加利福利亞從美夢到噩夢的「海」

在短短的一百年里，薩爾頓海從度假者的美夢變成了一場生態噩夢。

在沙漠中間的一個大海位於棕櫚泉東南部的索諾蘭沙漠擁有343平方英里的面積，加利福尼亞州最大的湖泊薩爾頓海的出現完全是偶然的。1905年春天，在大雨和融雪時期，科羅拉多河在帝國谷的一個灌溉渠道上湧起，水湧入盆地，淹沒了薩爾頓鎮，托雷斯 - 馬丁內斯美洲原住民儲備區和南太平洋鐵路的一段。一個工程師和近2000名工人不知疲倦地用巨石和木頭建造了一座水壩。兩年後，他們終於阻止了洪水。在這個時候，薩爾頓海測量出已經45英里長，20英里寬。

位於海拔234英尺處，這個新的海是世界上最低的湖泊之一。薩爾頓海儘管位於沙漠中，年降雨量極低，氣溫高，卻成為生物多樣性保護區。加利福尼亞魚業部門向湖泊投放各種魚類;在1930年，該地區被指定為野生動物保護區;到1985年，CDFG的一項研究發現，薩爾頓海是加利福尼亞最豐富的海洋漁業。

完美的湖也吸引了一群鳥; Sonny Bono Salton Sea國家野生動物保護區一度有至少400種候鳥和93種鳥巢。它成為瀕臨絕種的物種的重要棲息地，如美國白鵜鶘。今天，薩爾頓海是沿太平洋航道路線七大濕地之一。

在20世紀50年代和60年代，房地產開發商正在把薩爾頓海作為「沙漠中的奇蹟」，與法國里維拉進行比較。數百萬美元的遊艇俱樂部，暑假，酒店和餐廳沿著湖面湧現，將該地區變成了一個蓬勃發展的水濱度假勝地，每年吸引著150萬遊客。薩爾頓海的生態系統很快就遭到了破壞，生物多樣性減少。雨水很少，沒有排水口，湖面蒸發，導致水的鹽度升高。同時，農藥和化肥農業徑流增加了湖泊的毒性。1970年，熱帶暴雨淹沒了湖邊的城鎮。

到二十世紀二十年代，薩爾頓海域的人口明顯減少。家園被遺棄，現在比太平洋淡25％的水造成了湖泊的魚類死亡。一度被訪客崇拜的白色沙灘被遺棄，充斥著失去黃金時代的腐爛殘餘物。一個世紀以來，薩爾頓海從一個受歡迎的地方轉變成了一場環境惡夢。湖泊繼續消失，留下了污染了砷和農藥痕迹的塵土飛揚的景觀。今天，帝國縣在美國有一些最嚴重的空氣污染，加州的哮喘住院率最高。

拯救薩爾頓海為了防止對公共衛生和野生動物的進一步破壞，加州最近投資了3.83億美元，用於保護和開發薩爾頓海。他們擬議的計劃於三月發布，要求到2017年底前從科羅拉多河進口80萬英畝的水。

根據該計劃，恢復加州最重要的野生動物棲息地之一的努力將持續到20世紀初。從2018年開始，國家將與加利福尼亞大學和奧杜邦等組織合作，人為地建設各種濕地和乾燥棲息地，以抑制灰塵的傳播，降低海洋鹽度，恢復鳥類和魚類種群。

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