科學家捕捉到了大爆炸以外最激烈的宇宙爆炸！

科學界所知的最強烈宇宙爆炸稱為伽瑪射線爆發(gamma-ray burst)，又叫做「來自太空的死亡(death from space)」。這些銀河事件是如此的激烈，難以置信的強度只有大爆炸(Big Bang)本身能夠超越。

現在，一個國際團隊的天文學家以前所未有的詳細，觀察到一次這些兇猛的能量爆發，前所未有地目睹到一顆遙遠的巨大恆星毀滅性死亡的劇烈動蕩。

研究人員之一、來自馬里蘭大學(University of Maryland)的Eleonora Trojafrom解釋：「伽瑪射線爆發是災難性事件，與大於太陽50倍的巨大恆星爆炸有關。」

「在幾秒鐘之內，這個過程能夠放射出像太陽大小的恆星整個生命周期的能量。」

Nathaniel Butler/ASU

組員之一、來自英國巴斯大學(University of Bath)的Carole Mundell博士告訴英國國際財經時報(IBTimes)：「伽瑪射線爆發是完全隨機地在時空中發生，所以我們無法預測何地或何時會出現。」

「它是非常明亮的，並且就在主爆炸開始之前，會產生只維持1秒的非常短暫的火焰。因此，我們的望遠鏡準備好，在來自於爆炸本身的高能量伽瑪射線的同時，來捕獲可見光。」

這次前所未有的觀察事件是發生在2016年6月25日，被稱為GRB 160625B。

科學家認為，這些爆炸是發生在一顆垂死恆星崩塌成黑洞的時候。當這個過程發生時，粒子射流以光束向外噴出。但直到現在，研究人員還不確定射流是由黑洞產生的物質或是磁場所控制。

新的研究認為妥協是這種現象最準確的觀點。

Troja在一份聲明中解釋：「這個群落一分為二，我們發現這兩個模型都有證據暗示伽瑪射線爆發射流具有雙重混合性質。」

「這些噴流從磁性開始，但隨著噴流增長，磁場會降低和失去控制地位。雖然有時會有更微落的磁場殘餘存在，但物質接管並控制這些噴流。」

這起由美國太空總署的費米伽瑪射線太空望遠鏡(Fermi Gamma-ray Space Telescope)偵測到、隨後不久被俄羅斯在西班牙加那利群島(Canary Islands)的泰德天文台(Teide Observatory)的MASTER-IAC望遠鏡觀察到的爆發，也揭示出這起爆發的最初最亮的階段是由一類名為同步輻射(synchrotron radiation)的輻射所激起，發生在當電子在彎曲或螺旋的路徑加速時。

科學家之前推測另外兩種形式的輻射，黑體輻射(black-body radiation)和反向康普頓輻射(inverse Compton radiation)，可能是原因。但由GRB 160625B產生的光線爆發的極化程度，暗示同步輻射是最有可能的原因。

這項觀察可能有助於卸下幾十年來驅動伽瑪射線爆發的神秘面紗，但這些研究人員承認，關於這些強烈光束，我們還有很多地方不知道。

這項研究成果報導於自然期刊(Nature)。

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