「精譯好文」2018年自由人被坑慘，湖人這下賺大了
灰熊老闆羅伯特-佩拉在2016年自由市場開市當晚就簽了幾個頂新合同，花掉2.47 億美元。他發了一張開窗撒錢的黑白GIF，很快就在推特上瘋傳，它恰如其分地反映了去年的自由市場有多瘋狂。
一年之後，自由市場進行自我修正，工資帽和奢侈稅線進一步下調，各隊的薪金儲備大幅下降，球員發現自由世界沒那麼敞亮了。
佩拉的推特在這個夏天沉默了，連同他的球隊。小球市孟菲斯決心避開奢侈稅，於是放走了球隊門面之一的扎克-蘭多夫，國王用2年2,400萬就挖走黑熊。另一個灰熊圖騰托尼-阿倫至今還未續約。
和工資帽一樣，奢侈稅線比2016年預期低了900萬，灰熊不得不選擇低風險的合同填補陣容：本-麥克勒摩（2年1,060萬），泰瑞克-埃文斯（1年330玩）和馬里奧-查莫斯（1年部分保障底薪）。
灰熊和很多球隊、球員一樣，他們已經感受到了在經歷2016年的瘋狂之夏後市場調整之凌厲。
「如果你是球隊方，你說，『我不會因為某人犯的錯坐下來談判，』」一位與之無關的球隊總經理說，「這就是問題所在了，球員們會讓球隊和經紀人達成妥協，我們要走出泡沫。」
「聯盟所有人的邏輯都是錯的，聯盟和球員工會過於激進，球隊開銷，經紀人和球員認為這是永不枯竭的金礦，都帶著淘金者的狂熱心態，好日子總會到頭的。」
去年有50億美元飛進自由球員錢包。這是因為球員工會拒絕了逐步提高工資帽的建議，結果工資帽從7,000萬飛漲到9,400萬。一個夏天把十年的漲幅都吃掉了。
自由市場開啟時有27支球隊有薪金空間，另外兩支球隊因為續約了己隊球員才失去薪金空間：騎士頂薪留下勒布朗-詹姆斯，猛龍給德瑪爾-德羅贊過億合同。快船是第3支超帽的球隊，因為給賈瑪爾-克勞福德、奧斯汀-里弗斯、衛斯理-約翰遜過大合同走投無路，被迫交重複稅。
今年只有14支球隊才有薪金空間，自由球員分到30億美元，還包括詹姆斯-哈登、約翰-沃爾提前續約的1.69億，8名球員新秀合同到期後的續約。僅22名球員是直接用薪金空間簽約，去年則有60人。
而2018-19賽季預計只有9隊有薪金空間，可能有10支球隊要付奢侈稅。
「真相是明年自由球員的核冬天來了，」一位球隊高管說，「球隊對過去兩年的工資預算太高了，它的下調會把各隊嚇壞。」
「核冬天，」或者說夏天並非毫無預警。但是，幾位球隊高管一致認為市場調整還會延續到明年夏天，特別對夾在群星熠熠的自由市場討生的中檔球員。
「自由球員會被壓榨，」一位總經理說，「球員一直理解不了，『為什麼那個球員拿到那麼多，而我只有這點？』他們想搞清楚，但根本沒理可講。我覺得會有很多經紀人被炒。」
「頂級球員總是第一個被餵飽，然後工資帽暴漲，還有很多留給其他人。明年頂級球員還是會拿到自己的那份，但剩下的就沒多少了。」
一些經紀人預計不少客戶馬上會受挫，怪球員工會沒有和NBA合作達成更緩和的工資帽上漲策略。
「這逼得球隊要花掉所有的錢，給了自由球員虛假的繁榮，」一位經紀人說，「如果你去年夏天不是自由球員，那樣的合同不會再有了，每個人都吃飽了，球隊、球員都是。」
正是這樣激進的工資帽上漲策略，讓勇士有薪金空間簽下凱文-杜蘭特，締造了一支超級球隊。反過來勇士歷史級的偉大又影響了球隊的花錢意願。
「如果勇士這麼有統治力，其它球隊會怎麼做？」一位總經理問道，「很多球隊都在底層混，不願花錢。『為什麼要花？』你可以讓陣容年輕化，按照你的方式去競爭。」
「中檔的球員最苦了。除非你是全明星或者一支有競爭力的球隊，否則就很艱難。如果不在一支有競爭力的球隊，為什麼願意花大錢簽一個填陣容的球員」
球隊在管理薪金空間時也會盯著未來。重建球隊把眼光放在自由市場大年，盯著那些總薪金接近甚至超過奢侈稅線的球隊。
湖人就打算在2018年自由市場大幹一場，屆時會有勒布朗-詹姆斯、凱文-杜蘭特、克里斯-保羅、保羅-喬治、拉塞爾-威斯布魯克、德馬庫斯-考辛斯、德安德烈-喬丹、以賽亞-托馬斯。湖人預計有3,000萬的薪金空間，可以通過交易或者裁人創造出兩份頂薪合同。
公牛（5,000萬）、76人（4,000萬）和老鷹（4,000萬）也對明年自由市場虎視眈眈。
而另一些球隊從未證明過自己，卻要在未來兩年象勇士、騎士、火箭、凱爾特人那樣交奢侈稅。它們包括活塞、掘金、開拓者、奇才還有鵜鶘。
雷霆留下威少和喬治將加入爭冠行列，但自然要支付奢侈稅。
昂貴的奢侈稅迫使這些球隊必須降低工資，不管是通過交易或者裁員。開拓者就為他們樹立了樣板：2016年的爛合同讓球隊承受嚴重的奢侈稅負擔，為此不得不把球員送給那些有薪金空間的球隊。
開拓者面臨高達4,800萬的奢侈稅，把阿倫-克拉比送到籃網後，球隊節省了6,000萬美元。去年夏天，克拉比和安德魯-尼克爾森都簽了多年合同。
如此多的球隊要交稅，連總裁亞當-肖華都在這個月的董事會議上承認，這並非NBA的本意。
「這個系統很難調整，」肖華談到現行的勞資協議還有6年時間，「合同越來越大，預測未來的工資帽和奢侈稅線就變得很困難，我們會繼續關注。但我認為我們的球隊很聰明，他們會找到競爭的辦法。他們在現行系統下運作，也會關注下一次勞資協議的談判，努力做得更好。」
經紀人馬克-巴特斯坦認為這個市場下降是回歸正常，而不是什麼警鐘。
「總有潮起潮落，」巴特斯坦說，「有時收入低於預期，工資帽就收緊；有時候就寬裕很多。」
今年休賽期的球隊開銷很接近2015年，也即是新電視合同生效前的最後一個休賽期，當時自由市場上花掉了32億。
戈登-海沃德是巴特斯坦的客戶，他和凱爾特人簽下了4年1.28億美元。作為一名全明星，不管市場如何他都能拿到這個價。但是角色球員就不同了。當工資帽即將突破1億大關時，他們的命運卻令人擔憂。
「以往都有5-10支球隊有真正的薪金空間去競爭中產水平以上的球員，」巴特斯坦說，「去年從供需來說是異常情況，因為薪金空間飛漲，擁有薪金空間的球隊創了紀錄。但這也意味著類似情況不可能重複了。」
如果你只是普通的NBA自由球員，想要找一張讓自己滿意的飯票，現在就要開始擔心了。
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