康乾盛世其實是一個飢餓的盛世，需不需要對中國近代史負責？

康乾盛世，是中國封建社會最後一個盛世，也被稱為中國封建社會末日前的迴光返照。在這個時期共經歷了康熙、雍正、乾隆三代皇帝，持續時間長達一百三十四年， 是清朝統治的最高峰，在此期間，中國社會的各個方面在原有的體系框架下達到極致，改革最多，國立相對以前增強，經濟快速發展，人口增長迅速，疆域遼闊。但是對康乾盛世的質疑聲從沒有停止過，反對的人聲稱在這期間制度僵化，對內實行民族壓迫、對外閉關鎖國，使得這一局面無法長久。而且政治的腐敗與社會矛盾愈演愈烈，各種衰敗之象逐步顯露出來，而清廷社會統治和管理能力日漸衰微。乾隆後期各種民變相繼爆發。

表面的康乾盛世，彷彿讓整個世界都為之驚嘆的人口大國，其實內里有著很多不堪一擊的脆弱。與同時代的其他國家相比，康乾盛世已經如同強弩之末，用苦苦支撐來形容一點也不過分。1793年，也就是乾隆五十八年夏天，英國派出的第一個訪華使團到達中國。

英國人對中國充滿來好奇。他們以為中國就像馬可波羅遊記中所寫的那樣，黃金遍地，人人都身穿綾羅綢緞。 然而，剛到中國，他們馬上發現了觸目驚心的貧困。英國人注意到許多中國人「都如此消瘦」。「在普通中國人中間，人們很難找到類似英國公民的啤酒大肚或英國農夫喜氣洋洋的臉。」這些普通中國人「每次接到我們的殘羹剩飯，都要千恩萬謝。

據《十八世紀的中國與世界?農業卷》介紹，普通英國農戶一年消費後，可剩餘11鎊，約合33-44兩白銀。而一個中等中國農戶一年全部收入不過32兩，而年支出為35兩，也就是說，辛苦一年，還要負債3兩，才能過活，根本沒有生產剩餘。所以一旦遇到饑荒，普通人家會立刻破產，賣兒賣女十分普遍。

乾隆盛世的貧困，不僅僅體現在物質上，更主要的是體現在精神上。而同時代的歐洲，人權觀念已經深入人心。一個人不管地位多高，都不能任意將另一個人置於腳下。 1747年，也就是乾隆十二年，普魯士國王腓特烈二世建了一座夏宮，叫無憂宮。沒想到這個無憂宮卻給他帶來了麻煩。原來他的這個王宮選在了一個平民百姓的風磨邊上。在修建期間，磨坊主向法院起訴國王，說新建的王宮擋了風，不利於風磨轉動。最後國王不得不屈膝讓步，同意對磨坊主陪償。 在大清，專斷，暴力，強橫遍地都是，著實讓英國人吃驚不已。在這種政治高壓下，文字獄盛行，民族打壓從未間斷的情況下，他們發現中國人普遍缺乏自尊心、自私、冷漠、對公眾事物漠不關心。

在乾隆死去二百多年後，仍然有人連篇累牘地歌頌乾隆盛世的穩定和偉大，研究揣摩乾隆治術的高深。許多人仍堅定地認為，只有乾隆的風格和方法才適合這片獨特的土地。 或許，康乾盛世在同時代已經完成了他的歷史使命，唯一最大的漏洞就是閉關鎖國，隔斷了與世界的聯繫，把自己封閉了起來，反觀大唐盛世的氣魄和雄偉，簡直不能同日而語。整個國家不思進取，而且還在不停了禁錮思想，大興文字獄，搞文化壁壘，中國近代史的屈辱，清朝需不需要負責？

也許這句話能直接概括康乾盛世的核心吧：「正如它目前的存在狀況，嚴格地說是一小撮韃靼人對億萬漢人的專制統治。」

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