《西遊記》中的「如來佛」是「釋迦牟尼佛」，還是另有其人？

西遊記中的如來劇照

之前我們說過，「如來佛祖」這個稱呼其實是不合規範的，但是因為《西遊記》等等影視作品的影響，這個稱呼在民間卻有了越來越強大的民眾基礎，民眾們習慣並且喜歡這麼說。

而對於如來佛祖的身份，假設現在我們去找十個人問一下，九個人會說他是釋迦牟尼。首先，因為我們在上學的時候就學到過釋迦牟尼，原名喬達摩·悉達多。再加上寺院的大雄寶殿，多為本師釋迦牟尼。所以，久而久之人們便覺得佛祖就是釋迦牟尼。

釋迦牟尼佛像

但其實我們之前說過，如來佛祖，可以指任何一位佛，當然也可以稱呼阿彌陀佛了。

釋迦牟尼，是娑婆世界現在佛。根據佛教的說法，世人們所在的「大千世界」被稱為「娑婆世界」。他身旁站的兩位菩薩分別是：文殊菩薩和普賢菩薩。藥師佛，是東方凈琉璃世界現在佛，旁邊站著的是日光菩薩和月光菩薩。阿彌陀佛，是西方極樂世界現在佛，旁邊站著的是觀音菩薩和勢至菩薩。

阿彌陀佛佛像

那麼，對照一下的話，《西遊記》里的如來應該是「阿彌陀佛」，而不是「釋迦牟尼」。對於這一點，如來自己是怎麼說的呢？第七回「八卦爐中逃大聖　五行山下定心猿」，西天佛祖被請來降服妖猴，佛祖讓眾將退下：

眾將果退，大聖也收了法象，現出原身近前，怒氣昂昂，厲聲高叫道：「你是那方善士，敢來止住刀兵問我？」如來笑道：「我是西方極樂世界釋迦牟尼尊者，南無阿彌陀佛。今聞你猖狂村野，屢反天宮，不知是何方生長，何年得道，為何這等暴橫？」

佛祖的回答里說的很清楚，他是「西方極樂世界釋迦牟尼尊者，南無阿彌陀佛。」既然，佛祖是「西方極樂世界」的「佛」，那為什麼會是「釋迦牟尼」尊者呢？西方極樂世界的佛不是阿彌陀佛嗎？而且，他後面還補充了一句：南無阿彌陀佛。也就是說，作者在這裡設定的佛祖，既是釋迦牟尼，也是南無阿彌陀佛，是他二位的合體。

那麼，為什麼要這麼設定呢？有幾種可能。

一種可能是吳先生對佛法的研究不是太深，隨手把自己熟悉的稱呼寫在了上面。另一種可能是作者故意混淆這兩者，以避免世人真的對號入座，世人在談論的時候造成不尊重。再有一種可能就是這部書雖然披著宗教的外衣，但是，作者其實並不是為了寫宗教而寫，只是為了影射現實世界，這裡的每一個宗教形象都不是原來的那個。

綜合來看，後兩種的可能性更大，因為《西遊記》里的如來佛祖不僅自稱是兩個稱呼，他的其他特點也是混亂龐雜。比如，如來身處靈鷲山大集會中，身邊不僅環繞著比丘、比丘尼，尚有無量無數的佛菩薩、天龍鬼神等。他有不可思議的變幻莫測的神變。他能把孫悟空壓在五行山。

所以，《西遊記》里的如來佛不是你所了解的佛教中的任何一尊佛，他是獨立存在於《西遊記》中的一個形象。這個形象源自佛教，卻因為作者的需要進行各增刪和改動。

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