你見過這麼怪怪的星系名沒？2XMM J143450＋033843

只要看一眼，相信你就會喜歡上它，但再往深里刨，可能你就會懼怕它。不信？往下瞧。

這個炫麗的星系，渾身自帶橙、藍寶石版的光彩，迷人得就像我們以上帝視角，俯瞰仙女的舞裙。

這個星系距我們大約4億光年，位於處女座天區。6月26日，這張圖剛剛由ESO歐空局和NASA哈勃太空望遠鏡天文台聯合公布。

你會問了，這個漂亮的星系叫什麼芳名？

2XMM J143450+033843——的確不錯，這就是它的大名。

憑我的經驗教訓告訴你，不是所有的仙女都那麼漂亮可愛，也不是所有對星系都有一個愛稱、昵稱或者絕配的名字。很不幸，這個閃亮的星系就屬於這類。

乍看起來，你可能會覺得：這是不是天文學家在有意刁難？不讓我們這些天文愛好者靠得太近，以此來顯示他們的學霸地位。

事實上，那是根本不可能的。看起來這一大坨雜亂無章的數字／字母，恰恰是科學嚴謹的體現。

具體說吧。2XMM——代表了牛頓衛星進行第二次巡天探測時發現的這個星系。牛頓衛星，全名X-ray Multi-Mirror Newton，簡稱XMM；的確是以偉大的艾薩克·牛頓命名的；2代表這顆衛星第二次X射線巡天探測。

有人可能會問了，同樣是繞著地球跑的天文觀測衛星，為啥歐洲人取名叫牛頓衛星，而美國人取名卻叫哈勃太空望遠鏡呢？

其實，從英文全名就能看出來，它倆的功能決定了命名也會大不相同。

再看哈勃太空望遠鏡，全名Hubble Space Telescope，一看便知，人家主要拼的是太空／空間望遠鏡的探測能力。跟牛頓衛星只專註於X射線波段相比，哈勃可是擁有橫跨可見光、紫外線、近紅外線三個寬幅波段的大眼力！難怪江湖人稱「太空之眼」呢！而且，集光面積高達4.3m2，正好是牛頓衛星的10倍（4.3m2＞4300cm2）。

以至於，一貫做事霸氣的NASA，最初取名叫「大型太空望遠鏡」Large Space Telescope，還好，因為1974年到1977年美國國會為了這筆大開銷，一直爭執不下，由此讓NASA從自大中冷靜下來，為了「無法忘卻的紀念」大名鼎鼎的埃德溫·哈勃，所以改名叫哈勃太空望遠鏡。

事實上，哈勃太空望遠鏡是由NASA和歐空局共同投資、共同管理的，當然，命名時也是爭得人家歐洲人贊同的。不管是牛頓衛星，還是哈勃太空望遠鏡，其實都是圍繞地球跑的天文觀測器。名字不同，只代表命名者的文化背景不同而已。一個是經典物理世界的科學祖師，另一個則是現代觀測宇宙學的開山大師。

順便多說一句，這兩個觀測器能力互補，堪稱絕配——從可見光、紫外線、近紅外線再到X射線波段，兩者加一起，觀測到的天體，才會更精準更全面，當然也更漂亮——就像本期主角。

說了一大頓再拐回來，繼續說說古怪的命名：2XMM J143450.5+033843。

J代表什麼？代表儒略紀元法，天文學上使用的天文曆元。儒略曆，其實是由公元前1世紀的羅馬皇帝儒略·凱撒大帝Julian Caesar頒布的曆法，後來被沿用到天文學上。

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J後面兩串兒數字，其實是這個星系的坐標，也就是以地球為參考系，人類假想出來的一個天球上，同樣有經緯坐標，叫赤經、赤緯，就跟地球經緯線一個道理，把天球劃分為赤經、赤緯，以此來確定天體坐標。

當然，這都是人類觀察者以自己視角劃分的。如果外星人按照這套方法來確定天體坐標，自然跟我們人類的數據對不上。但可以實現數據轉換，只要你能拿到外星人數據的話。

143450.5代表赤經位置，033843代表赤緯位置。兩者相加，就此鎖定——這個星系處在天球上的精確位置：143450.5+033843，如圖所示。

這是通過著名的觀星系統——微軟推出的WorldWide Telescope，看到這個漂亮星系的具體坐標。詳見點擊如下：

http://www.worldwidetelescope.org/webclient/default.aspx?wtml=http%3a%2f%2fwww.worldwidetelescope.org%2fwwtweb%2fShowImage.aspx%3fscale%3d0.133792024154%26name%3d2XMM%2bJ143450.5%252B033843%26imageurl%3dhttp%3a%252F%252Fwww.spacetelescope.org%252Fstatic%252Farchives%252Fimages%252Fscreen%252Fpotw1726a.jpg%26credits%3d%26creditsUrl%3dhttp%3a%252F%252Fwww.spacetelescope.org%252Fimages%252Fpotw1726a%252F%26ra%3d218.710948141%26y%3d370.221703617%26x%3d640.0%26rotation%3d81.62%26dec%3d3.64544619847%26thumb%3dhttp%3a%252F%252Fwww.spacetelescope.org%252Fstatic%252Farchives%252Fimages%252Fthumbs%252Fpotw1726a.jpg%26wtml%3dtrue

看到這密密麻麻的超長鏈接，沒嚇到你吧。

再看看這個星系的大名：2XMM J143450.5+033843，是不是已經沒那麼面目可憎啦？

真正叫我們心生恐懼的，很可能是我下面要說的——

這個閃閃發光的星系，迷得我們就像上帝俯瞰到仙女的舞裙，但它的真實身份竟然是——被稱為「活躍星系核」的賽弗特星系！

為什麼談此色變呢？啥叫賽弗特星系？

賽弗特星系，英文Seyfert galaxies，是一類旋渦星系或者不規則星系，擁有非常亮的星系核，這是因為核心區擁有一個超大質量的黑洞。

能大到什麼份兒上？天文學家根據星系核釋放出大量的高能X射線，推導出這種超級黑洞質量至少是17～108個太陽質量。對——沒錯，就是我們太陽質量的幾百萬倍或者幾千萬倍！

有人說了，我們銀河系中心的那個超大黑洞，不就有400萬倍太陽質量嘛！有啥可怕的？

1974年天文學家在銀河系核心區發現Sgr A*，普遍認為是一個超大質量的黑洞。

要知道銀河系只是一個普通星系，而本期主角可是個自帶「活躍星系核」的賽弗特星系！所謂活躍星系核，是指星系核心區比普通星系發出的光度輻射強烈多得多，也是在宇宙當中電磁輻射最明亮、最持久的天體。這就像一座正在爆發的火山要比休眠火山可怕多了一樣。

此外，這類星系不光擁有超級黑洞吞噬一切的本領——超級恐怖，就連星系核中心釋放出高能X射線，同樣可怕。

一般像賽弗特星系這種高光度天體，輻射功率高達1043～1047erg/s，有一半都屬於X射線輻射。

在我們太陽系裡，太陽耀斑可以說是能量最高的爆發現象了，太陽耀斑里就有X射線波段的爆發，但是一跟高能X射線比，簡直就是小巫見大巫。

一旦有高能X射線大量掃射地球，恐怕人類世界就要灰飛煙滅了。

幸好，芳名叫做2XMM J143450.5+033843的這個星系，距離我們4億光年，足夠遙遠，也足夠安全。

現在，再瞧瞧這個絕美又絕殺的星系，是不是真的心生恐懼？！

而按照中國人的傳統習慣，為了保福保平安，還是給這個絕美又絕殺的星系取個好名字，鎮鎮吧。歡迎大家開腦洞，留言起名。

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