F-35B完成航炮測試工作 進一步提升空地攻擊能力

由於英國皇家空軍和皇家海軍都採購了F-35B戰鬥機，英國媒體對於F-35B戰鬥機的消息格外關心，再加上近期伊麗莎白女王號航空母艦試航工作的進行，英國人對於F-35B戰鬥機的關注更甚，因為伊麗莎白女王號航母未來將搭載F-35B戰鬥機，雖然短期內英國皇家海軍拿不到F-35B戰鬥機，但F-35B項目的相關進展最終還是關乎英國新航母戰鬥力形成的重要環節。同時也關乎英國海軍空軍F-35B戰鬥機戰鬥力的提升。

F-35B/C的機炮吊艙位於機腹下

日前，英國防務媒體報道稱F-35B戰鬥機的測試工作又取得了進展，據稱美國海軍陸戰隊空中試驗和評估中隊的綜合實驗中隊已經完成了對F-35B戰鬥機的GAU-22 / A航炮相關測試工作。GAU-22 / A航炮是專門為F-35戰鬥機設計的4管加特林機炮，其中CTOL（常規起降）版本的F-35戰鬥機（即F-35A）將會安裝此航炮在機身內部，而STOVL(短距起飛/垂直降落)和CV（艦載）版本的F-35戰鬥機（即F-35B/C）則通過安裝可拆卸的外置機炮吊艙使用。與原本是版本的GAU-12相比，GAU-22 / A航炮每分鐘的射速達到3300發，精度也有所提高。GAU-22 / A航炮裝備F-35戰鬥機後，將進一步提升F-35B戰鬥機的對空和對地作戰能力。

據報道，英國皇家空軍和皇家海軍共計劃裝備138架F-35B戰機。他們的相關培訓工作在南卡羅來納州的博福特陸戰隊航空站進行，在博福特陸戰隊航空站里，英國的飛行員和維護人員將被編入美國海軍陸戰隊的F-35B隊伍里。這種聯合訓練的方法效果十分明顯，近期在美國海軍陸戰隊黃蜂號兩棲攻擊艦上進行的F-35測試工作中，獲得的大量數據讓美國海軍陸戰隊確認F-35B已經形成初始作戰能力，而這一切也有英國的努力。

F-35A的航炮安裝在機背側面

英國軍方人員已經完全參與到F-35B在黃蜂號兩棲攻擊艦的試驗中，並將使用本次測試工作以及未來的試驗和作戰部署所收集的數據，用以支持英國伊麗莎白女王皇后航母在2018年開始的飛行試驗。

而這種合作不僅是在培訓中，英國國防部長邁克爾·法倫還確認稱，未來美國F-35B戰鬥機將部署到伊麗莎白女王號航母，預計這將大大提高英國海軍新航母的相關能力。

預計英國將打造四個前沿部署的F-35中隊，每個中隊有12架飛機。此外，還將打造第五個F-35B中隊，將運行12架戰機，以便與另外4支輪換部署。

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