愛新覺羅·載灃（1883.02.12—1951.02.03），字伯涵，號靜雲，晚年自號書癖，改名載靜雲，清宣宗道光帝之孫，醇親王愛新覺羅·奕譞第五子，光緒帝載湉異母弟，宣統帝溥儀生父，清朝宗室，於宣統年間任監國攝政王。

載灃生於北京太平湖醇親王府內。光緒十六年（1890年）襲王爵，成為第二代醇親王。因義和團運動中德國公使克林德在北京被殺，他於光緒二十七年（1901年）被委派充任頭等專使大臣赴德國道歉謝罪，拒絕德皇跪拜要求，堅持大義。光緒三十四年（1908年）任軍機大臣。同年11月其子溥儀入承大統，載灃任監國攝政王。次年代理陸海軍大元帥。因此，在清朝的最後三年中（1909年—1911年），他是中國實際的統治者。

光緒三十四年（1908年）正月，任軍機大臣。十一月，光緒與西太后同時病危。西太后在福昌殿病榻前，召見了軍機大臣載灃、張之洞和世續等人，商議立嗣。慈禧之意是立三歲的溥儀為帝，由其生父載灃為監國攝政王。

溥儀做皇帝之後，一方面，由於之前袁世凱曾出賣過光緒帝，令他對袁世凱有一種切齒的恨；另一方面，由於當前袁世凱位高權重，大大威脅著他三歲的兒子溥儀做皇帝。基於這兩點，載灃決定除掉袁世凱。載灃執政後的第一件事就是罷黜袁世凱。當時全國有戰鬥力的軍隊的軍權幾乎都掌握在漢族將領手中，袁世凱掌管著北洋新軍，形成尾大不掉之勢。載灃魯莽地以袁世凱有「足疾」為由，解除袁世凱的一切官職，讓他回籍養病。

而此時的袁世凱，從光緒帝死後，溥儀繼位的那一天起，就知道情況不妙，一直在思謀著自己如何才能全身而退的事情。得知載灃去找奕劻、張之洞，自己也忙著一面讓人捎信給保定的段祺瑞，一面對外稱有足疾再不去料軍機處和外務部的事情。在殺身之禍有可能降臨到頭上時，袁世凱異常冷靜。他精心安排，悄然呆在家裡，靜靜地等待著事情變化、化險為夷，然後全身而退。很快，段祺瑞就來了，帶著他那些洋槍洋炮裝備的精銳之師，從保定趕來北京，說是要來幫助朝廷平息北京南苑兵變。可載灃知道，南苑只是幾個小兵鬧事，又何須驚動手握精銳的段祺瑞，再說他這個攝政王也沒有請過段祺瑞。不管載灃怎麼想，段祺瑞命令他的軍隊，有事無事地向城南開炮。載灃馬上明白了：段祺瑞是為袁世凱來的。看來，奕劻和張之洞的意見是對的，袁世凱確實不能殺。

袁世凱是不好對付，但在皇權體制下，袁世凱何嘗不慌張?當他從慶王府聽到「將對袁不利」的消息後，也是惶惶然如喪家之犬，無計可施。1909年1月2日，在嚴辦袁世凱的流言聲中，袁世凱迎著冰冷徹骨的寒風，象往常一樣前往內廷。載灃主政後，每日都要召集軍機大臣商議朝政。這一天，當袁世凱走到殿廷的時候，早被買通的當值太監將他攔住，偷偷的對他說：「袁大軍機可不必入內，今日攝政王怒形於色，聽說嚴懲諭旨即下，恐怕對袁大軍機不利，宜早籌自全之策。諭旨如何嚴峻，則非我輩所能得知」。

袁世凱聽後，猶如被打了一悶棍，在腦海一片空白的情況下，失魂落魄的走回了自己家中。待到稍微清醒，袁世凱急忙把自己的幕僚和親信召來商議對策。親信張懷芝說，情勢危急，不如立刻前往火車站乘三等車前往天津，畢竟直隸總督楊士驤是我們的人。袁世凱聽後，立刻簡單的收拾行裝，在張懷芝的保護下前往天津。為防不測，袁世凱不敢到天津本站下車，而是提前一站讓張懷芝給楊士驤打電話，讓他派人來接。楊士驤倒還鎮定，他讓袁世凱萬可來督署，萬不可讓人看見。袁世凱正在生悶氣之時，楊士驤的親信來了。他帶來了北京的消息，說「罪只及開缺，無性命之虞」。袁世凱聽後長舒了一口氣，便決定立刻回京，預備明晨入朝謝恩，不然會引起更大的麻煩。

當時北京的袁府更是陷入了慌亂當中，袁世凱失蹤的消息在城中不脛而走，一時間謠言紛紛，有人說袁世凱被秘密處死的，也有人說袁世凱畏罪自盡的，一時紛紛擾擾。主持軍機大政的張之洞直到聽說袁世凱已經回來的確切消息後，他心裡的一塊石頭才算落了地。緊張之餘，老張忍不住對左右調侃道：「人家都說袁世凱不學無術，我看哪，他不但有術，而且是多術，你看他這次倉皇出走，能找的地方都找遍了，誰能知道他躲在哪裡?我現在算是知道什麼叫『術』了。」

載灃剛剛被迫放棄了殺死袁世凱的念頭，就接到袁世凱呈上來的奏摺，說是自己因為足疾，請求解職，回故里養病。就這樣，袁世凱先給想要他命的攝政王載灃出一個難題，然後又馬上給他一個下來的台階。結果，氣勢洶洶的載灃讓袁世凱牽著鼻子走了一遭之後，只得強迫自己取消了誅殺袁世凱的打算，僅僅是解除了袁世凱軍機大臣兼外務部尚書的官職。

宣統三年（1911年）十月十日，武昌起義爆發，風暴立即波及全國，清廷已是岌岌可危。載灃在走投無路之際，不得不重新估計形勢，認為：「不用袁世凱指日可亡，如用袁世凱或可不之。宣統三年（1911年）十月十四日，載灃任命袁世凱為湖廣總督，要他率領北洋軍去鎮壓革命。野心勃勃的袁世凱對此並不滿足，他以「足疾未痊」為由，拒不出山。十月二十七日，清廷任命袁世凱為欽差大臣，節制湖北水陸各軍。 同時，「預備立憲」的騙局暴露以後，立憲派內部開始分化。同時皇族內閣集權，也造成統治集團內部的分殘，引起漢族官僚的離心。清政府陷於空前孤立的境地。十一月一日，載灃宣布解散皇族內閣，任命袁世凱為內閣總理大臣。至此，載灃將軍政大權全部拱讓給了被他罷斥回籍的袁世凱。袁世凱立即派兵攻打武漢革命軍，奪取了漢口。

不久，卸任的前監國攝政王載灃，以醇親王的名義退歸藩邸，結束了他短暫且備受煎熬的三年當國生涯，從此退出了歷史舞台。之後不久，清廷的一切自衛堡壘，盡自行撤毀，只留下一個孤兒，一個寡婦，再無能力抵禦袁世凱的操縱與欺詐。民國元年（1912年）二月十二日，隆裕太后頒布清帝退位詔書，宣統帝溥儀宣告退位。

清帝遜位後，載灃生活很低調。他從不參與復辟活動，只求維持對皇室的清室優待條件和保持現狀不蔓不知足矣。民國六年（1917年），在「張勳復辟」中，載灃表現得極不熱誠，從頭至尾都未參與。日後溥儀潛往東北，載灃獨認「凶多吉少」，持反對態度。

溥儀到東北建立偽滿洲國後，曾多次要他全家搬去，把前景說得一片光明，日方代表也屢次來勸說他遷往長春，而載灃總是憂心忡忡，缺乏信任感，甚至一直把最小的兒子溥任，最小的女兒韞娛、韞歡留在身邊不放。他認為全家去東北是愚蠢的，一旦陷入圈套，必將落得任人宰割的下場。民國二十三年（1934年），赴東北滿洲國，月余後返回北平。

民國三十七年（1948年）底，載灃從兒女們口中得知，解放軍包圍了北平城，隨時可能打進來，城內一片亂象。為了彼此有個照應，載灃讓家人們都搬進西側花園的益壽堂。1949年1月，傅作義在北平和平起義，迎接中國人民解放軍進城。之後載灃每天都要打開收音機，儘可能地了解相關資訊。1949年2月3日，載灃在日記中寫道：「正月，北平局部開始和平矣……解放軍入城尚俱安靖。

新中國成立後，各大部委急需房屋作為辦公或者生產基地，很多單位都中意醇親王府。載灃作為社會的一分子，也想為國家做些貢獻。同時王府原有僕人大量離去，空閑出大批房子，維護費用佔去很大一部分支出。出售王府不但減少開支，還能得到一大筆錢補貼日常開銷。1950年，載灃思考了很長時間，最終下決心把王府出售。溥任代表載灃把醇親王府售給「國立高級工業學校」，價錢為九十萬斤小米。載灃和居住在府中的兒女們商定，將售房款的一半留給他自己另購住房，另一半由八個子女即溥傑、溥任、韞龢、韞穎、韞嫻、韞馨、韞娛、韞歡平分，讓他們到外面買房或是租房住。1950年夏，載灃搬至離魏家衚衕不遠的利溥營11號居住。

1951年，載灃因多年老病感受風寒，於2月3日病故。葬於北京西郊福田公墓。喪事由溥任和載濤出面料理。載濤是位禮儀專家，對前清典制尤為精通，與北京「紅白口」行業也有一些交情，偽滿皇妃譚玉玲的葬禮便是由他一手承辦。按照舊禮，王府辦理喪事要請僧道等大辦道場，為亡人做些身後功德，載灃的喪事簡化了這個儀式。

載灃是清末新政改革的領軍人物，一代政壇名宿。但他的傳統形象大致被定格為「目光短淺，不學無術」的小爺，既無能力，又無見識，只知抱殘守缺，抓權不放，舉措失當，加速了清朝的滅亡。但真實的載灃絕非如一般臉譜化：梳理歷史可以發現，他的改革路線的正確性被日後東亞各國的崛起模式所證明。他的手腕雖不說是縱橫捭闔，但是作為政治人物，他翻雲覆雨套路卻玩得相當熟練。數年之後，當那些責難他沒有見識的野心家們上演復辟鬧劇時，他卻在家中玩兒弄孫，安享天倫，笑看潮起潮落……

晚清的新政改革，開創中國歷史先河。一個血腥到了「留髮不留頭、留頭不留髮」的野蠻政權，居然主動地大力推行包括政治體制在內的全面改革，積極地、冒險地擴大執政基礎，並且在面對政敵時，表現出了在中國歷史上極為罕見的政治寬容。時年26歲的攝監國政王載灃甚至寬待了同樣是26歲的刺客汪精衛，而後者本要取他的性命，這對於血氣方剛的年輕人而言，我堅信是相當難得的自我控制。在古今中外的皇族親貴中，能如同愛新覺羅家族這樣最後能夠平安地實現「軟著陸」，在下台之後沒有被趕盡殺絕的，絕對是異數。這當然得益於清末改革所造成的政治寬容氣氛，正所謂「種瓜得瓜」。

清朝的傾覆宣告了載灃改革的失敗。但載灃加強中央集權，建立大政府的改革線路最終成他身後的中國改革者們所奉行的精典模式。做為中國現代化改革的先行者，歷史證明了其改革方向的正確性。如果再給他些時間，讓他建立起一支強大的軍隊為改革保駕護航，實現國家由傳統專制政體向開明權威政體的轉型；如果代表著當時中國主流民意的中產階級士紳不那麼短視，不盲目地攫取權利，而是按部就班地沿著改革路線前進……遺憾的是，清政府支撐改革的政治控制能力太過孱弱，而士紳們在權力的誘惑下，本迸發了盲目的激情；這一切最終累成了焚毀大清帝國大廈的積薪，而革命不過是點燃乾柴的星火。

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