魏陽：八千中國學生被美國大學開除的背後

文 |魏陽

不久前，一位在美國大學執教的袁教授，給一位中國留學生寫了封公開信。信中批評該學生上課不認真讀書，投機取巧，一大堆課程得了C或者I（課業未完成），最後因為抄襲被學校開除。（編輯註：相關文章標題為《美國教授寫給被開除中國留學生的信：我本不該錄取你》，讀者可自行搜索全文查看）

袁教授認為造成該生學術行為不端的，除了其本人和導師的責任之外，還有「那些把你教成這種樣子的教育模式和社會環境的責任」。

有人對這種說法很不滿。他們說，就算該學生爛泥扶不上牆，也是個人的問題，未必和「社會環境」有關。你看，中國出了多少科研成果，多少傑出學者，這不是我們的教育和社會環境好得很的明證嗎？

一個孤立的例子，確實很難得出關於「社會環境」的普遍結論。可是，如果放在更複雜的數據、更廣闊的背景之下考察，單個例子便富有了不同的含義。不少讀者對袁教授的信有強烈共鳴，恐怕還是因為，取巧造假的事兒，確實挺多。

不說學術界教育界，就談中國留學生的誠信問題。其實，這早在多年前，就引起了美國學界和社會的廣泛關注。2011年，美國《高等教育年鑒》（The Chronicle of Higher Education）發表《中國難題》（The China Conundrum）一文，報導了中國留學生申請美國高校的不實信息問題。

美國一些大學，發現來報到的中國學生，長得竟然與托福考試照片上不一樣。招生辦無奈地說：「之前哪有辦法核實？人家遠在中國呢。」

又有些美國教授發現，申請材料上牛哄哄的學生，入學之後，基本的英文辭彙都聽不懂。這是咋回事呢？後來有中國留學生承認，向中介支付了數千美元，便搞定了申請所需的各項材料。一些大學委託在華人員去核實更多申請材料，結果發現更多偽造的成績和不實信息。

玩轉這遊戲的，並非是申請的學生；很多申請人及其父母，對申請美國大學的程序、規範和要求，知之甚少。投機取巧的，其實是隱沒在申請過程中的各類留學中介公司。2010年，美國某教育網站的報告聲稱，80%的中國學生在申請時接受了中介公司的服務。這些中介之間競爭激烈，「導致作弊，造假現象猖獗」。報告認為高達90%的中國留學生存在推薦信造假，70%的申請論文有代筆，50%的高中成績有水分。不知道這數據如何抽樣得來，不過顯然問題是存在的。

學術違規現象，不全是中國學生的錯。一些美國高校由於經費緊張，希望多招外國留學生，賺取高額學費。用現金付清學費的中國學生最受歡迎。為此，一些大學不惜降低學術要求。2012年二月，北達科他州迪金森州立大學，被政府審計發現，數百名中國留學生根本沒達到畢業的最低要求，卻全部拿到了學位。面對美國國土安全部的嚴厲處罰，該校的教育與商學院院長拉普蘭特乾脆自殺了事。

被放水的幾百位中國學生，不知道是該感謝這位拚死助人為樂的院長？還是該埋怨他死得不是時候，把醜聞搞得更大？

2014年《今日美國》披露：學術誠信問題，開始微妙影響美國高校對於中國學生的整體看法。這一年全美的外國留學生中，有超過三分之一來自中國，比前一年增長17%。報導引用美國某諮詢機構的統計認為，多數中國申請人的推薦信存在問題，超過50%提交了有水分的成績單，10%有不實的榮譽或活動記錄。

2014年10月和2015年1月，美國高校入學考試（SAT）考題泄漏，美國大學理事會進行調查後，兩度延期公布亞洲考區的成績。同時，調查顯示中國留學中介市場魚龍混雜，代寫申請文書的黑市交易泛濫。美國大學越來越難以辨識論文是否出自申請人之手。

造假的泛濫，讓各種打假措施出台。各國駐華使館簽證處都有文書鑒定的專家。一些大學還設有駐華辦事處，僱傭專業人員面試鑒別申請人材料。但是，有限的信息核查，敵不過造假的游擊戰。例如。2011年南加州大學收到的申請材料多達200萬頁，審查資料的只有11人。核實的難度和效果，可想而知。與巨大的收益相比，中介鋌而走險的風險並不高。出了事情，也是申請人自己擔著。

2015年七月，美國CNN發表《瘋狂造假？中國學生不惜代價申請美國大學》一文。文中被採訪的傑西卡張（化名）承認，她根本無法用英文填寫美國大學的入學申請表；她的父母花了4500美元請了三個留學顧問，一個填寫申請表，一個代寫申請論文，一個編造推薦信。所有與美國高校和簽證處的聯絡，都由顧問代勞。傑西卡張在被美國某大學錄取後，仍沒意識到這是作弊行為，更不知道這樣會被學校開除——這些，中介當然不會告知顧客。

北京一位被採訪的文書槍手，以每千字七百元的價格，為數十位從未謀面的申請人代寫英文「個人陳述」，「代」他們申請上了美國大學。文書與申請人的唯一聯繫，僅僅是一份表格上申請人對幾個簡單問題的中文回答而已。

對此，美國國際教育研究所的顧問布魯門托表示，「夠聰明來美國讀大學的學生，應該夠聰明獨自把申請程序搞定」。換句話說，依賴中介違規操作的申請人，根本就不適合來美國留學。

2016年，中國留學生誠信問題再次發酵。這次，路透社報道了某著名中國留學諮詢公司涉嫌上述「潛規則」——在文書的「潤色」和造假之間打擦邊球，偽造成績和推薦信，賄賂美國招生官。美國國際招生協會（ARIC）據此表示將發起調查，並威脅收回該公司的留學諮詢資質；這造成該公司的股價大幅下跌。醜聞背後，是該公司負責留學中介的子公司，盈利從2008年的兩千萬元奇蹟般躍升為八年後的十億元。

這樣勵志的故事，在2013年被拍成了一部賣座的電影，名叫《中國合伙人》。影片以該公司的幾個創始人為原型，歌頌了留學大潮下的資本發家史。影片結尾，是一場根據真實事件改編的美國教育考試中心（ETS）狀告該公司侵權的橋段。導演匠思獨運，大打民族情感牌，讓這幾位「中國合伙人」義正詞嚴地駁斥了美方的指責，說得洋人無地自容、點頭如搗蒜，自動認輸。

《中國合伙人》劇照

可事實上，該公司早年確實大肆盜印美國考試中心編著的試題，賣給中國考生謀取暴利；由於違法證據確鑿，2004年12月北京最高人民法院判處該公司賠償原告美國考試中心374萬元。

銀幕上拳打洋人的故事編得太離譜，連現實中的故事原型們都看不下去，不得不聲明電影和「實際發生的事情差了很遠」。——原來「中國合伙人」，其實是中國說書人。

各留學中介發家的背景，是赴美留學的中國學生人數暴漲：從2006年的6萬7千，狂增到2014年的27萬4千人。國人逐漸膨脹的錢包，和國內激烈畸形的升學壓力，促使越來越多的家庭將留學作為高考的替代。強勁的需求刺激留學產業不斷擴張。據CNN報導，僅教育部認證的留學諮詢機構就超過四百家，未經認證的各大小公司更有數千家之多。暴利面前，是競爭的白熱化。

紐約的中文《僑報》2015年四月名為《中國學生面臨信任危機》的報道表明：越來越多的中介公司承諾不錄取就退款。收的錢越多，承諾能上的美國大學就越好。可是，這也造成越來越多申請失敗的學生和家長去中介公司哭鬧抗議。顧客們不要退款，只想去讀美國名校。

於是，近年來微信/網路上動輒出現「我被XX留學機構害慘了」為標題的控訴，大都寫得聲淚俱下，令人髮指。除了同行之間的陷害，作者大都是交了錢，卻沒申請上學校，感覺被 「坑」了的學生和家長。可細想來，連申請表都不能自己用英文填寫的學生，若是真申請上了，被「坑」的恐怕是美國的大學吧。

儘管國際方面反應強烈。這一現象在國內，卻遠沒有激起類似的批評。這可能是因為，申請人往往發現身邊的同學們都在僱傭類似的留學中介。大夥都一樣，沒啥好害羞的。

中介機構們更極少為造假和違規感到內疚；相反，他們普遍覺得自己的工作滿足了不斷增長的客戶需求，幫助了急需幫助的家庭。救人一命，勝造七級浮屠，拿好不謝！

激烈的競爭也讓一些中介覺得別無選擇。財大氣粗的家長會直接告訴顧問：只要娃兒能讀國外名校，價錢不是問題。你不提供特殊服務，自然有人來做。不想玩這遊戲？趁早改行。

由於核查困難，毫無壓力，國內高中多願意積極配合中介公司。只要學生能申請上美國大學，就是往學校臉上貼金。明年的招生廣告就更漂亮了。

更不用提上述美國的部分大學，縱容申請材料造假，降低學術要求，只為了教育這門生意能做下去。

這絕不僅是學生個人的道德問題，而是袁教授公開信中所說的學術誠信的「社會環境責任」。這條產業食物鏈上，遍布一張張貪婪的大嘴；吸在焦慮的家長、期待的學生身上的，是盆滿缽盈、膘肥體壯的各類機構。造假的風氣吹過的，是一片利益盤根錯節的原野。在風中破碎的，是這些學生的誠信和未來。

由中介通過灰色手段送來美國的留學生，往往剛下飛機就會遭遇嚴重的不適——這些問題，中介就不管了，除非另交錢。據CNN估計，自2013以來，在美國的27萬中國留學生中，有大約八千人被學校開除或退學。這些學生不是因為申請材料造假被發現，就是因為無法適應美國的學術要求和規範。

袁教授的故事，對於不惜代價讓孩子來美國讀書的家長們，是一個誠懇而及時的忠告。——就算你花了錢、費了勁，被美國高校錄取，假如沒有紮實地做好準備、誠實地遵守學術規範，最終受害的還是自己。

必須強調，沒有證據表明造假者是留學生中的多數。由於調查統計的局限，上引報道中的數字，只是各方不精確的估計。就筆者個人所見，赴美求學的中國留學生的大多數，都是憑著真才實學，聰明勤奮，學有所成，體現了中國優秀的學術傳統。

當年的「留美幼童」曾經影響中國

可問題是， 一部分人弄虛作假，足以造成廣泛惡劣的影響：既讓誠實的申請人躺槍，也讓中國留學生群體的名譽，遭受極大的傷害。當真假難辨、取巧成風之時，甄別和規範的成本只會不斷升高，讓程序越來越繁瑣，資源越來越稀缺，防查越來越嚴密，誤解越來越深刻。

騙子多了，最後還是老實人吃虧。

本文原標題《贏的是賺錢的機構，輸的是學生的誠信》

【作者簡介】

魏陽 | 騰訊·大家專欄作者，哈佛大學歷史學博士。

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