茶是生活 | 從宮廷到平民的優雅

本文摘自拾文化旗下純素平台

 壹 

對於氣候潮濕、不產茶葉的英國本土來說，能孕育出極度喜愛喝茶的英國人和極具特色的茶飲文化，確是神奇又難得。

十六七世紀，將貿易範圍延伸至東方的歐洲商人，發現了中國茶的妙處，陸續將茶葉運往歐洲大陸。其中，受到荷蘭的影響，英國從官員到宮廷，開始表現出對茶葉的興趣。

不過，由於綠茶在長途運輸中不易保存，且味道偏苦，所以紅茶很快取代綠茶成為了最受西方歡迎的茶葉類型。

英國開啟獨特的飲茶風尚，要歸功於皇室的引領。1662年，葡萄牙公主凱瑟琳嫁到英國王室，帶去了一份獨特的陪嫁——一箱中國紅茶。

嗜茶好茶的凱瑟琳皇后，慢慢推動了皇室貴族的飲茶之風。後來，瑪麗女王和安妮女王積極舉辦茶會，擴大了茶葉的流行性和時髦性。

到了18世紀，英國進口茶葉數量快速上升，茶葉價格下降，一直是奢侈品的茶葉也逐漸風靡了倫敦的街巷和各個家庭。

19世紀40年代，貝德福公爵夫人開始用一些麵包和奶油配紅茶食用，解決了漫長的兩餐之間的飢餓問題。於是，「下午茶」這一飲茶形式，就成為了一種社會禮儀和習慣風尚。

 貳 

維多利亞時代的英國社會，是工業革命的頂點，經濟文化全盛，科學工業發展。社會的物質繁榮促使人們對飲食文化有更高追求。

19世紀由於中國動蕩，英國人另闢穩定的茶園，在印度的阿薩姆和大吉嶺，在斯里蘭卡都培育種植出了優質紅茶，使紅茶不僅味甘色美，更普及為平民化消費。

英式下午茶所用的皆是紅茶。其中就有「下午茶之香檳」之稱的大吉嶺茶，香氣清淡優雅，帶著葡萄香味，茶湯透紅清亮。阿薩姆茶葉泡出的茶味更濃，還有伯爵茶和武夷山的正山小種，色澤偏深，風味更香更特殊。

此外，用來配紅茶的傳統英式茶點，使用的是「維多利亞式」三層點心瓷盤。瓷盤由下至上尺寸越來越小，所盛放的食物也越少越甜。

點心盤最下層放置的是長條三明治，裡面一般夾著黃瓜、烤牛肉。中層盤裡放這英式點心司康，一般配凝脂奶油或果醬使用，吃的時候用手掰開司康，然後用勺子把奶油或果醬抹上去。最頂層的盤子里放的是蛋糕、水果撻等甜味重的甜點。

所有的食物都是小口慢吃，順序上是從下往上，口味上則遵循從淡到重，由咸至甜的法則。

 叄 

英國的工業革命，不僅使人們的下午茶種類更加講究豐富，也使飲茶這一生活方式深入民間。時代的快速發展，也衍生出了茶飲料等工業化茶種，更方便了人們的飲茶習慣。

英國所創造的茶文化，源於精緻奢華，最終走入休閑和自然的社交圈。對英國人來說，再忙碌的日常，也需要一杯茶的休憩和安慰。茶在進入英國後的四百年，慢慢成為了英國人身體中不可分割的一部分。

茶葉和茶文化，不僅是英國工業時代的輝煌遺產，也代表著文雅舒適的英式生活，代表著從宮廷到平民，人們優雅的心態和審美。

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