美國小鎮風景如畫，美海軍遭遇慘痛「撞艦」事故

尼奧布拉拉是美國內布拉斯加州的一座偏遠小鎮，那裡至今沒有一座電影院，但當地圖書館門口的一座紀念碑卻在美國海軍老兵圈內極為有名。這座紀念碑是為了紀念薩奇三兄弟：格里高利·薩奇、加里·薩奇以及凱利·薩奇。越戰時期，他們三人同在「弗蘭克·E·埃文斯」號驅逐艦上服役，但他們三兄弟的命運卻是同時死亡。1969年6月3日凌晨3時，在澳大利亞海軍的「墨爾本」號航母在演習時將「埃文斯」號驅逐艦撞成兩截，造成74名美國海軍官兵死亡，這是美國海軍遭遇的最慘痛的「撞艦」事故之一。「埃文斯」號驅逐艦長約114米，滿載排水量3218噸，先後參加過二戰及越南戰爭。撞擊發生時「埃文斯」號驅逐艦上共有272人，其中多數人正在熟睡，他們被巨大的撞擊驚醒，隨後拚死搶救落水的戰友。澳軍航母意識到「撞上了美國軍艦」之後也加入搜救落水者的行動，但是沒能阻止慘劇發生。

圖註：美國海軍「埃文斯」號驅逐艦(DD-754)

當時，美澳等國海軍正在南沙進行「海洋精神」的聯合演習行動，是越南戰爭高峰時向越南挑釁施壓的一次演習。曾任「墨爾本」號航母艦長的約翰·斯蒂文森回憶稱，軍事法庭和軍事調查小組事後認定斯蒂文森艦長「操作無過錯」，但自己的軍旅生涯因這場事故而結束。按照軍演的腳本，澳大利亞「墨爾本」號航母要在南沙附近進行夜間艦載機起降訓練，參演部隊包括美海軍、英海軍、澳海軍以及新海軍的艦機，美英新三國的5艘驅逐艦負責為「墨爾本」號航母提供模擬護航以及搜救「跳傘後落水的艦載機飛行員」。其中，「埃文斯」號驅逐艦在航母后方約914米處負責警戒，為了預防「撞艦」，「墨爾本」號航母的導航燈開著。

「累爾本」號航母艦載直升機飛行員溫特福德中尉回憶道：「當時我駕駛直升機剛剛起飛到航母前方進行低空反潛演練，但直升機沒飛多久，我看到前方突然出現了一艘戰艦的桅頂，直升機飛得很低險些撞上去，當時還不知道那是美軍的『埃文斯』號驅逐艦。「墨爾本」號航母無線電通信艙軍官巴克爾回憶：「我在艙內能明顯感覺到航母撞到什麼東西，因為航母震動了——撞艦時的感覺，像是在騎自行車時壓倒了一塊鐵板，我還以為航母觸礁了。不過也有戰友猜測『航母撞到了一艘潛艇』。因為附近有一艘蘇聯潛艇在巡弋監視這次演習。」

圖註：美國海軍「埃文斯」號驅逐艦(DD-754)創口

撞艦事故發生後，「墨爾本」號的反潛直升機還在搜索「蘇聯潛艇」，正準備投放反潛聲納，突然航母指揮室通知『發生撞艦事故』。在空中，溫特福德中尉看到航母旁邊『綁著』只剩下一半艦體的驅逐艦。當「墨爾本」號撞斷並碾過「埃文斯」號驅逐艦時，巨大的撞擊力使「埃文斯」號甲板上的美軍水手羅德里格斯被甩飛至「墨爾本」號航母的飛行甲板上，並身負重傷。接下來美澳軍人開始救援，航母上的澳大利亞官兵跳入大海，向美艦的殘體上綁鋼繩，使得兩艦靠攏在一起，以避免殘存的後半段艦體下沉。還消防繩綁在「埃文斯」號的殘體上，使得美軍官兵可以爬上澳軍航母。航母一側的網繩也被迅速放下，救生艇也迅速出動，一些落水美軍爬了上來。事故現場的上空數架直升機低空盤旋，以搜索並定位落水美軍官兵，一旦發現水面上有人，反潛直升機就會飛低並向水面投擲救生圈，然後懸停落水人員上空，利用自己的航向燈為救生艇指引方向。航母甲板上，澳軍官兵為美軍倖存人員送上乾衣服、毛毯以及食物啤酒，「一些人被嚇得根本無法走路，他們還處于震驚之中。」

事後調查發現美艦應對事故負主責，造成事故的主要原因是「埃文斯」號驅逐艦上的軍官誤判了軍艦的位置，以致於它在轉向時誤入航母的前進航道，最終兩艦相撞。1969年7月，「埃文斯」號驅逐艦正式退出現役，10月10日殘存的後半段艦體被美軍作為靶船擊沉於蘇比克灣。

圖註：「墨爾本」號航母

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！