因為他的一句話 漢地的和尚全都得姓「釋」

道安法師像（圖片來源：揚子晚報）

大凡留意過歷史上、當下那些出家僧人的「姓名」的，都會發現，這些僧人的姓是相同的，都姓釋。最著名的，比如少林寺方丈釋永信、中國佛教協會會長釋學誠，等等。

當然，「釋永信」的名字里，「釋」並不是真正的「姓」，「永信」也不是真正的「名」。其實，「釋永信」的「永信」是法號，「釋學誠」的「學誠」也是法號。釋永信方丈的俗家姓名叫劉應成，釋學誠會長的俗家姓名叫傅瑞林——只要稍加留意，就會發現，咱們在介紹許多僧人的時候，都會提一句，「俗家姓名」。

不過，在漢傳佛教的核心地帶，幾乎所有出家僧人的名號都以「釋」開頭，這就要追溯到東晉時候了。

東晉末年，出了一位德高望重的高僧，法號叫道安。

道安法師俗家姓衛，卻父母早亡，是由表哥養大的。道安法師後來入佛門修習，曾經與姚秦法師鳩摩羅什相善，精研佛理，乃是當時南方佛教的領袖（南北朝時，南北的佛教稍異）。

有一次，道安法師在靜默思惟，忽然一個念頭生起：自從東漢「白馬東來」把佛教送來中土之後，直到現在，幾乎所有的出家僧人（沙門）都跟著師父，師父姓什麼他們也就姓什麼。比如，安息國來的安世高姓「安」，他的弟子就都姓安；比如，大月支來的支謙姓「支」，他的弟子也都姓支，等等。現在普天下的佛教徒，即使信仰一致，但卻名號各異。這下子，「山頭」不就出來了嗎？

大家都是遵從佛陀教誨的修行之人，「山頭」可是要不得的東西。而大家所遵奉的佛法，在此世皆是本師釋迦牟尼所傳，那麼，不如大家捨棄授業之師，全都依從本師釋迦牟尼，以「釋」為姓。

當時道安法師在全國範圍內的影響力極大，登高一呼，自然應者雲集。於是，大家都紛紛接受道安法師的倡議，以「釋」為姓，直到今天。

道安法師這「以釋為姓」的倡議，的確是高瞻遠矚的一個倡議。直到今天，在漢傳佛教的核心區域，不同宗派之間，雖有論爭，卻從未因意見不一而有大的衝突，這便是道安法師的功績。

道安法師提出「以釋為姓」的倡議之後，一次偶然的機會，得到一部剛譯出的《增一阿含》，翻閱之下，裡面竟然有釋迦牟尼佛最初的教誨：四河入海，無復河名，四姓為沙門，皆稱釋種。

什麼意思呢？就是說，古印度的四種姓（婆羅門、剎帝利、吠舍、首陀羅），高低貴賤不同，但佛陀提倡「四（種）姓平等」，入佛門之人，不論是何種姓出身，都是釋種，無有分別。

既然道安法師提倡的，和佛陀的教誨不謀而合，那天下的僧人，也就十分自然地接受了道安法師的倡議，以釋為姓。

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