這種食物越吃越上癮，但會誘發口腔癌！

健康 07-04

「高高的樹上結檳榔，誰先爬上誰先嘗。」這是一首人們耳熟能詳的台灣情歌。檳榔是一種很特別的食品，讓人愛到極致，也討厭至極。檳榔的外觀有點像橄欖，很多人都喜歡嚼檳榔，有些人甚至對它還會上癮。

檳榔有一種特殊的滋味，有人說嚼起來像喝酒，有人說像吃芥末，有人說像抽煙，總之是一種很興奮、很舒暢的感覺。

歷史的一種習慣

檳榔在南亞、東南亞以及太平洋盆地有著悠久的歷史。在關島和其他太平洋島嶼，食用檳榔的歷史甚至可以追溯到2000年前。檳榔的食用是一代一代遺傳下來的習慣，有嚼檳榔習慣的人佔全世界人口的10-20%。世界衛生組織曾粗略估計，全世界約有6億人在嚼檳郎。它是世界上最受歡迎的精神活性物質，僅次於尼古丁，酒精和咖啡因。但是，越來越多的證據顯示，經常食用檳榔會嚴重影響身體健康。

激發能量

很多人嚼檳榔時會感受到能量的增加。這主要是因為檳榔中含有一種天然的生物鹼，刺激釋放腎上腺素。它也可能導致過度興奮和幸福的感覺。

一些傳統的觀念認為，它可能為一系列疾病提供救濟，比如口乾和消化問題。然而，這種藥物尚未在臨床試驗中測試，能夠證明其健康益處的證據也是有限的。

根據一項發表在癌症預防雜誌上的研究，檳榔有抗癌特性。印度研究表明它可能有助於心血管和消化系統的問題，有消炎和癒合傷口的作用。然而，東南亞學報也指出了這項研究後續研究的缺乏。也就是說，還需要更多的研究來證實檳榔的好處。檳榔的健康風險可能大於其潛在的健康益處。

口腔癌和其他危險

研究表明，檳榔存在一些嚴重的健康風險。世界衛生組織將檳榔劃歸為一種致癌物。許多研究表明，檳榔的使用和口腔、食道癌之間存在著令人信服的聯繫。美國牙科協會雜誌報道稱，檳榔使用者患有口腔黏膜下纖維化的風險更高。這種無法治癒的疾病會引起口腔硬化，最終導致下頜無法運動。經常咀嚼檳榔還可引起牙齦發炎、蛀牙。牙齒會永久性的染成深紅色甚至黑色。

美國臨床營養學會的一項研究發現檳榔和心血管疾病、代謝綜合征、肥胖風險增加之間有很強的聯繫。

檳榔可能會與其他藥物或草藥補充劑的作用。這可能導致體內毒性反應或減少藥物的影響。需要更多的研究來確定檳榔是如何影響其他藥物。但長期食用檳榔也可能導致依賴和戒斷癥狀。