太平洋為什麼叫太平？揭秘四大洋名稱秘密

太平洋、大西洋、印度洋、北冰洋，這是被人們所熟知的四大洋，彷彿從一開始就是這般叫法，那第一個發現它們的人又是給他們起來什麼樣的名字呢？它們又是如何演變到今天的叫法呢？

1、太平洋

太平洋，地球第一大洋，覆蓋著地球約46%的水面以及約32.5%的總面積。太平洋跨度從南極大陸海岸延伸至白令海峽，西面為亞洲、大洋洲，東面則為美洲。南北最寬15500千米，跨越151°緯度，包括屬海的面積為18134.423萬平方千米。中國東部沿海在往外便是西北太平洋區域。

太平洋一詞最早出現於16世紀20年代，它是由大航海家麥哲倫及其船隊首先叫開的。1519年9月20日，航海家麥哲倫率領270名水手組成的探險隊從西班牙啟航，西渡大西洋，他們頂著驚濤駭浪，吃盡了苦頭，到達了南美洲的南端，進入了一個海峽。這個後來以麥哲倫命名的海峽更為險惡，到處是狂風巨浪和險礁暗灘。又經過38天的艱苦奮戰，船隊終於到達了麥哲倫海峽的西端，然而此時船隊僅剩下三條船了，隊員也損失了一半。

又經過3個月的艱苦航行，船隊從南美越過關島，來到菲律賓群島。這段航程再也沒有遇到一次風浪，海面十分平靜，原來船隊已經進入赤道無風帶。飽受了先前滔天巨浪之苦的船員高興地說：「這真是一個太平洋啊！」從此，人們把美洲、亞洲、大洋洲之間的這片大洋稱為「太平洋」。

2、大西洋

大西洋，位於歐洲、非洲與南、北美洲和南極洲之間，是世界第二大洋，佔地球表面積的近20%，面積9165.5萬平方千米，平均深度3627米，最深處波多黎各海溝深達9219米。大西洋呈「S」型，以赤道為界被劃分成北大西洋和南大西洋。

「大西」一詞，出自古希臘神話中大力士阿特拉斯的名字。傳說阿特拉斯住在大西洋中，能知任何一個海洋的深度，有擎天立地的神力，故此稱為大西洋。1845年，倫敦地理學會統一定名為大西洋。

「大西洋」這一中文名稱最早見於明代記載，在明代，習慣上東西洋分界，大體以雷州半島至加里曼丹島一線為界，其西叫「西洋」，其東為「東洋」，故我國習慣上稱歐洲人為「西洋人」，而把日本人稱「東洋人」。隨著明末歐洲地理知識的增多，於是改稱印度洋為「小西洋」，而把歐洲以西的海域稱為「大西洋」。西方地理學和地圖傳入以後，對ATLANTICOCEAN一詞，翻譯家頗感難以譯成貼切的漢語，便按習慣譯成「大西洋」，並一直沿用至今。

3、印度洋

印度洋，是世界的第三大洋，位於亞洲、大洋洲、非洲和南極洲之間。包括屬海的面積為7411.8萬平方千米，約佔世界海洋總面積的20%。

印度洋在古代稱為「厄利垂亞海」，最早見於古希臘地理學家希羅多德（前484-前425年）所著《歷史》一書及其編繪的世界地圖中。

「印度洋」這一名稱相對出現得較晚，近代正式使用印度洋一名則是在1515年左右，當時中歐地圖學家舍納爾編繪的地圖上，把這片大洋標註為「東方的印度洋」，此處的「東方」一詞是與大西洋相對而言的1497年，葡萄牙航海家達·伽馬東航尋找印度，便將沿途所經過的洋面統稱之為印度洋。1570年奧爾太利烏斯編繪的世界地圖集中，把「東方的印度洋」一名去掉「東方的」，簡化為「印度洋」。這個名字逐漸被人們接受，成為通用的稱呼。

4、北冰洋

北冰洋又稱北極海，是世界最小最淺以及最冷的大洋。大致以北極圈為中心，位於地球的最北端，被亞歐大陸和北美大陸環抱著，有狹窄的白令海峽與太平洋相通，通過格陵蘭海和許多海峽與大西洋相連，是世界大洋中最小的一個，面積僅為1475萬平方千米。

北冰洋英文Arctic Ocean，源於希臘語，意即正對大熊星座的海洋。1650年，德國地理學家B·瓦倫紐斯首先把它劃成獨立的海洋，稱大北洋；1845年倫敦地理學會命名為北冰洋。改為北冰洋一則是因為它在四大洋中位置最北,，則是因為該地區氣候嚴寒，洋面上常年覆有冰層，所以人們稱它為北冰洋。

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