皮膚微生物受到干擾也具有「傳染性」？

即使是健康的個體，皮膚上也會存在各種各樣的細菌、真菌和病毒。越來越多的科學證據表明，這些活躍的微生物群體（皮膚微生物）在皮膚癒合、過敏、炎症反應以及防止感染等方面扮演重要角色。

在一項新研究中，美國賓夕法尼亞大學的研究人員首次發現，與利什曼蟲相關的感染會使小鼠皮膚微生物發生變化，而且這種被改變的微生物群落會被傳遞到同一個籠子中未被感染的小鼠身上。如果接下來被利什曼蟲感染的話，那麼這些皮膚微生物失調的小鼠炎症反應更強烈，疾病也更加嚴重。該研究成果發表在上周的《Cell Host & Microbe》期刊上。

圖像來源：論文

賓夕法尼亞大學皮膚病與微生物學助理教授Elizabeth Grice說：「據我所知，這是第一次發現，預先存在的皮膚微生物能夠影響某種感染或疾病的結果。這為研究打開了很多其他的通道。」

此外，當研究人員們對人類利什曼蟲感染患者的皮膚樣本進行檢測時，他們發現了類似的微生物失調模式，這表明該研究或許能夠擴展至人類。

賓州大學獸醫學院病理學系的免疫學教授Phillip Scott說：「皮膚微生物失調會從一個動物傳染到另一個動物身上是一個重要發現。事實上，我們在人類身上也發現了類似的失調模式，這表明該研究對於利什曼病的治療也具有指導作用。」

皮膚利什曼病是一種熱帶疾病，由寄生蟲引起，通過沙蠅叮咬傳播。這種疾病會導致皮膚潰爛，會嚴重到毀容的程度。目前沒有針對這種疾病的疫苗，而且有限的藥物也常常無法完全治癒這種疾病。

賓夕法尼亞大學的研究團隊對皮膚微生物因這種疾病的影響很好奇，他們使用棉簽從44名利什曼病患者身上提取樣本，不僅分析了患病處的微生物，還分析了患病處周圍和對面的部位。他們發現，患病處的樣本中的微生物多樣性比其他位置的皮膚低。但並不是所有的微生物都一樣，他們發現三種不同的群落類型：一種以葡萄球菌為主，一種以鏈球菌為主，另一種則是二者混合。

為了進一步弄清楚這些微生物變化與疾病的關係，研究人員使用了被利什曼蟲感染的小鼠進行研究。研究團隊發現，利什曼蟲導致的感染會使小鼠皮膚微生物發生變化。他們還發現，微生物群落種類與疾病的嚴重程度存在相關性。如果患病和是葡萄球菌為主的菌落，那麼這些小鼠的炎症就會治癒，而如果患病處是鏈球菌為主的菌落，那麼小鼠的疾病就會持續保持嚴重。

圖像來源：賓夕法尼亞大學

一個主要發現是，這種微生物變化不但會傳遞到身體不同的部分，還會傳遞給同在一個籠子中的小鼠。如果被利什曼蟲感染的小鼠和未被感染的小鼠在一個籠子中6個星期，未感染的小鼠的皮膚微生物也會受到影響，會變得與被感染的小鼠相似。

研究人員希望弄清楚，皮膚微生物的這種變化是否也會發生在人類身上。

Grice說：「我認為下一步的重要工作是弄清楚這種微生物變化的傳遞是否也會發生在人類中，以及這是否會是影響疾病嚴重程度的因素。」

最後一個問題是，這種自然傳遞的微生物失調是否會使未感染的動物的炎症反應更強。事實上，當小鼠被利什曼蟲感染，它們的炎症反應和皮膚潰瘍比皮膚微生物未變化的小鼠更嚴重。在試驗中，研究人員使用了一種接觸性超敏反應試驗，使用皮膚刺激劑來激發免疫反應，受測對象是與被利什曼蟲感染的小鼠共同居住的小鼠。這些微生物紊亂的小鼠的炎症反應也變強了。

為了跟進他們的發現，研究人員希望檢測到，發生其他感染時是否會產生微生物紊亂的傳遞，以及這種皮膚微生物的變化是否會影響傷口癒合等進程。

此外，賓夕法尼亞大學的研究人員將與巴西的同事合作，進一步檢測微生物和利什曼病之間的關係。尤其，他們希望確定利什曼病患病處的皮膚微生物種類與疾病嚴重程度或者對治療的反應之間是否存在關係。

Scott說，如果答案是肯定的，這將使他們重新考慮抗生素在治療利什曼病中的作用。

儘管過去的研究對於抗生素在治療利什曼病中的有效性的看法不一致，但是關於加劇炎症反應的微生物的額外信息對於皮膚病治療還是有幫助的。

中國生物技術網誠邀生物領域科學家在我們的平台上，發表和介紹國內外原創的科研成果。

本公眾號由中國科學院微生物研究所信息中心承辦

微信公眾號：中國生物技術網

點擊展開全文

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！