為什麼人們要醜化一個不確定是否存在的女王形象

示巴女王究竟是女神還是惡魔?示巴古國真的存在過嗎?

示巴女王，是《聖經·舊約》中略用文字提及的人物。在傳說中，她是一位阿拉伯半島的女王，在與所羅門王見面後，慕其英明及剛毅，於是發生了一場甜蜜的戀情，並孕有一子。傳說中的示巴女王有兩種形象，一是驚艷絕倫，一是醜陋無比。

在非基督教信仰的世界裡，示巴女王的形象是基本上被醜化了的。猶太教的傳奇故事，把示巴女王描繪成有著毛茸茸雙腳的惡魔形象，並把她比喻為古代亞述和巴比倫神話中誘人墮落的淫婦。而在伊斯蘭教的傳說中，示巴女王受到了更大的貶斥，她被稱為「比爾基斯」，意為妖怪，說她所行之事對人類來說意味著災難。

不過，在許多國家較為流行的民間傳說中，示巴女王還是更多地被描繪成天生麗質、聰穎不凡的動人形象。並傳說所羅門在耶路撒冷見到她的時候，就為其美麗的外貌和端莊的儀錶所傾倒，兩位互相愛慕的君主還結成了金玉良緣。

示巴女王在《聖經》中偶然閃爍的神秘色彩，引起了歷代史學家、文學家、詩人和民間藝人的極大興趣，由此而生的種種臆想、傳說更顯得浪漫離奇甚至荒誕不經。在中世紀流傳很廣的一個傳說里，示巴女王被說成是曉諭耶穌將受難於十字架的女先知。除了這種神乎其神的傳聞外，示巴女王在中世紀和文藝復興時期的宗教藝術中，時而作為美麗的女王形象，時而又作為醜陋的女巫形象交替出現。有關示巴女王的種種傳說儘管充滿了傳奇色彩，但顯而易見的是它們都缺乏考古或文字所提供的可靠依據。

示巴女王是否確有其人，至今還是一個謎。但經過長期的考察和新的考古發現，人們已經初步判定，《聖經》中提到的示巴王國位於瀕臨紅海的阿拉伯半島西面，在現今阿拉伯葉門共和國境內。據考證示巴王國的首都就是現今阿拉伯葉門共和國的東部城市馬里卜，現在這個城市還是沿用著古代名稱。公元前1世紀希臘史學家奧多勒斯曾形容馬里卜是一個用寶石、象牙和黃金做藝術品裝點起來的城市。這種描寫也許有些過分，但馬里卜故去的華美、繁榮也可從中窺見一斑了。

據說，示巴商人當時已經會利用紅海的季風之便遠洋航行了。他們在每年2～8月海風吹向印度洋和遠東時，便加大對這個地區的貿易運輸量。等到8月以後海風回吹時，他們又溯紅海而上與以色列和埃及交往。這個季風的秘密長期未被泄露，直至公元1世紀時才被希臘人發現。示巴的陸路貿易也很發達，駱駝商隊活躍在阿拉伯半島和西亞的廣闊地帶上。

過去傳說馬里卜建有一個規模巨大的蓄水壩，水壩都用大石塊鋪砌，石塊之間密接無縫，顯示了示巴人民高超的建築和工藝水平。這座水壩維持供水達12個世紀之久，公元543年，因年久失修而塌陷。人們還在馬里卜郊外沙丘上發現了一處設計奇巧的建築物廢墟，考古學家們證實它是公元前4世紀所建的「月神廟」。當地人把它稱為「比基爾斯後宮」，而比基爾斯是他們對示巴女王的稱呼。

示巴古迹的發掘，已透射出這個文明古國的奇光異彩。但失落的示巴文化這個歷史之謎，還遠未全部揭開。

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