比基尼發源地，曾挨多顆原子彈，現為度假勝地媲美夏威夷

馬紹爾群島（Marshall Islands）太平洋島嶼美國軍事基地，由美國管理的聯合國託管地，為密克羅尼西亞群的組成部分。位於太平洋西部東經162°—173°，北緯5°—15°之間。由1150多個珊瑚島礁組成，南北長約150公里，分東西兩列島群；東邊為拉塔克（Ratak意為日出）列島，西邊為拉利克（Ralik意為日落）列島。

首府烏利加，在馬米羅島上。群島陸地面積共182平方公里。海拔一般不到1.5米，屬赤道氣候，雨量充沛。土地貧瘠，不宜農作，主要種植椰子、香蕉、木瓜和麵包樹等。在平靜的瀉湖和四周的淺灘中，富產各種貝類和魚類海鮮，如蟹、蝦、烏賊、青花魚、梭魚等，為居民的主要食物和經濟來源。

居民有2萬多人，主要為密克羅尼西亞人喝馬來族後裔。群島地處太平洋通航要道，軍事價值很大，長期為列強爭奪對象。1529年由西班牙航海探險家首先發現，1788年（一說1871年）英國輪船到過這裡，後來就以船長約翰·馬紹爾的姓命名。

1866年，德國人以吉爾伯特島與英國交換，而佔有該島。第一次世界大戰期間為日本所佔領。第二次世界大戰期間被美國攻佔。戰後作為聯合國託管地交由美國管理，由此成為美國的軍事基地。群島內的誇賈林島是海、空軍基地和反導彈導彈試驗基地，恩尼威托克島和比基尼島是核武器試驗場。

另外值得一提的是比基尼島（Bikini Island），是一個位於馬紹爾群島北端的堡礁，風靡全球的「比基尼」就是起源於這裡，美國從1946年到1958年短短12年間，在馬紹爾群島共進行了60多次核試驗，其中規模最大的一次就是在這個比基尼島上。於此同時法國人路易斯·里爾德和雅克·海姆發明了一款新式的打破傳統的泳衣，瞬間風靡全球，當時的人們覺得這無異於一場核爆，於是把這種款式的泳衣稱為「比基尼」，一直流傳到今天。

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