「長門號」戰列艦：舊日本海軍的榮耀與落寞

1945年4月7日，舊日本海軍聯合艦隊旗艦「大和號」戰列艦試圖親自出擊以阻止美軍在沖繩方面發起的登陸戰。然而，在美軍航空兵猛烈的火力傾瀉下，這艘所謂的「決戰兵器」在幾個小時內就徹底沉沒，宣告著舊日本海軍的基本瓦解。

作為一艘在1941年年末才入列服役的主力艦，名號響亮的「大和號」從出生到覆滅其實只做了幾年的聯合艦隊旗艦，在此之前，聯合艦隊的旗艦長期由「長門號」戰列艦擔任。不僅如此，這艘1920年代建造的戰艦還一直存活到了二戰之後並且成為美軍核彈實驗的靶船。接下來，本文將結合舊日本海軍聯合艦隊的歷史，簡述「長門號」戰列艦的興衰史。

甲午戰爭與日俄戰爭：舊日本海軍瘋狂擴張的前奏

自明治維新以來，近代日本給人們留下的最大印象便是國力快速增長中連續不斷的對外戰爭，這些戰爭為日本帶來了大量的殖民地資源和原始資本的積累，而日本海軍的擴張在其中也起到了關鍵的作用。

1868年3月26日，16歲的明治天皇在大阪進行了第一次日本近代海軍閱艦式，那時的日本海軍只能湊出6艘戰艦，總噸位不過2000多噸。但是，隨著明治維新中日本人悉心學習西方海軍技術，到了1891年甲午戰爭前夕，日本海軍已經擁有19艘戰艦，排水量3萬多噸，23年時間內增長了近乎15倍。

1894年夏秋之交，甲午海戰在黃海爆發，訓練指揮嚴重失當的北洋艦隊被聯合艦隊全殲。不過，在這場海戰中北洋艦隊主力艦「鎮遠號」的305毫米主炮一炮將聯合艦隊旗艦「松島號」打成重傷這件事還是給日本人留下了深刻的印象，這從一定程度上催生了日本海軍對大艦巨炮的追求。

甲午一戰後，為了對抗在中國東北有很大軍事存在的俄羅斯帝國的威脅，日本海軍推出了軍備擴充的「六六艦隊」計劃（增加6艘戰列艦和6艘巡洋艦），後來建成的4艘「敷島級」戰列艦就全部裝備了二聯裝305毫米炮塔，單艦排水量就高達1.5萬噸。

1904年冬春之交，日俄戰爭爆發。聯合艦隊在1905年5月27日於對馬海峽以逸待勞殲滅俄羅斯從波羅的海萬里迢迢趕來的第二太平洋艦隊，此戰中東鄉平八郎乘坐的聯合艦隊旗艦「三笠號」（「敷島級」）對俄軍進行了炮擊並且一戰成名，這也成為了日本海軍繼續推行大艦巨炮發展策略的歷史依據。

從「七大戰艦」到南征北戰：「長門號」的誕生與參戰

日本在連續贏得兩場關鍵戰爭的勝利後在遠東崛起，其利益邊界已經觸碰到同樣在太平洋彼岸崛起的美利堅。1908年，本來相對低調的美國海軍在總統西奧多·羅斯福的主導下調集16艘戰列艦組成「大白艦隊」（因全部艦隻被塗成高調的大白色而聞名）訪問日本，日本上下為之震動。

為了應對與美國可能的衝突，日本海軍隨後拿出了「八八艦隊」計劃（增加8艘戰列艦和8艘巡洋艦），這一計劃及其相關方案在1915年、1917年和1918年誕生了「金剛級」、「扶桑級」和「伊勢級」戰列艦，其主炮口徑均達到356毫米。

1920年，日本海軍軍費已經達到國家總預算的近乎四分之一，不過日本人還是勒緊褲腰帶建成了最新銳的「長門級」戰列艦一號艦「長門號」，次年二號艦「陸奧號」也竣工下水。

「長門級」戰列艦採用了當時世界最大的410毫米火炮（二聯裝4座），滿載排水量超過4萬噸，與此同時航速也達到了25節以上。作為首艦的「長門號」因其相對優美的造型和各項先進的指標而一躍成為日本軍國主義的象徵，身為聯合艦隊新旗艦的它，在日本普通民眾中也取得了很高的知名度。

1922年，英法美意日五大軍事強國為了遏制海軍軍備競賽的無節制擴展簽訂了著名的《華盛頓海軍條約》，條約規定各國主力艦排水量不得超過35000噸，主炮口徑不得超過16英寸（406毫米），美英日的主力艦總噸位比被限制在了5:5:3。

在這一條約的制約下，達到這一指標的2艘「長門級」戰列艦（主炮口徑410毫米）與美國的3艘「科羅拉多級」戰列艦（主炮口徑406毫米）及英國的2艘「納爾遜級」戰列艦（主炮口徑406毫米）成為當時世界上最強大的7艘戰艦，史稱「七大戰艦（Big Seven）」。

1930年代中期，日本侵佔中國東北並且全面侵華的舉動已經讓日美關係十分緊張，身為聯合艦隊旗艦的「長門號」在此期間也進行了大規模改裝以迎接新的戰爭形式。1941年12月2日，「長門號」向聯合艦隊發出了名為「登新高山1208號」的密電，日本海軍隨後發起珍珠港襲擊，太平洋戰爭正式爆發。

1942年2月12日，新建造的「大和號」取代「長門號」成為聯合艦隊新旗艦，兩艦連同「陸奧號」共同參加了中途島海戰。但是，這場海戰中美日雙方的對決主力竟然變成了航空母艦和艦載機，在日本海軍損失4艘航母的情況下，「長門號」等戰列艦都沒有正式與對方接戰。

顯然，受到大艦巨炮決戰思維影響的日本海軍高估了單個主力艦的戰略價值，「長門號」連同「大和號」等精銳戰列艦在太平洋戰爭中很長一段時間中都處於不敢貿然使用的「待機」狀態。

1944年10月，節節敗退的日本海軍在菲律賓迎戰美國太平洋艦隊，在這場被稱為「萊特灣海戰」的人類史上最大規模海戰中，聯合艦隊「大和號」、「武藏號」、「長門號」、「金剛號」和「榛名號」等主力戰列艦全數出動，但是，美軍艦載機幾百架次的輪番襲擊讓這些鋼鐵巨獸幾無還手之力，已經狗急跳牆的日本在此時開始大規模使用「神風特攻隊」這種非常規作戰手段。

萊特灣海戰之後，「長門號」一直龜縮橫須賀海軍基地，相比於相繼在絕望中出戰沉沒的「大和號」和「武藏號」，「長門號」雖然在1945年7月18日遭到美國航母襲擊，但是奇蹟般地存活了下來，並且成為日本投降時為數不多仍舊能夠操作的船隻。

「十字路口行動」：「長門號」與舊日本海軍的覆滅

1945年8月30日，日本正式投降後，「長門號」作為戰爭賠償被交付給美國。美軍在10月拿到軍艦後對其進行了詳細的勘察和記錄，隨後在1946年3月18日將其開往馬紹爾群島的比基尼環礁。

1946年7月1日，美國在比基尼環礁進行了原子彈試爆實驗，美軍在這次被稱為「十字路口行動」的核試驗中動用了近百種各式靶艦，其中包括美國自己的「內華達號」戰列艦、「阿肯色號」戰列艦「及「獨立號」航母。

「長門號」與日本輕巡洋艦「酒匂號」也處在核爆實驗的靶船之列，它們先後經歷了1日和24日兩次核彈轟擊，「酒匂號」在第一次核試驗之後便沉入海底，而「長門號」則最終在7月29日完全沉沒。

作為舊日本海軍曾經最光彩照人的一分子，「長門號」戰列艦以這種近乎「被處決」的方式沉入海底標誌著曾經飛揚跋扈的日本帝國已經連同其海軍一道走入了歷史，與此同時日本的命脈已經完全被美國掌控。

縱觀「長門號」與舊日本海軍的歷史，我們既能看到日本曾經在謀求發展中卧薪嘗膽的辛酸與堅韌，也能看到日本最終在軍國主義浪潮中窮兵黷武並走向滅亡的魯莽和愚昧。

雖然「長門號」能夠躋身「七大戰艦」行列，但是這實際上是舊日本帝國非正常軍費投入的外在體現。舊日本海軍的失敗本質上是日本畸形戰時經濟體制難以為繼的表現，而這一點在美國強大的工業造血能力面前更是被毫無保留地暴露了出來。

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