為防小行星撞地球，NASA研製「地球盾牌」

IT之家7月4日消息 美國國家航空航天局（NASA）近日宣布，一項防止小行星撞擊地球的科研項目，已經從概念階段進入初步設計階段，研發製成的航天器將在適當時候撞擊一對小行星，以側向撞擊力「撬動」小行星改變軌跡。

這項計劃名為「雙小行星變軌測試」（DART），是美國航天局為防止小行星撞擊地球設計的首個改變小行星軌道的技術驗證項目，將發射一顆航天器撞擊名為「雙子星」的一對小行星。這對小行星由「雙子星A」和「雙子星B」組成，前者直徑大約780米，後者直徑大約160米並且環繞前者飛行。

美航天局行星防禦官員林德利·約翰遜在一份聲明中說：「這將是美國航天局第一項驗證所謂動能撞擊器技術的任務，即通過撞擊小行星改變它的軌道，從而保衛地球不被潛在的未來小行星撞擊。」

NASA表示，直徑大於1公里的近地天體一直是它的重點觀測目標，估計已發現約93%的此類天體。而上述防小行星撞地球測試任務的目標是改變中等大小小行星的軌道，這類小行星有可能造成區域性破壞，但由於體積相對較小，還有許多尚未被觀測到，有一天可能會撞擊地球。

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