明史中的佛郎機國（正德篇）

在明朝，「佛郎機」既是指15世紀後期至16世紀初流行於歐洲的一種火炮（後傳入明朝時的中國），也是指當時的葡萄牙。本文主要介紹一下當時的這個佛郎機國跟明朝的關係。

1494年，當時的羅馬教皇為葡萄牙和西班牙兩國裁定了一條地理上瓜分世界的「教皇子午線」（如上圖），使得除中國外的其他大部分亞洲地區，在理論上成為了葡萄牙人可不受西班牙干擾便可以殖民的範圍。1511年，時值明武宗統治中期，葡萄牙人趕走了當時的滿剌加（馬來亞封建王國，鄭和下西洋時曾出使過該國）的國王。1518年（一說是1517年），葡萄牙派遣的使者佩雷斯到達廣州。此次到訪，被視為近代世界史上歐洲與中國接觸的開端。葡萄牙使臣來進獻方物，請求封賞，明廷才知道了葡萄牙這個國家（按《明史》所載：「貢方物，請封，始知其名」）。隨後廣東官員便按照方物所值賞錢給回葡萄牙使者，便想打發他們回國。

然而，來華的葡萄牙人（應該仍在廣東）或是因垂涎於明朝的富庶，竟然打家劫舍，甚至擄掠小孩子煮了來吃（按《明史》所載：「掠小兒為食」）。為了能見當時的皇帝明武宗，使者賄賂了明朝官員後得到准許去北京。不久，明武宗以「御駕親征」的名義（江西寧王朱宸濠造反）南巡，葡萄牙另一個使者「火者亞三」（身份成謎，據說是葡萄牙使團的翻譯）便靠著皇帝寵臣江彬（估計被賄賂過）而得以跟著南巡。而明武宗出於好玩的目的，跟使者學了下葡萄牙語（按《明史》所載：「帝時學其語以為戲」）。

由於明朝沒有及時懲處犯法的葡萄牙人，留在廣州（或在中國其他地方）的葡萄牙人繼續搶掠販賣邊民，甚至做好了長期居留的準備（按《明史》所載：「益掠買良民，築室立寨，為久居計」）。對於這種潛在的威脅，明朝言官不是沒有警覺。正德十五年（1520年），御史邱道隆上奏，建議朝廷應堅決要求葡萄牙歸還滿剌加的土地，才給予他們朝貢的權利。而御史何鰲則警告說葡萄牙威脅到了帝國南方的安定，朝廷應加強戒備。然而明廷並沒有引起足夠重視。

實事求是地講，當時的明朝官員中，言官更容易看到真正的問題所在。而其他官員，或因為收了賄賂而睜隻眼閉隻眼，或拘泥於朝廷禮儀而詰難葡萄牙使者（正如兩百多年後的英國使者馬嘎爾尼見乾隆那樣，中西文化的差異令「火者亞三」沒有在明朝官員面前按規矩下跪）。但無論如何，這對於「志不在此」的明武宗而言，似乎都算不得什麼，再加上這些葡萄牙人有著皇帝寵臣做保護傘。

但這一切的前提源於皇帝的寬容（雖然是過度的）。而隨著明武宗於1521年駕崩，無論是皇帝的寵臣，還是「火者亞三」等，都被新皇帝（嘉靖）及其勢力所一刀解決了，而後者的統治年間，更是見證了其與日本浪人（倭寇）來華作亂的沉痛歷史

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