歡迎來到穴居動物的家

鼴鼠的單身公寓

《伊索寓言》里有一則關於鼴鼠的小故事。鼴鼠的眼睛是瞎的，可有隻小鼴鼠卻對媽媽說它能看見。為了驗證它的話，媽媽便拿了香噴噴的穀粒放在它面前，問它是什麼。小鼴鼠說：「是小石頭。」媽媽驚呼：「啊，可憐的孩子，您不但眼睛看不見，連鼻子也沒用了！」

現實中，鼴鼠的視覺的確退化了，但它可靠敏銳的嗅覺來辨別事物。這些改變其實是為了適應地下生活。

胖乎乎的鼴鼠又名地皮子、反耳瓜子和蛤蛤，統指鼴鼠科的小型哺乳動物。其外形似老鼠，體長約10厘米。鼴鼠通常獨居，所以您一般只能在一個鼴鼠洞穴里找到一隻成年鼴鼠。它們白天在地洞里睡大覺，夜冪降臨之後才出來捕食昆蟲，有時也偷偷地吃農作物的根。

雖然園丁和農民都很不喜歡這些破壞植物根系的小傢伙，但它們其實在土壤供氧、排水方面扮演著重要的角色。因為它們是挖洞小能手！鼴鼠的前腿發達，腳掌大，趾上有利爪，像兩隻鏟子，非常適合快速挖洞。事實上，它的拉丁學名就是「掘土」的意思。

鼴鼠成年之後，小小的眼睛深陷皮膚之下，視力完全退化。為了彌補視力的不足，鼴鼠演化出了超級敏銳的鼻子。有科學家證實，它的嗅覺具有立體空間感——能通過氣味，非常準確地檢測到食物的具體位置。

甚至連鼴鼠的血紅細胞也是為穴居生活而特別設計的——含有特殊的血紅蛋白，使鼴鼠能在低氧、高二氧化碳環境中生活。

邋遢的狐狸窩

文學作品中，有不少狐狸與書生夜半相遇花園的橋段。這樣的場景倒也不是完全虛構的，狐狸確實能出入人類活動的場所。因為它們很聰明，即使在人類的地盤兒上，也能找到挖洞安家的機會。

即使是生活在城市的狐狸，交配季節到來的時候也需要找個地方挖洞。狐狸窩一般只有2個房間：一間是小狐狸的避風港，狐狸媽媽會在這裡餵養和保護新生的它們；另一間是儲藏室，存放狐狸爸爸帶回的食物。

野外的狐狸通常把洞挖在山坡、山谷、懸崖、河岸等方便排水的地方。當然，如果恰好遇到了其他動物廢棄的洞穴，它們也會毫不客氣地佔領。

城市裡的狐狸大多把窩設在了花園、肥堆、車庫或者工棚的地下。您也許幻想過能在花園遇見一隻可愛的狐狸吧，不過您最好不要太靠近它們。因為狐狸失去對人類的恐懼之後，可能會經常偷偷溜進您家，把您家裡弄得一團糟。

您可不要低估狐狸的破壞力！英國丹森公園裡就有一群狐狸把洞挖到了大壩附近，專家認為這些洞的深度會對大壩造成一定損害，並釀成洪災。這群倒霉的狐狸因此被判了「死刑」。

獾的豪華宮殿

獾的家是動物王國最豪華的地下建築。它們的地下宮殿代代相傳，有數百年的歷史，可以容納很多家庭。

獾是鼬科的一種體型肥壯的動物，成年後體長約65厘米。獾身披灰色長毛，臉上長著鼬科動物標誌性的條紋。它們的腿短而強壯，腳趾上長著長長的爪子，幫助它們輕輕鬆鬆地鏟土。而敏銳的嗅覺，靈活的肌肉、發達的嘴，則能幫助它們拱食土裡的植物根莖，以及捕食蚯蚓、青蛙、老鼠等動物。

獾不止是挖洞專家，還是整理內務的高手。不過想到它們的地下宮殿如此複雜，傳承如此久遠，獾能成為家務專家也就沒什麼好奇怪的了。獾有潔癖，執著於保持家裡乾淨、整潔：定期打掃卧室，換上新鮮的草；在洞外挖公共廁所，並確保沒有獾會在家裡排泄。

有些懶狐狸不想自己挖洞、整理房間，就會住到獾家裡去。別看這倆是競爭對手，它們通常是會互相容忍的，因為這種合作關係對雙方都有利：獾享用狐狸留下食物殘渣，狐狸則享受獾提供的舒適房間和清潔服務。

水鼠的逃生通道

水鼠長得很像老鼠，也經常被誤認為是老鼠，但它們其實屬於嚙齒動物的另一個科——田鼠科。這種可憐兮兮的小傢伙只有短短五個月的壽命，卻有一堆厲害的天敵，比如貓、狐狸、老鷹、貓頭鷹、黃鼠狼和水貂，在等著吃它。

生活里危機四伏，水鼠不得不挖掘地下通道，作為藏身之所。它們通常把家安在河流、池塘或小溪之畔，因為它們是游泳天才，可以從水裡進入地道。如果它們在享用美味的水草時，不小心被天敵盯上了，便會迅速從水下遁回洞里。

這個舒適的避風港能躲過大多數天敵。然而，有一種動物是例外，那就是美洲水貂。它們的行動敏捷，身材苗條，能追上逃走的水鼠，並緊隨其後鑽進洞里，來個「瓮中捉鼠」！

因為美洲水貂的入侵，歐洲的水鼠數量銳減，是英國目前數量下降最快的哺乳動物。

野兔的大雜院

野兔會挖許多洞，來躲避天敵和保護幼崽，所以成語里有「狡兔三窟」一說。

野兔以其強大的繁殖力著稱。但為了保護這些光溜溜的還沒睜眼的兔寶寶，攻擊力不強的兔媽媽只好藉助錯綜複雜的地洞。這樣的洞穴網路就像是大雜院，覆蓋範圍可能有幾個足球場那麼大。每個大雜院可以居住20~50隻活潑可愛的野兔。

大雜院里有很多房間，由迷宮般的隧道連通彼此。野兔群居是為了獲得更高的逃生幾率：有更多的耳朵、鼻子和眼睛，來監視俯衝而下的貓頭鷹和躲在暗處的狐狸。如果有一隻野兔在地上發現了捕食者，它會用後腿猛烈地敲打地面，把敵情傳回地下。地下的野兔感受到震動之後便會迅速地躲入更深的洞穴。

而且，即使被捕食者追到了老巢，數量龐大的野兔會一起守護家園，抵禦捕食者，並保護窩裡睡著的小野兔。

家兔也保留了挖洞的本領，所以您可以為膽小的寵物兔準備一個特殊的挖掘區（泥土、沙子和木屑都可以），這會讓它們更有安全感。

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