龍涎香引來的災禍——這一切還得從抹香鯨對巨烏賊的嗜好說起

它體長18米~25米，體重20噸~25噸，其龐大的身軀令誰見了都要驚嘆。它有著特別巨大的、與身體不相稱的頭。正因如此，它行動緩慢、笨拙，就像陸地上的熊貓。它們成為人類捕殺的對象，使得這個本來就不大的種群現在數量更加稀少，被列入世界瀕危野生動植物物種名錄之中。

它就是抹香鯨，也被稱為「巨頭鯨」。

這個「大頭娃娃」的體形是頭重腳輕，造就了它潛水冠軍的地位。抹香鯨大都棲息在深海，強大的氧氣儲存能力使它能夠潛到兩千多米深的海底，呆上一個多小時！

抹香鯨的一大弱點就是視力特別不發達，小小的眼睛到了深海基本就看不到什麼了。那麼，它是靠什麼來在深海暢遊自如呢？原來，在它巨大頭顱中貯藏著一個特殊的器官，這是超級傳導體，有極其靈敏的探測系統，能用其發出超聲波，像蝙蝠一樣，在漆黑的深海里穿行，還能探尋食物。

也許你會問，對於這樣一種生活在深海、似乎與人類沒什麼關係的動物，為什麼會遭到人類殘酷的捕殺？這一切還得從抹香鯨對巨烏賊（即大王烏賊）的嗜好說起。抹香鯨在深海中的一大食物就是巨烏賊等軟體動物，它能把龐大的巨烏賊一口吞下。但是，狼吞虎咽的後果很嚴重——它無法消化巨烏賊堅硬的嘴，這種角喙可以抵抗胃酸的腐蝕，這就使得抹香鯨的大腸末端受到很大的刺激。為了解決這個難題，在上千萬年的進化過程中，抹香鯨逐漸發展出一種能力，能從膽囊中分泌膽固醇進入胃中，將這些角喙緊緊包住，從而在結腸和直腸中產生了一種微黑色的分泌物。它是一種粘稠的、呈塊狀深色的物質，重達 100千克~1000千克。

這種奇特的物質就是著名的「龍涎香」。這也就是為什麼人類要瘋狂捕殺抹香鯨的重要原因之一。龍涎香是一種名貴的香料，香味清靈而溫雅，既含麝香氣息，又微帶海藻香、木香和苔香，有著一種特別的甜氣和說不出的奇異香氣，所以有「天香」、「香料之王」等美譽，是使香水保持芬芳的最好物質。同時它也是名貴的中藥，有化痰、散結、利氣、活血之功效。所謂物以稀為貴，龍涎香不常有，偶爾能得到重50公斤~100公斤的一塊，就是價值連城了。

據說在英國舊王宮中，有一房間因塗有龍涎香，歷經百年風雨，至今仍香飄四溢。為什麼這種香料被稱為龍涎香呢？

據明代費信所著的古書《星槎勝覽》記載：「龍涎嶼，獨然南立海中，波擊雲騰，每至春間，群龍所集，於上交戲，而遺涎味……其龍涎初若脂膠，黑黃色，頗有魚腥之氣，久則成就土泥。」原來，古人相信龍涎香是「龍的唾液」，只有龍的唾液才能有如此奇特的香味。這一說法只是想像而已，卻給增添了一個非常美好的名字。

所謂「寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來」，真正的龍涎香只有經過數百年乃至上千年的海水浸泡，才有可能稱為最純正、最令人難以抵擋的「天香」，最美好的東西皆需要經過最痛苦的孕育！

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