它穿越6億千米，來到火星的北極，為科學界找到了巨大驚喜！

隨著人類太空探索的進行，與我們極度相似的鄰居——火星，也成為眾多國家爭相研究的對象。為此，科學界也發射了數台火星探測器，獲取了火星的大量信息。而如今，火星車機遇號和好奇號仍然活躍在火星表面，並被大家熟知。

其實早在在2008年，美國也有另一架探測器登陸火星，並且給科學家們帶來了諸多驚喜！它就是鳳凰號。

火星和地球有著許多相似之處，也被不少科學家猜想能成為人類未來太空移民的另一個家園。在人類剛剛開始研究火星時，發現了火星上有四通八達的「運河」，還有四季植被變化的痕迹。但是隨著人類的探測器抵達火星，這裡並不存在生命。但是諸多發現表面，火星上不僅現在有液態水的存在，在上億年以前還可能有過和地球類似的大洪水。

在上個世紀，科學家對於火星的兩極非常感興趣，因為火星的兩極可能留存有大量固態水，也不好說會有微生物的存在。因此，為了證實這一猜想，NASA決定發射一個火星地表探測器，去探索火星的北極。而執行這一使命的探測器，就是鳳凰號。

鳳凰號於2007年發射，於2008年5月成功抵達火星北極。「鳳凰」號的設計很獨特，有三條腿支撐，並且有一條長達20英尺的機械臂。它工作起來像一台反鏟挖土機——科學家就是希望通過這樣的設計，讓鳳凰號能夠刨開火星的土壤，看看土壤之下究竟埋藏著什麼，從而揭開火星北極圈之謎。

在鳳凰號著陸之後，就用它的小鏟子刨開火星的土壤。一鏟子挖下去，就發現了一些發亮的白色神秘小方塊，在陽光的照射下，一段時間後這些小方塊消失了。科學家研究後激動的宣布，這些白色物質其實就是冰凍水！這也是人類第一次通過探測器在地球以外獲得冰凍水。

美國宇航局還發現，鳳凰號機械臂在挖掘時碰到了堅硬的一層，一些科學家認為，這很可能是更大的冰層，換句話說火星北極不僅有冰凍水，還可能儲藏有大量冰層！

同時，鳳凰號在設計之初，有工程師就像把它變成一個火星氣象站，來獲取火星大氣的資料，因此也攜帶相關設備。2008年9月，鳳凰號再度傳來驚人發現，火星上還會下雪！鳳凰號探測到了來自火星雲層的降雪，此前，火星上會下雪這種事情從未被發現過。

鳳凰號雖然壽命不如機遇號和挑戰號，但是它證明了現在火星上有水以冰塊的形儲藏在火星北極和土壤之下，並且還可能存在巨大的冰原，也存在其他星球不具備的下雪天氣，這對於人類未來移民火星利用火星水源無疑是提供了巨大幫助！

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