Nature新聞：純藍色菊花，世界首創！

本文轉載自「生物通」。

在英語中」blue rose」這個短語有「不可能」之意。秋菊（Chyrsanthemums）顏色豐富，有紅的、黃的和粉的。但是若要工程師調出真正的純藍秋菊，不偏紫也不偏灰，需要調平基因的表達。7月26日Nature網站報道了7月26日《Science Advances》出版的一篇文章，據文章作者稱，他們的方法還可延伸到其他花卉，比如康乃馨和百合，具有重要的商業用途。

「消費者喜歡新鮮事物，」紐西蘭植物&食物研究所的植物生物學家Nick Albert說。「人工栽培花卉幾千年，藍色花朵的培育卻非常艱難。」

日本國家農業和食品研究機構、文章通訊作者野田尚信說：「儘管很多藍花陸續登場，但在自然界中很難找到純藍色的花。」於是，他們試圖人工製造純藍花卉，造就了紫羅蘭色或帶點藍色調的康乃馨和玫瑰。選擇性育種等傳統方法無法讓幾大類重要商業花卉開出天藍色花朵。

過量表達一些基因，觸發植物生產翠花青素基的花青素（delphinidin-based anthocyanins）。改造天然物種讓其開藍色花朵的訣竅是將正確的基因組合插入植物的基因組中。

2013年野田尚信和同事從一種天然藍吊鐘花（風鈴花，Campanula medium）中提取了一個基因，將該基因插入秋菊（Chrysanthemum morifolium）DNA後產生了紫羅蘭色的菊花。

為了獲得藍花，野田尚信團隊需要操縱更多基因。在最近的研究中，他們又發現了一個天然藍色蝴蝶豌豆（蝶豆，Clitoria ternatea）基因，也能使花瓣由紅變藍。

花青素（Anthocyanins）能通過色素結構調節花瓣顏色。Noda和同事們發現風鈴花和蝶豆基因在菊花體內生成的花青素分子結構發生了改變。當修飾過的天然色素與黃酮糖苷化合物相互作用時，菊花就變藍了。研究小組還用幾種方法測試了花瓣發出的波長，以確保這些花是「純藍」花。

人工製造純粹的藍花是一項偉大的成就，但是證實植物生成藍色的化學基礎還有很長一段路要走。

參考資料：

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