新研究發現一些基因突變會拉低智商

之前的研究認為，一個人越聰明，其體內基因變異就越多，但近日，英國愛丁堡大學科學家得出了完全不同的研究結論。他們以多個蘇格蘭家庭為研究對象，對他們進行遺傳學分析後發現，智商越高的人，其體內導致智力和總體健康水平下降的基因突變反而越少。

該研究論文一經在預印版網站bioRxiv發表後，立即引起了遺傳學界的強烈反應。有科學家認為，這是近年來智力與基因相關領域最令人激動的研究結果；還有科學家認為，就像對與人體健康相關基因進行修改一樣，基因編輯技術或可用來編輯修改與智商有關的基因變異，在治病救人的同時，還能讓人更加聰明，「一石二鳥」。

負面基因變異拉低智商

愛丁堡大學研究團隊開展了一項名叫「世代蘇格蘭」的研究項目，選取了2萬名志願者的基因數據，意在研究家族健康與基因組的相互關係。

研究團隊重點選取了在一個家族內部共有、而在其他人群中罕見的部分基因突變，研究其對智力的影響。因之前研究通常選取無親緣關係人群，這些罕見突變的作用經常被忽略，但這次他們發現，這些以往被研究錯過的罕見突變，在智力發育中具有不容忽視的作用。

新研究還暗示，一些罕見基因突變在拉低智商的同時，也會對身體健康造成傷害。人類在進化過程中，這些負面基因變異越積越多，形成一種「突變負擔」，只是人與人之間的「突變負擔」互不相同，因而也表現出不同的聰明程度。

智力發育僅部分取決於環境

毫無疑問，智力發育部分取決於一個人的成長環境。營養狀況良好、在安全無污染並能夠不斷刺激智力發育的環境中成長的兒童，與缺乏這些條件的兒童相比，在智商測試中的平均分會更高。

但一項針對雙胞胎的研究發現，在同樣環境下長大的他們，其智力水平基因存在50%到80%的明顯差異；而以數千名沒有血緣關係的人群為研究對象的另一項研究卻發現，這些人群間的智力相關基因僅有30%的一致性。以往的理論認為，聰明人智商更高的原因，是他們擁有提高智商的有利突變。按進化論的「優勝劣汰」法則，有利突變應該會越來越普遍，但這些研究與進化論背道而馳。

最新研究為智商與健康關係作出了新的註解。科學家們普遍認為，聰明的人更長壽更健康，但背後原因始終無法知曉，只是猜測可能與聰明人的生活方式有關。但新研究從罕見基因變異的層面給予了全新解釋。

想提高智商？基因編輯能幫忙

團隊的最新研究表明，罕見基因突變在智力發育中具有重要作用，而且通過對親緣關係人群進行研究，能獲得這些寶貴的罕見基因突變。英國諾丁漢大學馬來西亞分校的斯蒂夫·斯圖瓦特-威廉姆斯認為，這是近年來最令人興奮的智力基因相關研究結果之一。

研究人員利用包括CRISPR在內的基因編輯技術，已經開始對胚胎和各種疾病展開研究。找到了這些罕見基因突變，就可以利用流行的基因編輯技術，以這些基因突變為靶標，對它們進行編輯，既能改善健康狀況，還能提高智力水平。「我認為新研究開發了基因編輯技術人性化的一面，健康和智商雙雙改善，是一件很有意義的事情。」英國牛津大學倫理學家克瑞斯托夫·金傑爾評論道，「新研究的結論實際上在變相鼓勵基因編輯技術的應用。」記者 聶翠蓉

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