一個被遺忘的大師，甘做人梯，成就巨大卻鮮為人知

我們知道李政道，錢學森，錢三強，王淦昌，而他，是他們的老師——葉企孫。為中國培養了79位中國院士的一代宗師。那是戰亂烽火時代，但後來的重要科學發展所依仗的這些人，是他在那時滿地焦土上栽下的桃李。

李政道大二的時候，是他破格選送去美國，當時李政道才十九歲，李政道後來說，「他決定了我的命運。」華羅庚是初中生，是他讓在清華算學系任職，又送去英國深造，華羅庚說，「我一生得他愛護無盡」。

他生在上海，父親是舊式文人，讓他從小讀經史子集。他幼年已經以君子「慎獨」之道要求自己，修身自省，對跟朋友之間「因小故而致割席」之事也寫在筆下：「一時之忿，至今思之，猶有隱痛。」 他訥於言，但一生都保持溫潤如玉的君子之風。

一九一八年，他留學美國，後來在哈佛讀博士，導師是諾貝爾物理獎獲得者布里奇曼。他的第一個研究課題，是用X射線短波極限法精確測定基本作用量子h值。實驗結果，在美國《科學院院報》和《光學學會學報上》發表，很快被國際科學界公認為當時最精確的h值。這一數值被國際物理學界沿用了十六年。

他二十七歲回國清華執教，很清楚自己要面對的是什麼。不求收穫，只問耕耘。他執教之嚴也是出名的，他的課給李政道的分數只是八十三。他允許這學生不聽自己的課，「因為你看的參考書比我的更高明」，但是「你的實驗做的不認真，要扣去二十五分」。

他是清華物理系主任，這對他自己來說其實是一種犧牲，相當於要放棄了自己的專業研究來作行政的工作。因為他把聘任第一流學者到清華任教列為頭等大事。

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