不得而知了。
尼泊爾曾是一個以印度教為國教的國家。在印度教中,乞討是修行者或聖人必備的功課,所以上述法案對修行人士在節日期間的乞討行為不予禁止。
尼泊爾的節日眾多,可謂「三天一小節,一周一大節」。很多節日,也是靠乞食謀生和以布施為樂者的大喜日子。
濕婆神節是祭祀印度教三大主神之一濕婆的神聖日子。乞討的習俗,也是慶祝濕婆的一部分。
節日期間,乞討與布施非常活躍。數以千計的乞丐會跟隨修行的人千里迢迢,專程從印度趕到加德滿都環城路外的帕蘇帕提神廟,享受當地管理機構的隆重招待以及民眾的慷慨施捨。
今年2月,在報道完濕婆神節返回分社的路上,五六個當地小孩站在馬路兩邊,拉起一根繩子,攔住我的車,笑呵呵地向我伸手要錢。我順手從車上拿出20盧比和幾個硬幣塞給了他們。
我緩緩地把車開走,把小孩子們伸手可及的快樂留在車後。
從後視鏡里,我看到他們又蹦蹦跳跳地拉起了繩子,等待新的布施者。
作者周盛平現任新華社加德滿都分社首席記者。畢業於清華大學新聞學院,著有《呼喚陽光》《22歲以後》等幾本專著,參與尼泊爾大地震等重大報道。
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監製:李大偉
記者:周盛平
編輯:金悅磊
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