為何中國第一個國家政權產生於大禹治水之後？

文/有毛僧

如今，中國南方因暴雨再次發洪水。湖南的一些地方甚至甚至遭遇了近幾十年來最嚴重的洪災。面對洪災，從中央政府到地方政府，治水工作很有秩序地開展起來。

沒有任何人大會議的討論，沒有政府內部的政策辯論，治水工作從決策到執行極為迅速。僅就安置災民一項工作，就要動員大量的力量。

為何中國有如此強大的動員能力呢？核心原因是有一個統一且權威的中央政府，在資源調配上可以做到高效且迅速。

這種由中央國家機關調配資源進行治水的工作模式誕生於四五千年前，其中「大禹治水」便是最好的案例。魏特夫在《東方專制主義》一書中認為，大禹治水誕生了中國古代第一個國家政權。

魏特夫在書中寫道：「在中國,傳說中的政府治水工程的開韌者大禹,據說是從這一個最高的治水工作者做到國王的,據最早的史籍記載,他後來成為第一個世襲王朝夏朝的奠基人。」

中華文明誕生於黃河流域，而黃河流域又是水災頻發發生的地區。魏特夫認為：「原始時代的中國人開始在華北平原進行耕作時,他們很快就認識到:最有豐饒和潛力的中心地區同時也是破壞的可能性最大的中心地區。……中國人建築的巨大河堤,雖然不能完全排除這種情況下所固有的危險,但是其規模卻比得上、甚至超過這個地區的準備性(即供應用水)的工程。」

這樣的工程時刻需要大規模的協作,這樣的協作反過來需要紀律從屬關係和強有力的領導。要想治理水患，必須要有強大的社會動員能力。要想實現社會動員，就要有一個強大的中央政府，可以通過行政命令實現社會動員。

魏特夫說：「要有效地管理這些工程,必須建立一個遍及全國或者至少是及於全國人口重要中心的組織網。因此,控制這一組織網的人總是巧妙地準備行使最高政治權力」

我們以大禹治水為例。根據地質學家的研究，大禹治水應該是第四季冰川引發的大洪水的末期。當時的洪水問題已經是尾聲了。不過，當時的水災依然嚴重，所以治水工作非常嚴峻。

在大禹之前，各部落之間相對分散，凝聚在一起的動力不足。遇到大洪水之後，為了生存，大家必須要凝聚在一起。大禹借治水建立了高效且權威的治水機器。

治水的過程中，涉及到軍事、行政、外交、經濟、財政、農業、手工業等各個領域。治水結束後，治水形成的行政體系就演化成了古代中國的國家政權夏朝。

大禹治水解決了大洪災的問題，但是並沒有解決常發性的水災。每年夏天，黃河都會決堤，受災的人口量很大。於是，國家政權的權力越來越集中，以便適應新的治水環境，於是就形成了專制國家。

魏特夫的觀點曾經發人深省，但後來遭到各國學者的強烈批判。雖然他的觀點中，涉及中國的部分有很多偏見，但是治水社會導致專制政權的說法並非沒有意義。至少，在如今的中國，現代文明高度發達，我們依然沒有徹底解決洪水問題，更不用說古代了。

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