重新定義性價比 PS Audio SGC DAC前級

這應該是我看過最驚艷的一台DAC前級了！PS Audio Stellar Gain Cell DAC提供完整DAC功能，能支援DSD播放；具備全平衡的前級放大電路，從輸入到輸出完全維持平衡架構；音量控制採用「Gain Cell」可變增益設計，而非傳統的可變電阻衰減器；它還隨附一支質感頗佳、功能完整的遙控器；面板螢幕可顯示清晰的音量位階與完整資訊，質感頗佳；最佛心的是，價格不到六萬元！光看到這裡，是不是就想買了呢？

不得稱讚PS Audio想出了這個好點子：把他們原本就很強的DAC技術，加進先前就有的Gain Cell可變增益，合成一台機器，如此一來，不僅可支援各種訊源（電腦、數位、類比皆可），又可相容於綜擴或後級，使用彈性大增，又可簡化系統，實在方便。

PS Audio的Gain Cell一直都是模組化的組件，Stellar Gain Cell DAC（以下簡稱Stellar前級）亦是如此。將其機箱蓋打開，即可清楚看到兩個艷藍色的長方形模塊，那就是Gain Cell模組，一聲道用一個，而且Gain Cell支援全平衡電路，不論你透過Stellar前級聆聽類比還是數位，都可享受到全平衡傳輸的優點。此外，Stellar前級非常重視電源，機箱中央放了一顆超大電源變壓器，簡直給綜合擴大機都夠用，卻只供應DAC與前級，實在超額供電過了頭。

Stellar前級提供非常完整的數位輸入介面，包括一組USB、一組光纖、二組RCA同軸，及一組I2S（HDMI介面）。其中USB輸入采XMOS非同步晶片，最高可支援384KHz PCM與DSD128（DoP）。I2S除可支援最高384KHz PCM與DSD128（Native）外，最重要的是可相容自家的DirectStream Transport轉盤，逕行SACD播放，這可是極少數可傳輸SACD訊號的機種。此外，透過I2S也可連接其他DDC、數位播放機或音樂伺服器，但先決條件是HDMI接腳定義必須相同才行，像是我的Audiobyte Hydra Z DDC即可與Stellar前級連接，順暢播放DSD檔案。

訊號從CPLD處理過後便輸入32bit ESS Sabre DAC晶片，這顆晶片許多高階機種也在用，其規格、性能之優異就不必多說了。Stellar前級還有一點相當特別，就是採用被動、類比的濾波電路。絕大多數的DAC電路輸出時必須經過一組低通濾波，多數是採用主動式數位濾波，但PS Audio表示，這樣容易產生銳利、粗糙的音質，因此Stellar前級使用被動、類比的濾波電路，聲音會更加順暢、甜美。此外，Stellar前級提供3種濾波模式，具有不同的音色特性，讓用家有更多選擇，而且透過遙控器即可立即切換，非常方便。

當然Stellar前級也不是樣樣精通，不然就不只這個價錢了，像是較為細膩、陰柔、幽微、精緻的質地，或是潤澤、晶亮、滑順、鮮活的音色，那都是需要花錢才能換得。即便如此，我仍不吝給予Stellar前級高度評價，它讓預算有限的音響迷也能享受到PS Audio在數位領域的過人技術，同時兼得功能完整的前級的方便性，實在超值！

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