智永臨羲之誓墓文

智永《臨羲之誓墓文》

智永，生卒年不詳，陳、隋間僧人，名法極，姓王，會稽人，善書法，尤工草書。為王羲之七世孫，王羲之第五子徽之之後。山陰（今浙江紹興）永欣寺僧，人稱「永禪師」。常居永興寺閣，臨池學書。閉門習書三十年。初從蕭子云學書法，後以先祖王羲之為宗，在永欣寺閣上潛心研習了30年。智永妙傳家法，精力過人，隋唐間工書者鮮不臨學。年百歲乃終。智果、辨才、虞世南均智永書法高足。

明董其昌《畫禪室隨筆》說他學鍾繇《宣示表》，「每用筆必曲折其筆，宛轉迴向，沉著收束，所謂當其下筆欲透紙背者」。他所寫的《千字文》清何紹基說：「筆筆從空中來，從空中住，雖屋漏痕，猶不足以喻之」。我們細讀他的墨跡《千字文》，看得出他用筆上藏頭護尾，一波三折，含蓄而有韻律的意趣。董、何之說可謂精確、具體、恰當。

智永對乃祖王羲之、王獻之的書法極為欽佩，決心使乃祖的書法萬古流芳。智永練習書法極為刻苦。他在永欣寺時，就曾蓋一座小樓專供練字，發誓「書不成，不下此樓」。就在這座冷冷清清的小樓里，他如痴如醉地練字，毛筆用了一支又一支，他常把用壞了的毛筆扔進大瓮，天長日久，就積了好幾瓮。智永後來把這些毛筆集中埋在一個地方，自撰銘詞以葬之，時稱「退筆冢」。

經過二三十年的努力，智永的書法果然大有進步。他的名氣也越來越大，求其真跡者很多，智永窮於應付，以至於「縑素□紙，堆案盈幾，先後積壓，塵為之生」。登門求教的也極多，以至他戶外之屨常滿，連門限也踩壞了，智永又只好用鐵皮來加固門限，時人稱之為「鐵門限」。這「退筆冢」與「鐵門限」便成為書壇佳話，與漢張芝（張顛）洗筆洗碩的「池水盡墨」交相輝映，同為千古美談。

對於智永的書法，歷代書法家與書法著作多有評價。樂安薛氏云：「智永妙傳家法，為隋唐間學書者宗匠」；都穆《寓意編》云：「智永真草千文真跡，氣韻飛動，優入神品，為天下法書第一」；解縉雲「智永瑤台雪鶴，高標出群」：韋續《九品書人論》雲「智永正草，品上之下」；宋人編的《宣和書譜》說智永「筆力縱橫，真草兼備，綽有祖風」。（唐）張懷瓘《書斷》云：「智永師遠祖逸少（逸少，王羲之字），曆紀專精，攝齊升堂，真、草惟命。夷途良轡，大海安波，微尚有道（有道，書法家）之風，半得右軍（右軍，指王羲之）之肉。兼能諸體，於草最優。氣調下於歐（歐陽詢）、虞（虞世南），精熟過於羊（羊欣）、薄（薄紹之）。」張懷瓘將古今善書法者分成三品：神品、妙品、能品。智永的行書入能品，隸書、章草、草書皆入妙品。可見智永書法成就已達到相當高的水平。

也有學者認為，智永書法全守王氏家法，缺乏創新精神。如李嗣真的《書後品》就認為「智永精熟過人，惜無奇態」。對此，蘇軾《東坡題跋》另有一說：「永禪師書骨氣深穩，體兼眾妙，精能之至，返造疏淡。如觀陶彭澤（陶淵明）詩，初若散緩不收，反覆不已，乃識其奇趣」；蘇軾又說：「永禪師欲存王氏典型，以為百家法祖，故舉用舊法，非不能出新意求變態也。然其意已逸於繩墨之外矣。雲下歐、虞，殆非至論。若復疑其臨仿者，又在此論下矣。」

蘇軾此說也確有一些道理。智永之志，確實不是獨樹一幟，而是要使乃祖書法流傳於後世。智永居永欣寺期間曾臨寫王羲之《千字文》（王羲之生前並無千字文，此為蕭梁殷鐵石於宮中所藏王羲之墨跡中拓了千字互不重複之字，再經周興嗣編次成韻文）800帖，分贈浙東諸寺，目的就是要借佛門之力，流布乃祖書法。

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